Древний (S-T-I-K-S) - Dmitriy Small

он уже успел завести свой личный вектор проблем. Существо, которое Герой будет постоянно защищать и лелеять. Иначе и быть не могло. У всех Героев есть такой вектор. И чем он будет слабее и тщедушней тем лучше. Что-то вроде личного, добровольного геморроя. Герои без него никак не могут жить. Только так — они ощущают жизнь. Только так — они раскрываются и растут. Для кого-то.

* * *

На первый взгляд, после вежливого знакомства с «проблемой» Лео с опаской отнесся к девчонке. Обычная. Не самая забитая, не самая убогая. Не самая слабая. И даже почти не ребёнок, по меркам современных людей. Леонарду показалось, что он заведомо недооценил уровень «Чистоты» его ученика. По самым скромным ожиданиям проблема должна быть закрытой, всего боящейся девочкой (то, что «проблема» будет женского пола, сомнений не было изначально).

Однако после мирной, отчасти отеческой беседы, с этой егозой, стало понятно, что хватка у неё будь здоров. Девчонка крепка головой и с очень острым языком. Даже чрезмерно. Иногда, она ему даже напоминала сучку Алию… Однако, вскоре все встало на свои места. Как и предполагалось, девчонка была с сильнейшим изъяном. Преодолеть который, они смогли совсем недавно. Инвалид по зрению, да ещё и с такой проблемой, с которой Улей не сразу справился…

Иначе и быть не могло.

* * *

Поистине интересно было наблюдать за тем, как окрепла альтернативная личность ученика. Его внутренний зверёк, все таки отделился от основного ядра души ученика, и полностью осознавал себя как отдельный субъект. Такого даже Леонард не мог припомнить.

Его ученик далеко не первый обращенный заражённый. Однако всегда залогом успеха был проигрыш и капитуляция одной из двух личностей. Иногда побеждал первичный вариант личности, иногда приобретенный. Но всегда эта была схватка до полного истребления. Полный симбиоз первичной и приобретенной личностей Лео наблюдал впервые.

Поскольку данный случай был действительно интересен, Леонард даже решил отойти от изначального плана, и провести отселение Урки. Не часто встречаешь что то настолько любопытное, что заставляет восхищайся даже Древнего. Ох не часто.

* * *

Семнадцать дней, четыре перехода через места, не предполагающие спокойную, пешую поступь. Однако если ты Древний, для тебя открыты любые дороги. Более того, у тебя даже будет выбор, как ты намерен преодолеть маршрут. Тихо, минуя все скопления заражённых и скрытые от глаз, гнезда скребберов. Либо шумно, собирая богатую дань, в виде ценнейших ресурсов… Впрочем, то выбор уже даже не рациональности или скорости, то выбор настроения.

Шумный вариант был отвергнут, причем почти сразу после знакомства с проблемой. Девочка создавала много шума, порой слишком. Потому поборов в себе мимолетное желание, наложить на девченка немоту, Лео предпочел тишину. Чему впоследствии, ещё неоднократно был рад.

Кратчайший проход в соседний регион, плюс пара дней пути по его ячейкам. И наконец их шумная компания завершала свой путь. Леонард уже довольно отчетливо ощущал ауру нужного рейдера.

— Странник, скотина, не ожидал тебя тут увидеть. Я думал ты сдох…

— А я думал чем несёт, неужели в «Волосатом Квазе» начали подавать что то кроме дерьма бегунов?..

Весело обняв худого как жердь человека, проорал Леонард. Чем наверняка сильно удивил своих протеже.

— Кто с тобой? Ба… Да это же люди, Странник, с каких пор ты «таксуешь»? (прим. автора; имеется в виду услуга по проведению групп рейдеров из региона в регион) — отклеившись от Лео спросил худой мужчина.

— Да вот, завёл на свою голову. Ты же знаешь правила, новичкам помог — пару дней у Улья купил…

— Сколько комнат вам?— мигом перейдя на деловой тон спросил худой мужчина.

— Две возьмём. И пожрать бы. — ответил, сохраняю улыбку Леонард.

— Лучшие комнаты для моего друга всегда свободны. Зайду к тебе чуть позже, а пока располагайтесь. От вас несёт за километр, как вы вообще дошли до стаба…

* * *

Комнаты действительно оказались вполне приемлемыми. Наличествовало электричество, холодная вода, большая ванна и чудо агрегат, значительно упростивший жизнь в Улье последние десятилетия. Большой, электрический Титан, не менее чем на сто литров. Благодаря относительно простому способу добычи дизеля, и плавной но неустанной тенденции отселения относительно богатого населения за черту города. Все больше стало появляться достойных моделей генераторов, стабилизаторов, и даже полноценных систем отопления.

Ещё «вчера» (лет двадцать назад) за склады с генераторами велись настоящие войны среди группировок. Но ныне, благодаря возрастающему спросу на комфортное существование вне муниципалитетов, современный быт рейдера превращается в струю комфортной псевдо жизни.

Ну и конечно повсеместная глобализация внесла свои коррективы. Все чаще в Улей приносит крупные молы и гипермаркеты. Если ранее группа из двадцати экипированных стабных, для сбора стройматериалов, была вынуждена посещать десяток маленьких магазинчиков, то теперь устраиваются вполне комфортные рейды на Леруа или Кастораму. Все и в одном месте.

Удобно? Не то слово.

Более того, очищая подобных сверхгигантов, рейдеры прекрасно ориентировались в их складских помещениях. Все строится по одной схеме, одинаковые стеллажи, одинаковое расположение, словно у застройщика существует лишь один макет… Поговаривают, что их научились очищать за тридцать с небольшим минут. Даже обращаться не все Заражённые успевают. Похоже следующим этапом станет и вовсе доставка…В Улье. Куда катится мир…

— Деда, а у вас так по всему Улью? — оборвала нить размышлений «Проблема».

— О чем ты, дитя? — включив добрую улыбку, и легкую загадочность во взгляде Лео.

— Ну, друг этот ваш. Он вас как брата принял, а Алви говорил у вас нет друзей. — потупив взгляд, словно действительно стеснялась, говорила девочка.

— Я его первый раз вижу, дитя мое. — Словно перед ним действительно глупая девочка, мягко и с теплотой ответил Знахарь.

— Деда, так это дар у вас такой, ох батюшки. — Убедившись что прелюдию соблюсти удалось, девочка подходила к интересующими ее вопросу. — А что вы ещё умеете? — вполне неплохо, с необходимым уровнем восхищения, но при этом не переигрывая задала наконец вопрос девочка.

— Да много чего внучка, не помню уж… Оно знаешь как бывает. То, к чему душа лежит — остаётся со мной, а что тщет, так канет. — Привычно принимая правила игры и подстраиваясь под модель поведения девочки продолжал беседу Древний.

— Эх, я бы тоже хотела, как вы, того дядьку заколдовали, уметь. — Поняв, что ответа не получит, девочка решила узнать хотя бы про обозначенный, на Хозяине таверны дар, разузнать.

— Человеком нельзя управлять, не может такой дар Улей породить. — Сменив интонацию на менторскую, тем самым обозначив, что игры кончились, и на последний вопрос будет дан ответ, Знахарь продолжил, заранее прерывая желание девочки уточнять (Это его бесило). — Нимфы не в счёт. Их дар имеет структуру подчинения, так как в одном созвездии присутствуют объекты сразу трёх типов. Но не обольщайся, сам по себе такой дар очень редкий, и не любит делить пространство с иными созвездиями. Проще говоря, Сильная Нимфа — это всегда хигтер или ещё более редкий — Горошник. Это те кому влили в первые часы гороховый раствор. Если не встречала…

— А почему?..

— По тому что жемчугом пичкать, как ни странно вы все горазды друг друга, мода такая у вас. Некоторые специально «чернушку» таскают, чтобы в отряд хигтера значит урвать.

— А…

— А горохом для той же цели воспользоваться не догадываются, это ж полумера. Сейчас так не делают. Вы, современные попаданцы, воспитаны играми да фильмами… Ну и финансово более грамотны, этого не отнять. Ценность инвестиций понимает почитай каждый. Раньше народ проще был…

— Угу…— Довольно кивнув, получив завуалированную похвалу, как бы не про себя, но в то же время про себя, ответила девочка.

— Так вот, Нимфа, что способна мужика контролировать вне своей вагины, да ещё и длительное время — это редкость. Как правило, пока рейдер в ней, он в ее власти, а как нужду справит, так и магия кончается. Понимаешь чем чревато?

— Да, толком ничего сносного получить с такой марионетки не успеешь… А потом расплата.

— Во! Это главное. Ответ держать почитай сразу придётся. Оклимается то болванчик быстро. А потом и прибить же может.

— Деда…— Допустив