Путь в архипелаге (воспоминание о небывшем) - Олег Верещагин

Палаш — под удар, пинок ногой в пах, сзади в затылок — со всего размаху, череп разлетается мелкими брызгами… Краем глаза — как в кино, с мачты галеона падает флаг с тройной молнией в перевёрнутой пятиконечной звезде, кто-то уже забрался туда… томагавк! Отбитый дагой, он, крутясь, ушёл куда-то в сторону…

— Да что ж такое?! — заорал я зло. — Опять всё, что ли?!

Да, это было всё. Кто-то корчился на земле, кто-то кричал, но вообще это было всё. По сходням тяжело катился убитый; Нэд, поставив ногу на фальшборт, вытирал шпагу.

— Олег! — окликнул меня Вадим. — Олег, Ян убит.

…У Нэда было убито двое. Трое за двадцать, если ваш противник — белый, это счёт, которым можно гордиться… если один из этих троих — не ваш… товарищ.

Ян умер сразу. Его достали сбоку уколом палаша — точно меж рёбер в сердце. Я стоял над убитым, пока его укладывали удобней (словно это имело значение!) и пытался вызвать в себе настоящую жалость. Не получалось. Умом я понимал, что Ян убит, что это страшно… но не получалось вспомнить что-то, что могло бы сделать его по-настоящему живым в памяти. Парень, как парень…

— Тут ещё два десятка, — напомнил Нэд. Он так и не убрал шпагу, держал её на локте. — И надо действовать быстро. У меня ещё один тяжелораненый, а у тебя?

Я мотнул головой. «Тяжёлых» у меня не было.

— Будем прочёсывать посадки до реки, — предложил я, — выбьем их по одному… Джек, возьми человек десять, идите к реке, к переправе, посмотрите, чтобы никто не ударил нам в спину…

Нэд тоже отдал кому-то распоряжение, чтобы остались и помогли Сандре, хлопотавшей над изнасилованной девчонкой и каким-то раненым парнишкой, которого нашли на берегу.

Мы растянулись двойной цепочкой. Странно. Мне казалось, что это будет приключение. Рыцарский подвиг. Восстановление справедливости.

А сейчас — сейчас мне было противно, скучно и хотелось, чтобы всё это поскорей закончилось. Я знал, что это плохой настрой для боя (а основной бой был ещё впереди!), но ничего не мог с собой поделать.

— Ты что-то какой-то… — бросил Сергей, приноравливаясь в мой шаг. — Олег, что с тобой?

— Ничего сверх того, что, — ответил я. — Всё в норме, Сергей…

…На их месте я бы попытался собрать кулак и прорваться через наш фронт. Но они, похоже, думали каждый о себе — или, может, просто погибли те, кто мог их организовать. Мы ловили и кололи их среди посадок, в кустах подлеска и высокой траве.

Я не пускал оружия в ход.

Ну их к чёрту. Я не поднял клинка, даже когда какой-то парень со спятившими глазами бросился на меня шагов через пять, занося тесак — уклонился, ударил локтем в позвоночник… и, уже упавшего, его приколол метнувшийся ко мне Сергей.

— Ты что, Таньку хочешь навечно огорчить?! — заорал он. Я отмахнулся, промолчал. Сергей уже не отходил от меня, а мне вдруг стало смешно, если честно.

Если меня кто-то достанет, то не эти щенята, в глазах которых — только страх и обречённость… да вот же в чём дело!!! Я даже остановился на миг. Мне — скучно, потому что они просто не дотягивают до уровня, с которого «считается» мой противник. Всё равно что комаров давить. Но с другой стороны — они белые, и от этого скука дополняется тоскливым отвращением к убийству, которого не бывает, когда убиваешь негров.

«Обратным ходом» загребли ещё троих — они где-то отсиделись и сейчас решили, что смогли спастись. Ошибались… Никто из них даже не пробовал сопротивляться, только один, самый младший, цеплялся за руки тех, кто поволок его убивать — и бессмысленно кричал западающим голосом:

— Ннние-е-еэээна-а-а… ннние-е-еэээна-а-а…

Я смотрел на происходящее без жалости. Просто потому, что знал: я бы погиб в бою, бросившись на клинки, даже окажись я один против сотни… а, случись мне оказаться в руках врагов, не стал бы их ни о чём просить, даже если бы они стали резать меня по суставам.

— Не убивайте их!

Все обернулись, даже трое пацанов, уже стоявшие на коленях.

— Не убивайте их! — крикнула Сандра снова, задыхаясь от долгого бега. — Не убивайте! Не трогайте их, пожалуйста. Хватит! В конце концов, это мой остров, и я приказываю… — голос её упал. — Я прошу… не убивайте их… пусть живут, пожалуйста…

— Оставьте их, — равнодушно сказал Нэд. — У нас впереди самое главное.

Судя по всему, начало операции мы провернули неплохо. Пора было переходить к финалу. Два десятка лучников и аркебузиров во главе с Джеком снова погрузились на драккар и, обогнув западный мыс, высадились на склоне скалы, которой заканчивался восточный мыс. Теперь даже если Сатана решит вывести свои галеоны в открытое море из залива, стрелы и пули не оставят на палубах никого живого. Но наши силы резко уменьшились, и это тоже был факт — неприятный уже для нас…

…Отряд Сатаны расположился пополам на двух берегах залива, под стенами форта. Причал был сожжён — очевидно, самими же защитниками. Штурмовать укрепления никто не торопился — пираты сидели или лежали, ходили или стояли на почтительном расстоянии от стен, за которыми на настиле виднелись защитники. На пустой полосе между осаждающими и стенами кое-где торчали стрелы, лежали два трупа и брошенное бревно с грубо обрубленными сучками — таран. Очевидно, штурмовать всё-таки пытались… как, впрочем, и поджечь частокол. Я разглядел торчащие в брёвнах стрелы. Ну, это бессмысленное занятие. Дуб так не запалишь.

— Будем ждать ночи? — спросил Нэд.

— Нет, — отозвался я. Честное слово, ещё за секунду до этого я ни о чём таком не думал, а тут вдруг само выскочило, одновременно в мозг и на язык. — Мы сделаем по-другому…

Когда я изложил Нэду свой план, он молчал около минуты, изучая меня потемневшими глазами. Потом хмыкнул и заметил:

— Вот из-за таких, как ты, Олег, мы в своё время так и не смогли продвинуть нашу границу за Урал. Эдакие суверенные, вольные, шатающиеся по белу свету ублюдки, которые говорили по-английски с добротным русским акцентом… Между прочим, одного такого я посадил на кол.

— Помогло? — осведомился я.

— Ненадолго, появились двое его приятелей… Ну что ж, действуй. Если тебя начнут убивать — постараюсь выручить.

— И без тебя найдётся, кому, — проворчал Сергей. Кажется, он хотел что-то ещё сказать, но я уже уходил. И не обернулся…

…Нет, ну почему я не боюсь?

Я неспешно шагал от края поля к лагерю, держа руки подальше от эфесов и посматривая то в ясное небо, то просто вокруг, то перед собой, где уже собиралась тёплая компания по встрече. Скорей всего, среди них были и те, кто тогда преследовал нас с Сандрой на берегу, так что меня должны были узнать.