Вольная птица - Ольга Талан

   Немного беспокоила мысль, зачем я мог понадобиться матери. Моя мама - это вообще отдельная история. Она у меня великая ами Армариакка, хранительница Истины Морена. Величина такая, что перечит ей мало кто. Можно сказать, единственный человек, который хоть иногда спорит с моей матерью, это мой отец, генерал-командор самого крупного и богатого даккарского братства, Роджер Об Хайя. Та ещё семейка! "Странный" - это самый мягкий термин, которым даккарцы описывают моего отца; "Сумасбродная" - это самая привычная характеристика моей матери.

   К порталу мы торопиться не стали. Уже начинался вечер, а значит, в Клинках уже почти ночь. Что делать ночью в Клинках? А вот вечером в одном их самых крупных узлов братства полно занятий. Например, кабак, ринги которого славились на все порты Даккара. На рингах даккарцы дерутся специальными короткими ножами со сложной заточкой, такой, что порезы получаются легко, но очень неглубокие. Только полный идиот может назвать такие клинки настоящим оружием! Поэтому в таких драках я себе не отказываю.

   Мы шумно ввалились в бар. Торес прямо у входа сцапал за задницу девчонку-официантку.

   - Командор, смотри, какая птичка пролетала!

   Я поморщился. Даккарцы на всю вселенную славятся своей непритязательностью к женской внешности. Мне по этому поводу всегда вспоминался один анекдот: Как-то один ушлый работорговец под видом женщины продал даккарцу большую обезьяну. Жить, наверно, надоело, ну да ладно! Через год даккарец возвращается и набрасывается на торговца с кулаками. Тот, решив, что терять ему уже нечего, спрашивает: "А почему ты сразу не пришёл, если понял, что я тебя обманул?" - "Я пришёл сразу, как понял. Как, по-твоему, я сразу должен был быстро понять, что эта девка не может от меня родить?". Анекдот был недалёк от истины - даккарцам обычно продавали самых уродин, лишь бы могли рожать.

   Сложность же была в том, что я эту непритязательность мужчин моей крови не разделял. Я вырос в богатом доме своей матери, в красоте и изяществе. В школе изучал стилистику, эстетику, этикет. Моё чувство прекрасного просто не вставало на то, что обычно предлагали даккарские бордели. Другое дело неолетанки - их даккарцам не продавали, поэтому среди молоденьких неолетанских шлюх, ошивавшихся всегда вокруг даккарских баз, порой встречались очень даже симпатичные. Чаше всего в моей постели бывали именно они.

   Торес диктовал официантке список того, что мы будем сегодня пить и есть.

   - Так, пивка принеси штук семь и настоечку вот эту, парочку. Мясо. Мы месяц назад у вас гуляли, нам твоя подруга крутые такие ножки приносила. Тащи побольше, мы пожрать любим!

   Индман с любопытством поглядывал вокруг. В баре с нами он гулял впервые. Да и гулял ли вообще где-то! Пацан был ещё несовершеннолетний. Просто умудрился поссориться со своим отцом, и Роджер, от греха подальше, засунул парня ко мне до совершеннолетия. Моя база не самый лучший пример военного отряда: реальной опасности нет, парни киснут, от скуки начинают бузить. Короче, пьянки, девки и короткие клинки для рингов - вот и вся жизнь моего отряда. Пацан был в восторге!

   - Командор, а ты драться будешь сегодня?

   Индман с азартом смотрел на пустующие пока ринги.

   - А зачем мы, по-твоему, задержались в узле?!

   Парень и сам очень неплохо дрался. Мой дядька Архо, генерал-капитан Клинков, самолично тренировал его. В прошлом году парень даже был чемпионом юношеского турнира, и грозился в этом году повторить триумф. Но, во-первых, клинки для рингов имеют немного другую технику, во-вторых, никто никогда не пустит ребёнка драться на ринг.

   Я выдернул из голенища высокого ботинка короткий спортивный клинок:

   - На, пойди, запиши меня в участники!

   Парень обрадовался, забрал клинок и, одним прыжком перескочив через ограду ринга, пошёл выводить моё имя на доске участников.

   Адениан:

   Был уже поздний вечер. Я давно отпустил всех штабных, и они, наверно, даже уже успели хорошенько напиться в барах порта. Было что-то странное в этом беспорядочном нападении Мирольцев. Какой им в этом смысл? Они не могли меня свалить. Не могли даже отщипнуть что-нибудь ценное. Заставить меня держать войска в боевом порядке по всему сектору? Для чего? Я ведь не снимаю охрану объектов... Тогда в чём выгода?

   Братство Острова богов, одним из генерал-капитанов которого я служу, самая мощная армия Даккара: более трёх миллионов солдат, полное оснащение современной техникой и оружием. Мы из тех армий, кто может себе это позволить. Мы самые крупные работорговцы из тех, кто привозит людей с мелких колоний на границах республики. Самые крупные поставщики наркотиков Арнелет по всей вселенной. А ещё все, кто реально имеет деньги в свободных землях, нанимают на охрану именно нас. Братство Острова Богов - громада, с которой спорить опасно и просто глупо. И при всём этом за последние 8 дней меня третий раз атаковали довольно мелкие бандиты этого региона - мирольцы. Я не верю в случайности и совпадения. Недооценивать противника - это последнее, что может сделать полководец! Вот только понять замыслы этого противника у меня тоже как-то не получатся пока.

   За окнами было темно, только в моём кабинете горел свет. В дверь заглянул Раверстон. Мой секретарь некоторое время наблюдал, как я морщу лоб над схемами:

   - Генерал-капитан, бросай ты уже это гиблое дело! Пошли пивка выпьем!

   Я перевёл взгляд на Раверстона. Он был крепкий, жилистый мужик в самом расцвете сил. Кроме генеральского ордена носил знак Высшего паука - разведка, служба безопасности. Он занимался в моём штабе больше политикой, дипломатией и другой грязью, с которыми я сам старался не связываться.

   - Адениан, дай своему мозгу немного отдохнуть, и он сам выдаст решение. Рассвет уже скоро, а ты всё над картами.

   Для звания генерал-капитана я был очень молод. Мне всего-то стукнуло по весне 29 лет. И хотя я уже успел выиграть немало сложных битв, и Роджер назначил меня на этот узел абсолютно обоснованно, в глазах окружавших меня мужчин я часто оставался просто талантливым мальчишкой, но никак не командиром.

   Я вздохнул. Злиться на это бесполезно. Тем более, паук ведёт так себя не со зла. Пиво? Возможно, он прав - надо расслабиться, и решение придёт само. Я подхватил куртку и махнул Раверстону следовать за мной.

   Всю дорогу я продолжал крутить ситуацию с мирольцами. Что я не защищаю, когда рассеян по сектору? Рассеян... Может они часть чьего-то крупномасштабного нападении? Но невозможно провести крупные войска в мой сектор так, чтобы я не знал об этом за неделю!