Тень Хаоса - Найрэ

В тусклом свете он увидел косой шрам рассекающий лицо. Лирнэ осторожно провёл по краям пальцем. При прикосновении рана всё ещё болела, но уже не так сильно. Она успела слегка зажить с того времени, но всё же не так быстро, как надеялся Элрэт.

«Проклятье! Обычно мои раны заживают быстрее. Гадский Сэм, если у меня была такая возможность, я бы убил его снова, — прошипел он, — Хотя со шрамом тоже не плохо».

Он рассмеялся сам себе.

— Лир, я, наверное, пойду, — произнёс Кеоран, о существовании которого Элрэт уже успел забыть.

— А где это эльфёныш?! — спросил Лир.

— Скоро вернётся, он где-то в кабаке играет.

Менестрель открыл проход на изнанку и удался.

Лир остался один. Он нашарил на столе оставленную кем-то трубку, рядом лежал мешок с табаком. Захотелось немного покурить, раз остальные говорят, что это успокаивает. Лирнэ вытряхнул щепотку себе на ладонь. Осторожно принюхавшись, он убедился, что это обыкновенная курительная смесь, а не тот, что вызывает видения. Он раскурил трубку и приоткрыл окно, что бы наполнить комнату свежим воздухом. Из окна был виден тесный переулок и красная кирпичная стена соседнего дома.

На подоконник с диким криком запрыгнуло что-то. От удивления Лир чуть не подавился трубкой. Нечто оказалось серым котом со сваленной шерстью, у которого отсутствовал один глаз, и было порвано ухо. От животного исходил запах гнили и разлагающейся плоти.

— Фу! Уходи отсюда засранец! — закричал Элрэт, размахивая руками. Ему очень хотелось согнать мерзкого кота с подоконника на улицу, но трогать его руками не было, ни малейшего желания.

— Здравствуй Лир, — произнёс кот знакомым голосом.

— Что за дрянь?! — удивился Элрэт.

Кот почесал лапой оставшееся ухо.

— Ну, это я, Камжен Серый Кот. Не узнал что ли?

— В таком виде не узнал, — ответил Лир, брезгливо отстраняясь.

— А я как раз хотел спросить, как тебе моё новое тело?! — радостно произнёс Камжен.

— Отвратительно! Ты где такое откопал?!

— Другого выбора у меня не было. Тот колдун, которого я любезно попросил найти мне тело, смог отыскать на свалке рядом с домом только такое. Да, и я не жалуюсь. Отмыться бы, тогда может получше станет.

— Э-э-э… Это не ко мне. Вот тут эльф — хозяин дома. Он, как все остроухие, животных любит, может быть, он тебя и помоет. А я за такое не берусь.

Тем временем кот бесцеремонно спрыгнул с подоконника и проследовал в комнату. Лир уже мысленно проклинал себя за то, что открыл окно.

— Так и зачем пожаловал?! Надеюсь ненадолго.

— Я здесь для того, что бы помочь тебе на случай, если Селена и Тёмный Совет придут за тобой, — ответил Камжен, усаживаясь на стул.

— Зачем тебе понадобилось защищать меня от Селены?

— Дурак ты, Лир! Я не тебя от неё защищаю, я просто хочу ей отомстить при помощи тебя, потому, что интересы наши тут сходятся. А так, ты мне абсолютно безразличен!

Лир уселся в кресло, продолжая курить трубку.

— Ах, вот как?! Я оказывается всего лишь орудие мести. Так всегда! — воскликнул Элрэт.

В тот же миг посреди комнаты начало образовываться зелёное сияние, становясь с каждым разом всё больше и ярче.

Элрэт и Серый Кот удивлённо переглянулись.

Зелёное сияние начало подниматься вверх столбом и остановилось примерно на высоте человеческого роста. Несколько секунд буйство ярких искр ещё царствовало в комнате, затем все они резко погасли. И взору предстала фигура, закутанная в чёрный плащ. Незнакомец остался стоять, не поднимая капюшона.

Лир изо всех сил вцепился в подлокотники кресла. Он, безусловно, был напуган, но не хотел, что бы пришелец об этом догадался. Слишком уж велика была цена страха.

Вновь прибывший снял капюшон. Элрэт одновременно испытал удивление и злость.

Перед ним стояла глава Тёмного Совета собственной персоной. Увидев её, кот вызывающе зашипел и спрятался под кресло. Что не говори, а повадку у мёртвого полиморфа остались звериными.

— Здравствуй, Селена, — произнёс Лир, стараясь казаться как можно более спокойным и безразличным. Он откинулся в кресло и положил ногу на ногу, продолжая от волнения грызть мундштук трубки.

— Здравствуй, презренный! — холодно ответила колдунья.

— Угу, и вам тоже не болеть, — усмехнулся Элрэт. К нему постепенно возвращалось самообладание. Колдунья продолжала стоять посреди комнаты, брезгливо озирая всё вокруг.

— Присядь, что ли, а то стоишь тут, как неприкаянная, — добавил Лир, кивая на стул.

Селена взяла один из стульев и, смахнув невидимую пыль, присела на краешек. Ей было очень непривычно находиться в таком грязном и бедном доме.

— Предложил бы что-нибудь выпить?! — холодным тоном спросила она.

Лирнэ указал ей на треснутый кувшин.

— Вон там есть вода, — сказал он.

Селена осторожно налила воды в одну из стоящих на столе чашек с отбитой ручкой.

«Это хороший знак. Она принимает из моих рук воду, значит мы не враги. По крайней мере, она так считает. Убивать меня никто не будет, пока что. Если мои догадки не окажутся верными, то Тёмные окончательно утратили всё благородство», — подумал Элрэт, внимательно наблюдая за колдуньей.

— А я не знала, что ты дурак, Лирнэ Элрэт, — внезапно воскликнула она.

— Все мы дураки, — мрачно ответил Лир.

— Нет, я не об этом. Мы дали тебе всё, ты был мне, как сын родной. Не правда ли, сын мой — тень моя?

— Не называй меня сыном, это оскорбляет память моей покойной матери! — прикрикнул на неё Лир.

— Успокойся, не нервничай зря. Я бы могла заменить тебе мать, — колдунья поднялась со стула и положила руку на плечо Лиру.

— Нет, мерзкое отродье! — закричал Лир, смахивая её руку со своего плеча.

Селена отстранилась от него и скрестила руки на груди. Её глаза сузились в две чёрные щели:

— Ах, вот, как мы заговорили! Чьими бредовыми идеями переполнен твой разум?! — негодовала Селена.

— Я сам всё понял. Тьма и свет лишь игры богов. Мер прекрасно держится и без этого. Вашим богам нравиться смотреть на то, как мы враждуем между собой и убиваем друг — друга. А я не хочу больше быть частью этого. У меня своя игра. Я просто вспомнил, чему учил нас наш бог. Я не хочу быть рабом тьмы или света. Теперь я сам по себе и дорога у меня своя, — спокойно ответил Элрэт.

— А я-то думала, мы сможем вместе вершить судьбу Империи?! — вздохнула Селена.

— Никто не в силах вершить судьбу Империи, даже император. Империя живёт сама по себе, управляется совершенно хаотическим образом, что не даёт ей окончательно развалиться. А Тёмный Совет лишь спица в колесе этой телеги, спица телегу не развернёт. А кучера на телеге нет, он пьян или убит, вот, и несётся телега куда-то, может быть под откос.