Грех и дух - К. Ф. Брин

интерпретировать чувства твари, не знала, почему это существо наслаждалось моей атакой. Но видела, что оно чертовски сильно, раз способно противостоять мне.

Дом вдруг содрогнулся от крыши до фундамента. Внизу, под нами, ударилось об утесы море.

Полубог Киран проснулся. И понял, что на его территорию вторглись.

Я вплела свою магию в воздух – дар, доставшийся мне от духовной связи с Кираном, – и хлестнула чудовище. Впилась в его грудь, ища душу… и не находя ее. Дух и воздух помогали мне рвать и кромсать тень. Проделывать дыру в дыре.

Существо тряхнуло головой, противясь моим усилиям. Оно обладало большей мощью, чем я, даже в этом странном нечеловеческом облике. А может, благодаря ему?

Киран шагнул в кухню, как командир на передовую. На обнаженном торсе перекатывались бугры мускулов. Пушистые тапочки на ногах ничуть не умаляли его ярости, его непогрешимой уверенности, его злобы, пылающей в жестком взгляде. Сила росла вокруг него. У дома ревел океан. Над головой нависли грозовые тучи, набухшие ливнем. Клубящийся туман затопил улицу. Его сила прокатилась по траве, в которой на четвереньках стояла тварь. В рамах задребезжали стекла. Земля сотряслась.

Теперь я ощутила пульсацию неуверенности, исходящую от существа. Кажется, появление на сцене Кирана изменило планы твари, сила которой, несомненно, превосходила мою. Пустое лицо существа находилось на одном уровне с моим. Безглазый взгляд вновь проник в мою душу.

А потом оно поднялось, вскочило быстрее, чем можно было подумать, – и исчезло за тканью вуали. Да, просто исчезло, скрылось там, куда я последовать не могла. Не то чтобы мне хотелось попытаться. В этот миг я только и могла, что стоять и смотреть.

Черта все еще пульсировала вокруг меня. Подошел и остановился рядом Киран, за ним – Джек, ночевавший сегодня в гостевой комнате.

Примчался и присоединился к нам, собравшимся в кухне, гигантский волк.

– Вечно ты являешься к шапочному разбору, – пробормотала Дейзи. Мордекай только фыркнул в ответ. Если Дейзи и испугалась невидимой для нее угрозы, по ее голосу этого никто бы не сказал.

А я вот испугалась. Нет, неправда, я была в ужасе.

– Что это было? – спросил Джек, сжимая в одной руке пистолет, а в другой – нож. Он был Кракеном, и потому вне воды ему приходилось сражаться не-магическим оружием.

Киран покачал головой и посмотрел на меня сверху вниз. Что-то в его глазах заставило меня занервничать.

– Я не знаю, – тихо сказала я, стараясь подобрать слова, чтобы описать то, что видела. – Оно сорвало мою отпугивающую магию – запросто, точно скатерть со стола. Оно устояло, когда я пыталась затолкнуть его в мир духов. Я выложилась по полной, но у него…

– Сила Полубога, – закончил за меня Киран. – Учитывая то, что я благодаря связи наших душ могу видеть призраков, а этого, в отличие от тебя, не увидел, вывод напрашивается только один.

– Нам нанес визит один из ублюдков Аида. – Дейзи подбоченилась. В кулаках она сжимала по ножу. Девочка, несомненно, собиралась вмешаться в бой. Придется с ней серьезно поговорить.

Когда меня перестанет трясти.

– Они способны… перемещаться по миру духов, – сказала я, только сейчас начав что-то соображать. – Кто-то проверял меня.

– И, могу поспорить, этот кто-то сильно удивился, – заметил Зорн. – Что-то он надолго не задержался.

– Я не видел гостя, но ощутил пульсацию магии Полубога. Дар невидимости – это действительно свойство Полубогов Аида. – Киран обнял меня и бережно подтолкнул к стулу у стойки. – Только невидимы они, похоже, не для всех нас.

В его голосе прозвучала гордость, но сейчас она явно была неуместна.

– То, что я способна увидеть их, не имеет значения. Остановить-то их я не в силах. Ты видел, что случилось. Существо никуда бы не ушло, если бы не ты.

Мог ли это быть… – Я сделала глубокий вдох. – Мог ли это быть мой отец?

Киран взял образец моего ДНК, сравнив его с ДНК других Полубогов Аида, единственного, чьи потомки могли породить такого сильного Сумеречного Странника, как я. И выяснил, что моим биологическим отцом является Магнус, могущественный и коварный Полубог, убивавший своих детей. Не слишком приятное открытие, но после боя с Валенсом я не могла больше скрывать свою личность. Рано или поздно у меня бы возникли проблемы с папашей.

Киран ласково погладил меня по плечам и бросил взгляд на двинувшегося к кофеварке Джека.

– Не могу сказать наверняка. Возможно. Но моя сила не уступает их собственным. И если ты их видишь, мы сможем бороться с ними вместе. Вместе мы будем невосприимчивы к любым их нападкам.

В его голосе вновь, к моему огорчению, зазвенела гордость. Ну прекратил бы уже, а? Потому что да, если мы будем тут вместе, когда эта тварь вернется или кто-то еще явится проверить меня, то, конечно, все будет в порядке. Но не может же он всегда быть рядом, любой мало-мальски опытный Полубог это понимает. В следующий раз они доберутся до меня, когда я останусь одна и буду уязвима. В следующий раз они могут не уйти так быстро. В следующий раз может и не выйти так легко сорвать их планы.

В следующий раз они, возможно, захотят не просто проверить меня.

Глава 2

Алексис

– Что это ты на себя напялила? – осведомилась Бриа.

Она шла мне навстречу между рядами машин, выстроившихся позади здания магического правительства. Несмотря на то что теперь приходила сюда ежедневно, я по-прежнему предпочитала парковаться подальше и идти к магистрату пешком, медленно и незаметно. Большую часть жизни, следуя материнским наставлениям, я фанатично избегала этого места, и старые привычки упрямо отказывались умирать.

Прямые платиновые волосы Бриа, рассыпанные по плечам, казались покрывшим ее слоем пепла. Рваная футболка, на которой красовалась какая-то популярная в прошлом группа волосатиков, идеально сочеталась с собачьим ошейником.

Я потерла слипающиеся глаза, тут же обругала себя, лизнула подушечку пальца и аккуратненько мазнула под левым нижним веком. Пользоваться косметикой я не привыкла, но тут, во чреве у зверя, она необходима. Плохо только, что я постоянно забываю о макияже и выгляжу порой настоящим енотом, пока кто-нибудь вежливо не посоветует мне подойти к зеркалу.

Тщательно осмотрев свое строгое, консервативное бежевое платье, которое, как я надеялась, поможет мне впервые за два месяца не попасть в таблоидные списки самых плохо одетых людей этой недели, я пригладила опять растрепавшиеся кудри. А ведь я с утра измучилась чуть не до полусмерти, усмиряя их.

– В смысле? Нормальный повседневно-деловой стиль.

Она остановилась передо мной, подбоченилась и пристально уставилась на