Тени Вавилона - Дмитрий Елисеев

В зале показались монахи храма, закутанные в свои длинные бурые рясы, скрывающие лица капюшонами. Их было всего четверо, но как только они появились в зале, стража снялась со своего поста и ровной колонной покинула храм.

Марк не верил своей удаче, ведь вместо легионеров вооруженных до зубов и обученных искусству убивать остались всего-навсего монахи, служители старой веры. Он видел их на площади множество раз и все они были глубокими стариками проповедующими о великих вратах ведущих к богу и собирающие подати на содержание и без того роскошного храма. Марк, решил, что пришло время стащить шкатулку из-под носа этих святош, да так, чтобы никто ничего не заметил.

Марк проворно проскользнул между статуями и полез по канату, удерживающему огромную бронзовую люстру всю утыканную наполовину расплавившимися свечами. «Еще одна удача» – подумал Марк, увидев, что люстра находить в точности над заветной шкатулкой. И устроившись на люстре, принялся расправлять веревку с крюком. Он намеревался одним метким и резким движением зацепить шкатулку, и спокойно покинуть храм через то же окно, через которое он попал внутрь.

Собственно это была не просто веревка с крюком, а целое приспособление, вершина инженерной мысли. Это был пояс, на котором была закреплена автоматическая катушка, сматывающая веревку назад, как только затворный механизм будет освобожден. Наконец, справившись с приспособлением, Марк повис на люстре вниз головой. Он был уверен в собственном успехе и запустил крюк по направлению к шкатулке. Цепкая рука монаха неожиданно ухватилась за крюк, кроме того кожа его была абсолютно синяя и как только он поднял голову вверх и увидел висящего на люстре Марка он дернул веревку на себя и лишь чудом не сбросил Марка на мраморный пол храма.

Не раздумывая, ни секунды Марк обрубил веревку кинжалом, и вскочил на люстру, радуясь собственной изворотливости и ужасаясь перед силой неизвестного монаха. Марк уже хотел покинуть храм и попытать счастье в другой раз, но путь уже был отрезан. Среди статуй богов уже стоял один из монахов, разведя руки в разные стороны и каково же было удивление Марка, когда из широких рукавов рясы монаха показались сразу шесть синих рук.

– Вор пришедший украсть сокровище, – шипело чудовище, – ты не найдешь здесь ни денег, ни славы. Лишь смертью отмечено это богатство.

Монах откинул капюшон, и от такого зрелища волосы на голове Марка встали дыбом. На него смотрело синее лицо с белыми, слепыми глазами, но в то же время Марк понимал, что чудовище его отлично видит и не сомневался в его силе. В то же время по стенам, словно гигантские синие пауки ползла остальная троица, отрезая пути к отступлению один за другим.

– Вся моя жизнь отмечена смертью! – Резко выкрикнул Марк и быстрым движением, закрепив конец веревки с пояса к люстре, прыгнул вниз, надеясь, что каким-то чудом ему хватит этого огрызка веревки чтобы спуститься.

Удача снова оказалась на его стороне. Веревка натянулась словно струна и как следует встряхнула Марка примерно в трех метрах над землей. Марк снова обрубил веревку все там же кинжалом и, приземлившись на пол, незамедлительно схватил шкатулку. Не пристало ему, великому вору, пасовать перед трудностями. Но ликовать пришлось не долго, ведь ловкости шестируких монахов можно было лишь позавидовать. Они уже стояли, загораживая выход, словно стена, отрезав Марка от свободы.

– Послушай меня вор, – снова зашипел монах. – Мы бережем не сокровище от людей. Мы бережем людей от этого сокровища. Просто оставь его и уходи.

– Конечно, – откликнулся Марк и швырнул шкатулку в угол. – Ловите свое сокровище.

Монахи издали душераздирающий вой и ринулись вслед за шкатулкой, а Марк побежал к выходу и уже несколько секунд спустя он был под палящим солнцем, крепко сжимая в кулаке свой трофей, тайком извлеченный из шкатулки.

Глава 2. Недостижимая книга

Марк проснулся в хорошем расположении духа и свой сон он воспринял как добрый знак, чуть ли не цели указатель и решил сообщить об этом Бобу, как только у него появиться такая возможность. Марка даже не смутило то, что он проснулся сидя в кресле и в рабочей одежде, хотя конечно такой ход вещей для него был совершенно недопустим. Поэтому, не теряя времени понапрасну, он достал из шкафа запасной костюм, наспех принял душ и стал собираться на работу, попутно заталкивая в себя завтрак. До работы Марк добрался окрыленный идеей поскорее добыть книгу и узнать, наконец, что за город он посещает каждый раз, когда ложиться спать, но на работе его ждало жестокое разочарование. Мистер Абрахам Свитт не сидел у себя в кабинете как обычно, а пристально следил за работой отдела. Даже Боб, плюющий на назидания с высокой башни, старательно трудился над какой-то книгой.

– Эй! – Шепнул ему Марк. – Что тут происходит?

– У нас большая инспекция. – ответил Боб. – Прибыл какой-то большой начальник. Он все время помечает что-то в планшете, так что все дружно решили сделать вид напряженной, а главное очень важной рабы. И тебе, кстати, тоже советую этим заняться.

– Спасибо за совет. – откликнулся Марк и уже собирался было уйти, но Боб его снова одернул. – Слушай Марк, он вызывает всех сотрудников в кабинет старика и допрашивает. – Боб осмотрелся по сторонам и добавил: – Не вздумай сказать, что ты видел этот город с башней.

– А с чего ты взял, что он будет спрашивать меня именно про город? – удивился Марк. – Ему делать больше нечего, как только расспрашивать людей про их сны?

– Не знаю, но у меня не хорошее предчувствие. Возможно, просто разыгралось воображения из-за этой книги с веселыми картинками.

Марк сдержанно кивнул и направился к своему рабочему месту, где незамедлительно продолжил работу над вчерашней книгой, пытаясь убить двух зайцев одним выстрелом, а именно поискать информацию об интересующем его городе и создать вид напряженной работы.

День тянулся очень медленно и Марк уже весь извелся, а тем временем людей продолжали вызывать на допрос по одному и вот, наконец, настал черед Марка.

– Мистер Марк Роббе. – над головой Марка возвышался мистер Свитт и щурил свои крысиные глазки. – Пройдите пожалуйста в мой кабинет.

– Что-то произошло мистер Свитт? – невинно поинтересовался Марк в надежде получить хоть какую-то подсказку.

– Вам все объяснят. – ответил старик и стремительно развернувшись пошел наводить «порядок» в другом месте. Делать было нечего, и Марк пошел в кабинет старика. Он постучал и услышал женский голос.

– Войдите.

Марк толкнул дверь и зашел внутрь. Перед ним стояла молодая девушка, едва ли она была старше Марка. Она была одета в черный брючный костюм, из которого выглядывала пышная блузка. Черные, коротко подстриженные волосы и пронзительные карие глаза произвели на Марка должное впечатление, вызвав в нем смешанные чувства восхищения и опасности. И хотя девушка была очень красива, ему непреодолимо сильно захотелось покинуть кабинет немедленно, и она это почувствовала.

– Что то не так мистер Роббер? – осведомилась она.

– Нет, что вы, – Марк наконец смог взять себя в руки. – Рад приветствовать вас в большом архиве верхнего города.

– Ну надо же, – удивилась девушка. – Приветствие точь-в-точь по инструкции. – она сверлила Марка взглядом еще некоторое время а затем продолжила. – Позвольте представиться, меня зовут Александра Белова. Я старший инспектор службы безопасности.

– И что же привело старшего инспектора службы безопасности в наш скромный архив? – Марк смотрел на нее надеясь узнать хоть что-то по ее реакции, но она и бровью не повела.

– Дела мистер Роббер, дела. – холодно ответила девушка. – Но на вашем месте, я бы скорее отвечала на вопросы, чем пыталась их задавать. Вы не в том положении. Понимаете меня мистер Роббер? – холодные глаза уставились прямо на Марка.

– Меня в чем-то обвиняют? – Марк просто не мог оставить все как есть. Он не привык, что на него смотрят сверху вниз.

– Если бы вас в чем-то обвиняли, вы бы уже были у нас в отделе, а пока это лишь дружеская беседа. Визит вежливости если так вам будет понятнее. А теперь, заканчивайте задавать вопросы и начинайте на них отвечать. Присаживайтесь. – девушка указала на стул напротив стола мистера Свитта, который она временно занимала. Перед ней лежала большая папка, которую она просматривала, но взгляд Марка приковала книга, которая лежала под ней. Он никак не мог отогнать мысль, что это та самая книга, которую вчера видел Боб. – Итак, притупим. – Наконец нарушила молчание девушка. – Вас зовут Марк Роббер?

– Да.

– Вы работаете в большом архиве на должности старшего специалиста по работе с бумажными носителями?

– Да.

– Вам знакома эта книга? – девушка протянула Марку книгу. Она уже была раскрыта и именно на том месте, которое сфотографировал Боб на свой планшет.