Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии - Мягкова

Вот обеих моих баб если к примеру взять, так Велия ещё поняла бы – всё-таки аристократка, образованная, из весьма непростой семьи, где умеют и любят мыслить нетривиально. Но и её при таком раскладе убедить – если по хорошему, не прибегая к прямому приказу – пришлось бы потрудиться. А вот Софонибе, которая хоть и тоже очень неглупа, но всё же интеллектуально попроще её – скорее всего, пришлось бы однозначно приказывать, и её обида была бы практически гарантирована. Вот и эта нируловская супружница тоже – ага, вышла родом из народа, со всеми вытекающими. В принципе-то античные бабы всё-таки феминизмом современным ещё не испорчены и мужиков своих слушаться приучены, и если уж Нирул ей прикажет – обиду она включит однозначно, но сцепит зубы и сделает, как велено. Да только хрен ведь прикажет он ей ТАКОЕ! Парень ведь без ума от её внешности, а по всем традиционным канонам ей полагается быть писаной красавицей, а ему – героическим защитником, и это никакому обсуждению не подлежит. Священный обезьяний обычай предков, мля, и хрен чего с ним поделаешь! Нет, тут надо придумать как-то иначе – попроще, но одновременно и похитрожопее. Ох и задал же мне задачку мой бывший раб… Мля! Эврика!

– Так, Нирул! У вас с отцом медь в мастерской сейчас есть?

– Есть, конечно. Что нужно сделать?

– Ты ведь помнишь одну табличку с надписью на цепочке? Вот как раз такая же примерно и нужна.

– Ты хочешь купить себе ещё одного раба?

– Не раба, а рабыню. И не купить, а СДЕЛАТЬ ВИД, что купил. В Кордубе рабы гораздо дешевле, чем в Гадесе, а я ведь – приезжий из Гадеса, и такое моё «приобретение» никого здесь не удивит. А кто станет внимательно приглядываться к какой-то там рабыне, когда разыскивают СВОБОДНУЮ?

– Понял! Не надо ничего делать, я ведь и ТУ сохранил.

– Я думал, ты её давно переплавил. Ты же, кажется, собирался?

– Собирался, но потом передумал. У тебя мне очень неплохо служилось, и это напоминание о ТАКОМ рабстве мне настроения не портит. Эссельта! Ты поняла, что мы с моим бывшим господином задумали?

Судя по её гримаске, она всё поняла, и в восторг её это, конечно, не привело.

– Я был НАСТОЯЩИМ рабом у этого человека, и как видишь, ничего плохого со мной в рабстве у него не случилось. А тебе придётся только ИЗОБРАЗИТЬ рабыню на какие-то несколько дней! – урезонил её Нирул.

– Я поняла. Но не знаю… Дико как-то… Я, конечно, и сама видела рабынь на рынке, но чтоб самой изобразить… Не знаю, сумею ли я не вызвать подозрений…

– У меня при себе НАСТОЯЩАЯ рабыня, которая научит тебя, как правильно держаться, – успокоил я её. – Она через это прошла…

Самому-то Нирулу, напавшему на чрезмерно увлёкшихся римских охальников сзади и вырубившему их практически сразу же, опасность грозила куда меньшая, потому как разглядеть его эти римляне толком не успели и едва ли смогли бы описать узнаваемо. Поэтому с решением вопроса о способе эвакуации из Кордубы его супружницы проблема разруливалась сама собой. К сожалению, эта проблема с нашими квалифицированными металлургическими кадрами была для нас не только не единственной, но даже и не самой основной из всех.

Римляне обосновались возле Кордубы, как говорится, всерьёз и надолго. Если их прежний лагерь, разграбленный и сожжённый Кулхасом при том его мятеже, выглядел легкомысленной времянкой, то этот новый был выстроен солидно и основательно. И вал его повыше, да ещё и камнем выложен, и стена посерьёзнее – не просто забор чуть ли не из «вагонки», а настоящая стена с зубчатым парапетом. До стен самой Кордубы лагерной ограде римлян, конечно, ещё далеко, но по затраченному труду видно, что лагерь это не временный, а постоянный, и со временем наверняка обрастёт италийскими колонистами и преобразуется в конце концов в настоящий римский город. А это ведь что значит? Что и в окрестностях Кордубы римляне наведут свой римский порядок куда быстрее, чем можно было бы ожидать. И не надо быть гениальным провидцем, чтобы понять, с чего они здесь начнут. Естественно, с окрестных рудников. Как ни богаты сельскохозяйственные угодья турдетанской Бетики, главное её богатство – металлы.

Прежде всего это, конечно, серебряные рудники, один из которых принадлежит клану Тарквиниев. Хвала богам, не он приносит им самую большую из всей кордубской собственности прибыль, но о чёрной бронзе и в самой Кордубе мало кто знает, и пока что римлянам пронюхать о ней неоткуда, а вот серебро – очевидный лакомый кусок, который они наверняка постараются прибрать к рукам в первую очередь. Племянник главы клана, «досточтимый» Ремд, представляющий здесь интересы Тарквиниев, уже получил от дяди указание подыскать на этот рудник покупателя. Но легко ли его найти, этого покупателя, когда всем кордубцам, кто при деньгах, давно уже понятно, к чему дело клонится? Вот и приходится – скрипя сердцем и прочими потрохами – учитывать и вероятность того, что продать рудник придётся в конце концов кому-нибудь из понаехавших из Рима «деловых» – естественно, практически за бесценок. Поэтому параллельно с поисками покупателя на рудник Ремд приказал забросить бедные жилы и сосредоточить все усилия на разработке богатых, дающих наибольшую отдачу. Зачем, спрашивается, дарить их римлянам?

Но за первой очередью по прибыльности рано или поздно наступит и вторая, а это – уже медь. И дожидаться этой второй очереди тоже совершенно незачем. Пока другие надеются ещё пересидеть и откупиться, «досточтимый» Волний решил перестраховаться и эвакуировать сверхприбыльное производство чёрной бронзы из этих мест, становящихся опасными. Сама медь – хрен с ней, ни разу не дефицит она в Испании. Вынудят продать рудник – жалко, конечно, но не сильно, удастся отбрыкаться – ещё лучше, но зависеть от столь непредсказуемой удачи клан Тарквиниев не собирался.

Железа же в Испании, тем более, достаточно. И, судя по заявляемому большому содержанию металла в руде, речь может идти – по мнению Серёги, которому как геологу уж всяко виднее нас, дилетантов – только о буром и магнитном железняках. Собственно, практически только они в стране всерьёз и разрабатываются. Кто ж станет заморачиваться бедными рудами, когда богатые есть? Это тоже, конечно, лакомый кусочек для Рима, уже выработавшего наиболее богатые месторождения Этрурии и Корсики, но в Испании таких же или ещё лучших месторождений полно. Хватает пока что в ней и лесов, дающих столь необходимый для металлургии древесный уголь. В том числе и буквально рядом с Новым Карфагеном, из которого в Италию наиболее удобный вывоз