Дороги, которые... - Ольга Войлошникова

Патамушта!* Вы не поверите! Куча народа хочет начать читать серию именно с этого места, потом они ничего не понимают и страшно на нас обижаются.

*это не ошибка, это сленг такой

Но сегодня я решительно говорю, что так делать нельзя. Ибо это бессмысленно, начинать читать с конца. И ответ на вопрос «А чё там было?» — надо искать самостоятельно. Всё тут: https://author.today/work/series/16330

А ещё все персонажи вымышлены и все совпадения случайны. Верьте мне…

А сейчас будут две коротусенькие подглавки, из которых можно узнать:

1. Что мы имеем по миру сейчас.

2. А чё там было в начале? — совсем коротко и про совсем начало (для тех у кого реально совсем нет времени/возможности почитать первые хроники).

Если вы в курсе событий — смело переходите к главе «02.…И НАКАЗАНИЕ»

ГОД ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЫЙ

Ну шо — опять?

Если б я не цитировала знаменитый мультик, то сказала бы: «Ну чё?» Именно «чё», а не «шо», «што» или «чиво»*.

*Можно, не буду квадратные скобки

для транскрипций искать?

Спасибо.

Так говорят в Сибири повсеместно. И это наша фича, а не баг, я настаиваю. И не надо мне рассказывать за правильнописание и вот это вот всё.

Да, сарказм. Будьте готовы, ха.

Итак, выполним привычный ритуал: я снова скажу, что все люди в книге выдуманы и все совпадения случайны. Вы снова мне поверите.

Это шестая книга из цикла «Хроники Белого Ворона». И получилась она похожей — и не похожей на пятую и четвёртую. И ещё более непохожей на первую, вторую и третью. Эффект кругов на воде: все они — круги. И все они — разные.

В этой книге будет не очень много меня. И барон Владимир, и всё наше семейство будет появляться кое-где, эпизодами. Так вышло.

Эта часть Хроник в значительной мере состоит из чужих воспоминаний, но мне они показались весьма интересными, и я решила включить их в серию — в конце концов, моя главная задача (как я её вижу) — не полюбоваться на себя любимую, а познакомить жителей Старой Земли с Новой.

Прошло уже пятьдесят четыре полных года. Сложились не только протогосударства, но и вполне себе государства. Были они разного устройства, с разными законами, преследовали разные цели, иногда сходные, иногда — совершенно различные. Исходя из этих данных, заключались союзы или велись противостояния.

Идея наша с Восточной Империей (или просто Империей, за неимением пока под боком никаких других империй) неплохо выстрелила.

На сегодня к изначальному союзу Белого Ворона с Восточным княжеством присоединились ведьмаки и как бы независимый конгломерат младших детей Борай-хана, воспитанных в Белом Вороне, вернувшихся в Степь и неприятно (с эффективностью железного кулака) удививших разобщённые и вечно грызущиеся между собой казахские роды. Эта Северная Степь в значительной мере прикрыла собой южные границы Восточного Княжества, и наши братья по оружию вздохнули, наконец, спокойнее.

Вообще, с точки зрения экономики, многие вещи стали происходить легче и интереснее настолько, что Золотой Лев Междуречья, долго и тщательно прощупывавший почву, предпринял на пятьдесят пятое новолетие несколько дипломатических визитов, и переговоры по вступлению Междуречья в Империю перетекли в активную фазу.

Белый Ворон как-то незаметно стал центром образования (в особенности магического), бо́льшая часть которого была сосредоточена в Сером Камне, разве что специальный огненно-магический факультет — в Огненном замке. Хотя, в общем-то, прочие городки и большие посёлки старались не отставать и завести у себя хотя бы школу — что ж, детям за учёбой через всю карту мотыляться?

Жизнь стала спокойнее, народу — больше. Владимир Олегович периодически поражал меня какими-то проектами.

То часовую мастерскую вдруг решат с гномами и механиками замутить. И это совсем не то, что вы подумали. Это про башенные часы. Заценили масштаб трагедии?

То вдруг затеят болота осушать, потому что кто-то там нашёл какое-то специальное железо.

То дороги расширять возьмутся — империя ж мы теперь, сообщения чаще, грузов больше, надо чтобы в два ряда спокойно разъехаться можно было. Ну, надо — так надо. Зато исправительным учреждениям есть чем заняться.

Откуда мир наш пошёл бысть — всё же, снова напишу. Вдруг да попадётся книга человеку случайному, и будет он недоумевать, так что сейчас будет пояснялка, а кто уже в курсе событий — пролистните пару страниц до основного текста.

А ЧЁ ТАМ БЫЛО? или ДЛЯ ТЕХ, КТО ПРОСПАЛ НАЧАЛО

В самом конце июля две тысячи двадцать первого года Старую Землю (или, как сейчас частенько говорят, Матушку) покрыла сеть порталов, связывающая её с Новой Землёй. Размерами порталы были совершенно разные — от солидных, в добрую сотню метров шириной, до совсем крошечных, размером с дверцу в детский шкафчик.

Появилась Новая Земля волей сотворивших её восьми братьев и сестёр: четырёх богов и четырёх богинь, которые, собственно, на ней постоянно присутствовали. В момент открытия «сообщения» между мирами каждый из нас (буквально каждый житель земли) получил от них сообщение. Да вы, наверное, помните. Но для тех, кто был слишком мелким или родился позже, напомню.

Порталы устанавливались навечно, и все выходы со Старой Земли вели только на Новую. Но, кстати, было одно огромадное НО. Оказалось, что с той стороны порядок расположения выходов совершенно другой и расстояние между ними было уже не сотня километров (плюс-минус), а около пятисот. Да! И время, кстати, там бежало в четыре раза быстрее.

И — самое сложное для современного человека — в новом мире стоял полный и окончательный запрет на электрические приборы, паровые, бензиновые, ядерные и прочие двигатели, современное оружие.

Только простые механизмы (типа водяной мельницы, велосипеда или устройств на конной тяге), мечи, топоры, арбалеты…

Пройти порталом человеку было позволено только один раз. Дальше можно было общаться, передавать предметы, торговать и прочее, но назад выйти — нельзя. Видимо, что-то необратимо менялось в нас. Зато каждый получал здоровье, долголетие и откат по возрасту лет чуть ли не до двадцати. А некоторые — ещё и магические способности. Дети же, рождённые на Новой Земле, навсегда принадлежали новому миру.

И всё же, несмотря на все эти ограничения, мир получился удивительным. Во-первых, в нём была живая магия, и это (по крайней мере, для нас) с лихвой перекрыло все имеющиеся ограничения.

Во-вторых, он был просто огромным. Никто пока точно не посчитал — в два, три раза больше Старой Земли, а может и поболее. Муж мне пытался что-то объяснять про возможное содержание трансурановых элементов и всякое такое, но эта информация не влезает в мои мозги, уж извините. Поэтому — так: мир большой. Очень. Энтузиасты всё стараются собрать общую карту, но дело движется со скрипом. Где-то карты есть — очень хорошие, подробные (как у нас, например; а чего бы им не быть, когда этим специальная служба занимается, с привлечением геологов, картографов следопытов, художников и дракона до кучи для «аэрофотосъёмки»), где-то — примерные, а где-то — пойди туда не знаю куда… Короче, глобуса пока не получается, точнее, он очень примерный, и множество на нём сохраняется белых пятен или просто опасных и малоописанных мест.

А в-третьих, и мы в это врубились далеко не сразу, этот мир (по крайней мере, изначально, в первые годы после творения) был очень… как бы это сказать… пластичным что ли? Он словно старался соответствовать ожиданиям пришедших в него людей, и поэтому получился пипец каким разнообразным. Я считаю, что это только к лучшему.

Реакция жителей Старой Земли на новую реальность оказалась самой разнообразной, хотя… Большинство продолжало жить как и раньше, игнорируя новый мир или изредка почитывая новости переселенцев во множестве мгновенно возникших интернет-ресурсов, ну и… позволяя себе время от времени купить экзотическую вещицу или побаловать себя супер-экологически чистыми продуктами с другой планеты.

А мы вот со всем своим семейством намылили лыжи на переселение в первое же новоземское лето, особенно мы с мужем, как будто на низком старте стояли, хех.

За всех не скажу, только за себя. По-разному было. Где-то легко, где-то трудно, где-то пипец как страшно. Многие, придя в новый дикий мир, внезапно осознали, что все законы (и силы, обеспечивающие их соблюдение) остались с той стороны — и буквально послетали с катушек. Не помню уже сколько