Леди полночь - Кассандра Клэр

-Значит, вы хотите, чтобы мы нашли ответственного за эти убийства, - проговорил он, - оставили убийства людей и фейри. И если мы преуспеем, вы отпустите Марка?

-Двор намного щедрее, - ответил Киран, - мы отдадим вам Марка сейчас. Он будет помогать вам в расследовании. И когда расследование закончится, он сможет выбрать остаться с вами или вернуться в Охоту.

-Он выберет нас, - сказал Джулиан, - мы его семья.

Глаза Кирана светились.

-Я бы не был так уверен, молодой Сумеречный охотник. Кто в Охоте, тот ей предан.

-Он не принадлежит Охоте, - ответила Эмма, - Он Блэкторн.

-Его мать, Леди Нерисса, была из фейри, - сказал Киран, - и он ездил с нами, собирал урожай мёртвых с нами, учился делать наконечники и стрелы. Он опасный воин среди фей, но он не похож на вас. Он не нефилим.

-Нет, он нефилим, - возразил Джулиан, - кровь Сумеречных охотников всегда берёт верх. Его кожа выдерживает руны. Вы знаете законы.

Киран не стал отвечать, он просто посмотрел на Артура.

-Только Глава Института может решить это. Ты должен позволить своему дяде говорить.

Эмма посмотрела на Артура; они все посмотрели. Артур нервно выбивал дробь на ручке кресла.

-Вы хотите оставить здесь мальчика фейри, чтобы он доносил для вас, - наконец, хрипло выдавили он, - он станет вашим шпионом.

Мальчик фейри. Не Марк. Эмма посмотрела на Марка, но если вспышка боли и прошла по его каменному лицу, то она была невидимой.

-Есть способы легче, чтобы следить за вами, - сказал Киран, его тон был холоден от упрёка, - мы не стали бы отказываться от Марка – он один из лучших воинов Охоты. Гвину будет его крайне не хватать. Он не будет шпионом.

Джулиан отошёл от Эммы и опустился на колени перед креслом дяди. Он наклонился и зашептал Артуру. Эмма попыталась что-то расслышать, но разобрала только несколько слов – «брат», «расследование», «убийство», «лекарство» и «Конклав».

Артур поднял трясущуюся руку, как будто заставляя племянника замолчать, и повернулся к фейри.

-Мы принимаем ваше предложение, - сказал он, - при условии, что не будет никаких уловок, ваших хитростей. В конце расследования, когда убийца будет пойман, Марк сделает свой выбор: уйти или остаться.

-Конечно, - ответил Иерлат, - как только убийца будет точно опознан. Мы хотим точно знать, у кого на руках кровь. Нам не будет достаточно фраз: «Это сделал тот или этот» или «Вампиры ответственны за это». Убийца или убийцы будут под арестом Двора. Мы будем вершить правосудие.

Только если я не найду убийцу первой, - подумала Эмма, - я отправлю вам его мёртвое тело, и этого будет достаточно.

-Сначала поклянитесь, - сказал Джулиан, его голубо-зелёные глаза были яркими и тяжёлыми, - скажите: «Я клянусь, что когда условия сделки будут выполнены, Марк Блэкторн сделает свой свободный выбор остаться частью Охоты или вернуться к своей жизни как нефилим».

Губы Кирана сжались.

-Я клянусь, что когда условия сделки будут выполнены, Марк Блэкторн сделает свой свободный выбор остаться частью Охоты или вернуться к своей жизни как нефилим.

Марк был бесстрастен, неподвижен, как будто всё это время говорили не о нём, а о ком-нибудь другом. Он смотрел, словно видел сквозь стены Святилища, возможно, видел бескрайний океан или место намного дальше и приятнее, чем здесь.

-Тогда, я думаю, мы пришли к согласию, - сказал Джулиан.

Фейри переглянулись, и затем Киран подошёл к Марку. Он положил белые руки на плечи Марка и сказал что-то на гортанном языке, который Эмма не понимала – это было не то, чему Диана их учила, не высокая мелодичная речь придворных фейри или любой другой волшебный язык. Марк не двигался, Киран отступил назад, выглядя неудивлённым.

-С этого момента он ваш, - сказал он, - мы оставим его коня для него. Они стали довольно… неразлучными.

-Он не сможет пользоваться лошадью, - сказал Джулиан, его голос напрягся, - не в Лос-Анджелесе.

Улыбка Кирана была переполнена презрением.

-Я думаю, вы увидите, что он сможет.

-О, Ангел!

Крик принадлежал Артуру. Он наклонился вперёд, его руки сжимали голову.

-Она болит.

Джулиан резко переместился к дяде, чтобы взять его за руку, но Артур отшатнулся от него, поднимаясь на ноги. Его дыхание сбилось.

-Прошу меня простить, - выдохнул он, - мои головные боли невыносимы.

Он выглядел ужасно нездоровым. Его кожа была цвета грязного мела, его потный воротник прилип к горлу.

Киран и Иерлат не проронили ни слова. Как и Марк, который раскачивался на ногах. Феи наблюдали за Артуром с горящим любопытством в глазах. Эмма могла прочесть их мысли.

Глава Института Лос-Анджелеса. Он слаб, нездоров…

Внутренние двери распахнулись, и вошла Диана. Она выглядела спокойной и холодной, как и всегда. Её тёмный пристальный взгляд обвёл собравшихся, с холодным гневом он задержался на Эмме.

-Артур, - сказала она, - тебе нужно подняться наверх. Иди. Я провожу делегацию наружу, чтобы обсудить сделку.

Как долго она подслушивала? Спросила Эмма себя, когда Артур, выглядя невероятно благодарным, прихрамывая, вышел за дверь. Когда хотела, Диана была тихой как кот.

-Он умирает? – спросил Иерлат с некоторым любопытством, его следовал за Артуром, пока тот выходил из Святилища.

Не дождешься, - подумала она.

-Мы смертны, - вместо этого ответила Эмма, - мы болеем, мы стареем. Мы не похожи на вас. Но это не должно вас удивлять.

-Достаточно, - сказала Диана, - я выведу вас из Святилища, но сначала – перевод.

Она протянула худую коричневую руку.

С кривым взглядом Киран передал ей почти прозрачные бумаги. Диана быстро просмотрела их.

-Что говорится в первой строке? – спросила Эмма, не в состоянии остановить себя.

Диана нахмурила брови.

-Огонь к воде, - проговорила она, - что это значит?

Иерлат одарил её мимолетным ледяным взглядом и подошёл к ней.

-Это будет вашим заданием, люди.

Огонь к воде? Эмма подумала о телах своих родителей, утонувших и затем рассыпавшихся как пепел. О теле того мужчины на аллее, обожжённом и вымоченном в морской солёной воде. Она посмотрела на Джулиана, надеясь, что его мысли идут тем же путём – но нет, он смотрел на брата, не двигаясь, замерев на месте.

Её руки чесались прикоснуться к листам, но Диана спрятала их во внутренние карманы пиджака и направилась к выходу с двумя фейри.

-Вы понимаете, что мы будем расследовать без ведома Клейва, - сказала Диана, когда Иерлат, поравнялся с ней.

Киран хмуро следовал за ними.

-Мы понимаем, что вы боитесь своего правительства, конечно, - ответил Иерлат, - мы тоже его боимся, создателей Холодного мира.

Диана не поддалась на провокацию.

-Если вы захотите связаться с нами, вам придётся быть осторожными.

-Мы будем приходить только в Святилище, а вы можете оставлять здесь сообщения для нас, - предложил Киран, - если мы услышим, что вы рассказываете о сделке кому-то за пределами этих стен, особенно кому-то, кто является нефилимом. Мы будем очень расстроены. Марк также зависит от приказов Дикой Охоты. Вы увидите, что он не ослушается их.

Диана открыла двери, и солнечный свет проник в Святилище. Эмма почувствовала вспышку благодарности к своей наставнице за то, что она вывела двух фейри наружу. Благодарность за освобождение Артура, и за избавление Джулиана от притворства, что он был в порядке.

Джулс посмотрел на брата, наконец, по-настоящему посмотрел на брата, без обвинений в слабости. Без страха, что кто-то в последний момент может забрать у него Марка.

Марк медленно поднял голову. Он был худым, как прут, и намного угловатее и уже, чем помнила его Эмма. Он не постарел ни на день, но его подбородок и кости были будто заострены с помощью аккуратных инструментов. Он был измождён и изящен в фейской манере.

-Марк, - выдохнул Джулиан.

Эмме подумала обо всех ночных кошмарах, от которых просыпался Джулс, зовя своего брата, крича Марка, и каким безнадёжным и потерянным он выглядел. Сейчас он был бледным, но его глаза сияли, как будто он смотрел на чудо. Но это был тот вид чуда, что Эмма знала: фейри никогда не отдают то, что взяли.

По крайней мере, не отдают это прежним.

Холод пробежал по венам Эммы, но она не издала ни звука. Она не двигалась, пока Джулиан делал первый шаг в сторону своего брата, затем ещё один, и ещё, и, проговорив имя, его голос надломился.

-Марк, - прошептал он, - Марк, это я.

Марк посмотрел прямо в лицо Джулиану. Было что-то особенное в его двухцветных глазах; оба глаза были голубыми, когда Эмма видела его последний раз. Разделение говорило о чём-то сломанном внутри него, как часть глиняной посуды, отколотой вдоль глазури. Он посмотрел на Джулиана, оценивая рост, ширину плеч, долговязую фигуру, его взъерошенные волосы, его глаза Блэкторнов – и тогда он заговорил в первый раз.