Галактика Зет - Брайан Олдисс

  И остановился,‭ ‬словно налетев на невидимую стену.‭ ‬Ноги стали ватными,‭ ‬по лицу поползла идиотская улыбка.‭ ‬Волин понял,‭ ‬что сейчас заплачет и по-детски шмыгнул носом.

  Из глубины арки к нему бежала Саша.‭ ‬Куртка распахнута,‭ ‬вязаная шапка торчит из кармана.‭ ‬В руках непонятно откуда взявшийся красный мяч.‭

  Волин присел и развел руки.‭ ‬Сашка влетела в его объятья,‭ ‬уткнулась носом.‭

  -‭ ‬Дядя Сережа‭! ‬Дядя Сережа‭! ‬Я там,‭ ‬во дворе играла‭! ‬Я чтобы вам не мешать‭! ‬Я тут‭!

  Волин трясущейся рукой гладил ее по голове,‭ ‬закрыв глаза и покачивая,‭ ‬убаюкивая не е‭ ‬-‭ ‬себя.‭ ‬Почувствовал какая девочка горячая.‭ ‬Не болезненным температурным жаром,‭ ‬а так,‭ ‬словно она только что выбежала из лета и принесла с собой немного солнечного тепла.

  Открыл глаза и вздрогнул.

  В глубине арки,‭ ‬в тенях,‭ ‬стояла молодая женщина.‭ ‬Чуть улыбаясь,‭ ‬она смотрела на Волина.

  -‭ ‬Здравствуйте.‭ ‬Это вы Сашу привели‭? ‬-‭ ‬выдавил из себя Сергей.

  Женщина кивнула,‭ ‬продолжая улыбаться.‭ ‬Волин обратил внимание,‭ ‬что она обхватила себя руками и потирает предплечья,‭ ‬словно стараясь согреться.‭ ‬И,‭ ‬действительно,‭ ‬одета она была совсем не по погоде.‭ ‬Светлое летнее платье,‭ ‬легкие спортивные туфли.‭ ‬Покрой платья напомнил Сергею летнее платье его мамы‭ ‬-‭ ‬был в семидесятых период,‭ ‬когда в моду вошел стиль милитари и появились платья,‭ ‬напоминающие военную форму.‭ "‬Сафари,‭ ‬сафари они назывались‭" ‬-‭ ‬почему-то вспомнилось Волину.‭

  -‭ ‬Пожалуйста,‭ ‬смотрите внимательнее за девочкой,‭ ‬-‭ ‬женщина продолжала улыбаться,‭ ‬но ее глаза,‭ ‬голос,‭ ‬все заставляло относиться к ее словам серьезно,‭ ‬-‭ ‬ей еще рано играть здесь.‭

  Женщина повернулась и скрылась в арке.

  ‭ ‬-‭ ‬Подождите‭! ‬-‭ ‬Волин шагнул вперед.‭

  В глубине арки виднелся обычный московский двор.‭ ‬Песочница,‭ ‬с уткнувшимся в кучу песка игрушечным грузовиком.‭ ‬Здоровенный,‭ ‬выкрашенный в защитный цвет ЗИЛ,‭ ‬точно такой же был в детстве у Сергея.‭ ‬Сколько себя помнил Волин,‭ ‬столько и существовал на даче этот грузовик и ничего ему не делалось.

  Но этот,‭ ‬в песочнице,‭ ‬не просто выглядел,‭ ‬он был новым.‭

  Послышался детский смех и Волин крепче прижал к себе Сашу,‭ ‬которая,‭ ‬сидя у него на руках,‭ ‬внимательно смотрела в арку.‭ ‬К грузовику подошел мальчишка,‭ ‬наверное Сашин ровесник.‭ ‬В летней рубашке,‭ ‬шортах.‭ ‬Ноги загорелые и,‭ ‬как положено,‭ ‬исцарапанные.‭

  Мальчишка посмотрел на них и помахал зажатой в руке лопаткой.‭ ‬Саша замахала в ответ левой рукой,‭ ‬продолжая правой прижимать к себе мяч.

  Волин медленно,‭ ‬очень медленно,‭ ‬шаг за шагом отступал от арки.‭ ‬До самого дома он нес Сашу на руках.‭ ‬Он не пытался ее расспрашивать,‭ ‬а девочка лишь лукаво улыбалась,‭ ‬глядя на бледного Волина,‭ ‬и крутила в руках мяч.‭

  Сергей знал этот мяч.‭ ‬Точно такой же,‭ ‬выцветший от постоянной жизни на улице,‭ ‬под многочисленными летними дождями и жарким солнцем,‭ ‬пластмассовый мяч,‭ ‬вылинявший до блекло-розового цвета,‭ ‬остался жить где-то в начале восьмидесятых годов,‭ ‬бесследно исчезнув из жизни повзрослевшего Сергея.‭ ‬Теперь его держала в руках Саша.

  Волин не знал,‭ ‬откуда у него такая уверенность.‭ ‬Он просто знал‭ ‬-‭ ‬это тот самый мяч.

  Рита пришла,‭ ‬конечно же,‭ ‬не в пять,‭ ‬а в семь,‭ ‬но Волин не сказал ни слова.‭ ‬Сдал с рук на руки Сашу,‭ ‬чмокнул Риту в щеку и ушел.‭

  В осенней темноте ветер задумчиво раскладывал пасьянс из листьев.

  Из окна магазина лился желтый свет,‭ ‬тянуло тяжелыми восточными благовониями.

  Волин стоял в центре двора,‭ ‬окруженный тишиной,‭ ‬невидимый с улицы,‭ ‬и чувствовал,‭ ‬как выпадает из времени.‭

  Сумка с ноутбуком оттягивала плечо,‭ ‬но он этого не замечал.‭ ‬Слегка расставив ноги,‭ ‬засунув руки в карманы,‭ ‬он стоял посреди двора и смотрел на стену.

  И не знал,‭ ‬хочет или нет,‭ ‬чтобы арка появилась снова.