Студент поневоле - Елена Товбаз

Я не стал пока вдаваться в подробности и вместо этого спросил о том, что волновало меня гораздо больше:

— Так что же делать?

— Искать Держателя измерений или его учеников с волшебными предметами останавливающими измерения. Только это может помочь тебе вернуться домой. Да-а, задачка со многими неизвестными. И одно из них…

— А как хоть выглядит этот предмет?

— Он может выглядеть как угодно. Никто не знает, кроме самого Держателя. Видишь ли, по мнению многих — это «держание» совершенно бесполезное для нашего мира умение. Даже опасное. Поэтому Держателя мало кто любит и ценит. Но при этом, он милейший человек, хоть и малость сумасбродный и взбалмошный. К нему в ученики идут разве что искатели приключений, азартные игроки с судьбой и любители пощекотать нервы. Но это всё по Ту Сторону Чёрных гор. Поэтому феглярийцы не особо за него держались. А вот Пергамент отдавать не хотели.

— Ну да, — хмыкнуло Зеркало. — Едва унесли! И Зеркало тоже.

— А зачем нужны были все эти предметы, если волшебники и так всё умеют? — недоумевал я.

— Волшебники-то, да. Но у них появилась возможность обучить этому других, а именно — потенциалов, которые с помощью волшебных предметов овладевали силой и умениями. В результате, возникли королевства управляемые потенциалами. Жизнь людей стала намного интереснее и легче, когда прирождённые нашли способ поделиться способностями с другими. И веселее.

Да уж, я заметил! Весело-то как, сил нет.

— И у волшебников появилось время на отдых и развлечения.

Не фига себе! Это они, значит, так развлекаются. Перетаскивают ни в чём не повинного человека к себе в измерение и третируют разными штучками, вроде превращения в хорька, мытья полов… Кажется, я сказал это вслух.

— Чего ворчишь? — усмехнулось Зеркало. — Можно подумать, тебе не интересно!

— Интересно будет, когда я исчезну.

— Не обязательно.

— Ладно, — сказал Линкнот. — Мы разберёмся, что делать дальше. Я постараюсь найти способ добраться до Держателя измерений, чтобы вернуть тебя домой. Но мне нужно подумать. До завтра. А сейчас уже поздно. Иди-ка ты спать.

Меня отправили в соседнюю комнату с кроватью, а сами остались в кабинете. Я так устал от бесконечных хождений и волнений, что сразу провалился в сон. Снились мне шум прибоя и завывание ветра. А среди ночи внезапно проснулся. И выяснилось, что шум мне не приснился. Я действительно слышал, как волны накатывали на берег. В темноте слух обостряется, а в ночной тишине явственно доносился шелест залива.

У меня пересохло в горле, а где-то в коридоре был кувшин для питья. Держа пред собой ночник со свечой внутри я двинулся в коридор, разгоняя темень. И услышал голоса из-за приоткрытой двери кабинета. Похоже, беседовали Зеркало с магистром. Я прислушался, мгновенно забыв о жажде, и уловил обрывок фразы:

— … делать со мной?..

— Погоди отчаиваться, Норден.

— Как мне не отчаиваться?! Я надеялся, что ты мне поможешь. Я хочу снова стать собой. Но что я вижу, встретив старого друга?! Полнейшую безысходность… Была надежда на короля Тёрна, но…

— Забудь о короле Тёрне. Его больше нет.

— Он умер?

— Исчез. Никто не знает, где он. Ходят слухи, что Тёрн повторил печальную участь своего отца, заблудившись в Древнем лесу.

— Этого ещё не хватало! А ты? Остальные?

— Я стараюсь лишний раз не высовываться. А остальные — сам знаешь где. Им не лучше, чем тебе, а теперь и хуже.

— По крайней мере, им не пришлось смотреть каждый день на этого предателя жабоида…

— Не стоит себя жалеть. Стараниями этого юноши…

— Да уж, вовремя он подвернулся.

На этот раз они явно говорили обо мне.

— Думаю, он может сослужить нам службу.

— Как? Вдобавок ещё и слуги герцога наступают на пятки…

— Пока нет. Я буду знать, когда они появятся. А что до герцогства, то туда мой ум проникнуть не в состоянии. Завирессар постарался. Я точно так же заклят.

— Тоже мне! Сравнил!

— Да, мне легче, но я чувствую себя слепым и глухим. А пять лет назад, когда Тёрна не стало, и ворота заложили, Точин присоединили к Граффити и объявили провинцией.

— А я парился в коморке под чёрным покрывалом и ни сном, ни духом! Как это произошло?

— Заговор трёх королей. Они использовали пергамент. Развязалась война, которая длилась всего пару лун. Тёрн не выстоял против троих. И всё это с подачи и одобрения Завирессара. Тёрн всегда высказывался в пользу двенадцати и не скрывал этого.

— Ну ладно, Завирессар — поганый властолюбец, и способен заманить в ловушку двенадцать прирождённых. Но кому помешали точилки?

— А ты не понимаешь? Главный зачинщик здесь — король Граффити. Ему выгодно гнать свои карандаши партиями. «Написатели» вынуждены пачками, сотнями закупать новые. Чистая прибыль! А если кто попробует писать пером или точить ножом — вплоть до смертной казни. Диапазон наказаний велик — от позорного столба до публичной порки.

— Они совсем обнаглели!

— Это ещё мягко сказано! Так что, придётся нам, друг мой, действовать самим. Видишь, как бывает полезно сидеть неприметно до срока и молчать в нужном месте. Я пока на свободе и ещё пригожусь. И что-то мне подсказывает, что путь ваш лежит в Фегль. Они могут подсказать решение, поскольку изготовили предметы и знают их свойства даже лучше прирождённых. Будем надеяться. А всё остальное сделает пергамент.

— Ты уверен?

— Я знаю. С тех пор как вы появились здесь.

— Тогда надо срочно идти в лавку и купить пергамент…

— Ты что окончательно отупел, там, взаперти? Заколдованные пергаменты не годятся, да и без лицензии нам их никто не продаст. Я говорю о волшебном Пергаменте. И вообще, по возможности надо собрать всех.

— Некоторые далеко отсюда и нам не по пути.

— Неважно. Пока соберём, что возможно. В Фегле наверное знают, что делать с ними дальше.

— Я почему-то подумал о…

— Как? И ты тоже? Это неспроста.

— А что мы скажем парню?

— То и скажем. Он просто обязан быть с нами заодно. Иначе не вернётся домой. Держатели измерений на дорогах не валяются, а вероятней всего встретить одного из них именно в Фегле.

— Что ж, попробуем.

— Я ещё обмозгую и утром скажу. А сейчас — спать.

Я услышал шаги и кинулся обратно в спальню, даже и не вспомнив, зачем приходил. Да и жажда от всего услышанного тут же улетучилась.

Уже лёжа в кровати и пялясь в тёмный потолок, я дико перетрусил. Что они задумали, и что будет со мной? А вдруг я попал в лапы к злодеям? Нет, на злодеев они не похожи. Скорее злодеи — те, другие. Я уже совершенно ничего не понимал и думал только о том, что здесь кроется какая-то тайна и не одна. А моё появление? Раз уж мы выяснили, что оно состоялось отнюдь не чудесным образом, а явно с чьей-то подачи. Всё это было очень странно, запутанно и обещало кучу приключений с неприятностями. Я не ошибся, и на следующий день…