Самые страшные чтения. Лучше, чем никогда. Второй том - Дмитрий Александрович Тихонов

кому Маленькую оставить. Да вон она, вон же, тут в зале сидит. С рюкзачком.

Валерий Лисицкий

Вупинатор-3000

Вообще-то Гарик хотел купить с рук телефон, но пройти мимо объявления о продаже «Вупинатора-3000» не смог. «Вупинатор»? Что еще за чертовщина?

По фотографиям понять ничего не получалось, совсем ничего. Он поискал в интернете – ни единого сайта, на котором упоминались бы «Вупинаторы». Никто и никогда не видел такого устройства, никто не мог ему подсказать, для чего оно нужно. Кроме, наверное, Виктории, подавшей объявление о продаже. А кстати, десять тысяч за «Вупинатор» – это много или мало?

Гарик позвонил ей на следующий день, еще не успев толком прийти в себя после бессонной ночи, полной вопросов без ответов. «Вупинатор», да не просто, а «3000»! Значит, до него существовало еще 2999 моделей? Или это мощность? Или вместимость? Или…

– Алло, Виктория? Здравствуйте, я по поводу…

– Здравствуйте. – Голос Виктории звучал так, будто она спала еще меньше Гарика. – Да, я поняла зачем вы звоните. Цена окончательная. Продам только опытному пользователю. Вы же умеете с ним обращаться, верно?

– С этим самым? «Вупинатором»? Да, конечно, я…

– «Вупинатором-3000»! – крикнула в трубку Виктория. – Вы вообще читали объявление?!

– Да, конечно, я…

– Хорошо. Приезжайте через час, посмотрим на вас.

Она оставила адрес – времени было в обрез.

* * *

Когда Гарик приехал, Виктория уже ждала на месте. Высокая, худая и бледная, вся какая-то нескладная, она топталась на месте, кусала губы и без конца оглядывалась по сторонам.

– Ну?! – гаркнула она, едва он успел приблизиться. – Вы что, на метро добирались?!

Гарик на миг пожалел о своем решении приехать на встречу, но тут же отогнал дурные мысли. Да что она ему сделает-то средь бела дня?

– Он у вас с собой? Принесли?

– Принесла. А вы… – Виктория смерила Гарика взглядом. – А вы не очень похожи на того, кто уже пользовался «Вупинатором-3000».

– А вы, – Гарик решил позволить себе немного наглости, – не похожи на того, кто его продает!

Виктория закусила губу, потом медленно кивнула:

– Ага. Ну?

– Посмотреть можно?

Она засопела, будто обиделась, но все же протянула Гарику непрозрачный пластиковый пакет, раскрыв его:

– Пожалуйста.

Когда Гарик сунул внутрь руку, глаза Виктории округлились, а рот широко раскрылся. Но она не успела ничего сказать. Кончики пальцев обожгло сперва жаром, потом холодом. Гарик рванул руку на себя – и тут же ощутил рывок в обратную сторону. Он уперся каблуками в асфальт, чувствуя, что его тянет куда-то в глубины, невесть каким образом открывшиеся в пакете. Затрещала, лопаясь, кожа на запястье, и «Вупинатор», или что там за чертовщина пряталась внутри, моментально всосал в себя алые ленточки брызнувшей крови.

Когда рука Гарика оказалась в пакете по самое плечо, он закричал. Завопил дико, именно так, как должен кричать человек, которого заживо рвут на части, но бездна, холодная и жаркая одновременно, жадная и безжалостная, всосала звук так же быстро, как и кровь. И тогда Гарик понял – все. Сопротивляться не выйдет.

Он исчез в пакете, не прибавившем ни в весе, ни в объеме, за жалкую долю секунды.

Виктория поджала губы, свернула пакет, спрятала его под куртку и пробормотала:

– Ну вот, еще один идиот. В следующий раз точно возьму предоплату.

Наталия Лиске

Дедлайнеры

– Отчет готов?

Алиса вздрогнула, быстро погасила экран смартфона.

– Да!

Телефон пискнул.

– А смета?

– Естественно!

Снова тот же писк.

– И сводная таблица?

Алиса кивнула.

Писк стал громче. Лицо начальника скривилось. Алиса улыбнулась, поправила волосы, перевернула телефон экраном вниз.

Конечно, отчет готов не был, как и таблица, и смета, и еще куча других заданий, которые сейчас мигали красными огоньками в электронном приложении «Дедлайнеры».

Приложение ей посоветовала подруга.

– Очень удобно, – говорила Сонечка, тыкая пальцем в экран, – вот сюда заносишь дела, а сюда сроки. И теперь кролик будет напоминать тебе о работе.

Кролик Алисе понравился. Белый, пушистый, в яркой жилетке, он приветливо махал с экрана, доставая из нагрудного кармана круглые часы, и смешно шевелил усами.

«Дедлайн», – тонким голосом пищал он и тут же исчезал. Так было первую неделю.

И как назло, всю неделю у Алисы находились дела поважнее отчета. Стоило ей открыть рабочий файл, как прилетало письмо от Сонечки, смета не билась, Алиса смотрела в окно, рассеянно листала ленту соцсетей, бессмысленно кликая с одного приложения на другое и начинала строчить ответ подруге. Писк кролика возвращал ее в реальность, она снова бралась за дело, но в сети появлялась Сонечка и все повторялось.

На вторую неделю кролик стал меняться. Он рос, худел, яркая жилетка меркла, словно ее каждый день понемногу стирали с экрана. И незаметно милый пушистик превратился в худого, поджарого зверя с облезлой, висящей клочьями шерстью. Теперь он не только появлялся на экране смартфона, а следил за Алисой постоянно, напоминая о несделанных отчетах писком уведомлений. Алиса пыталась удалить приложение, но безуспешно.

«Баг в программе, – отвечала ей техподдержка, – удалить приложение можно только после дедлайна».

Стараясь обмануть программу, Алиса ставила галочки напротив нерешенных задач, но это не помогало. Кролик никуда не исчезал.

Теперь он мерещился ей повсюду: в стеклянных витринах, рекламных баннерах, лужах на дороге. Красные глаза кролика преследовали Алису даже во сне.

«Дедлайн», – шептал кролик, и от этого тихого, едва слышного звука по спине Алисы бежали мурашки, страх сковывал тело, и сердце билось так сильно, словно хотело выскочить из груди.

Но сегодня все должно измениться, до дедлайна оставалось полтора часа и наконец-то мерзкий кролик должен был исчезнуть из ее жизни. Алиса открыла отчет.

«Есть новость», – таинственный смайл Сонечки заставил отвлечься.

Алиса глянула на таблицу, на время и на загадочный Сонечкин смайл. Телефон предупредительно пискнул. Ей показалось, что она слышить шепот кролика: «Дедлайн».

Алиса усмехнулась, решительно запихнула телефон в тумбочку и встала. «Ничего, – подумала она, – успею».

Запах гнили, словно рядом выбросили протухшую рыбу, наполнил кабинет. Алиса закашлялась, зажимая рукой нос, обернулась. Огромный кролик с бесцветными, лишенными зрачков глазами тянул к ней худую облезлую лапу. Сквозь редкую, белую шерсть просвечивала розовая кожа, а шею алым ожерельем опоясывала яркая кровавая линия. Алиса закричала, кинулась к двери, но кролик одним прыжком преградил ей путь.

«Дедлайн», – прохрипел он, вонзая длинные, желтые зубы в шею Алисы.

Татьяна Машкова

Кража

Орлов зашел в Московский торговый банк разменять банкноту в двести тысяч. Высокая мраморная стойка полностью скрывала кассира, только шелест бумаг