Задачки для волшебников - Елизавета Шумская

– Я кого-то убила? – наконец спросила она.

Родители – оба – дернулись как от удара. Мать рванулась к девочке, обняла ее, прижала к себе.

– Нет, нет, конечно же нет, – пробормотала Сабина, с отчаянием взглянув на магов. Она боялась, что кто-то все же погиб, и взглядом умоляла не сообщать об этом.

– Все живы, – с облегчением подтвердил Златко.

На лице матери отразилась такая гамма чувств, что ее слезы никого бы не удивили, но Сабина поборола их. Даже смогла расцепить руки, чтобы, чуть отодвинув девочку, посмотреть ей в лицо.

– Ида ушла… – Губы женщины дрожали, дергались, когда она снова и снова справлялась с рвущимися наружу рыданиями. – Туда, где сейчас бабушка и дедушка. – Сабина вновь посмотрела на магов, и Ива судорожно кивнула, подтверждая ее слова. – Ей там хорошо. Она с родными. И будет ждать нас, но… но мы не должны стремиться к ней, понимаешь? И звать ее не должны. – Мать провела ладонями по рукам дочери. – Тем более ты не должна. У тебя способности… – Голос женщины затихал. – Способности…

– Особые способности. – Гельмут сел на пол рядом с женой и дочкой. – Они могут быть опасны. И если звать Иду…

Знахарка вновь испугалась, что сердце мужчины не выдержит. В этом простом человеке было столько надлома, столько боли, но все же Иве вдруг показалось, что произошедшее – открывшиеся способности дочери, то, во что они вылились, – придало ему сил. Это было препятствие, проблема, с ней нужно бороться, преодолевать. А значит, действовать, что-то придумывать, добиваться. Дело всегда помогает затушить скорбь.

– Мы обязательно ее увидим. Но потом. Пока наше место здесь, и у нас все будет хорошо. – Гельмут внимательно посмотрел на дочь, потом на жену, вернулся взглядом к девочке и с нажимом произнес: – Итти, тебе теперь надо жить и за себя, и за Иду, полной хорошей жизнью, понимаешь, милая? Мы с мамой тебя очень любим.

Сабина вытерла щеки от все же полившихся слез, но сумела произнести бодрым голосом:

– А твои способности… мы их разовьем. Еще будешь у нас знаменитым магом!

– Главное, что все живы и скоро вернутся домой, – добавил отец.

– Не все.

Присутствовавшие в комнате вздрогнули. Тролль еще и за меч схватился. Но стоящий в проеме двери Калли и бровью не повел. Никто так и не понял, как он попал в дом, но спрашивать не стали. Все внимание привлек тролленок, которого эльф держал на руках.

– Родные Курта, – юноша провел ладонью по спине ребенка, слишком большого, чтобы его долго держали на руках, но, похоже, эльф так и нес его от лечебницы, – кочевое племя. Они ушли. Вряд ли вернутся.

Грым сжал кулаки: все знали, что у большинства кочевых троллей к детям не особо трепетное отношение: пропал – поищут, конечно, но, если не найдут, никто долго убиваться не будет: через год уж следующий появится. Попробуй теперь найди родителей Курта. Да и примут ли его обратно, неизвестно. В некоторых племенах найденного через несколько дней ребенка считали подменышем, призванным погубить род.

«Вот она и трагедия, – подумал Златко. – Да еще и Итти все слышит».

Калли оглядел всех присутствующих и тихо, но с нажимом произнес:

– Семьи бывают разные. – В голосе эльфа слышалась далекая гроза. – Изначальные, – его строгий взгляд уперся в родителей Итти, – и подаренные жизнью. – Калли посмотрел на друзей. – Но семья должна быть у всех. – Он снова смотрел на Сабину и Гельмута.

Тишина поглотила комнату. Тишина и оцепенение.

Потом Сабина поднялась и забрала ребенка из рук Калли.

Семья действительно должна быть у всех.

– И он мне улыбнулся.

– Улыбнулся?

– Улыбнулся.

– Тролль?

– Тролль. – Калли на самом деле любил рассказывать эту историю. Трогал красную нить вокруг запястья и со странной – слишком живой для эльфа, слишком спокойной для человека – улыбкой отвечал на неизменные вопросы.

Этим летом он окончательно решит, кем станет, когда выучится.

Златко в следующие несколько месяцев тоже не раз вспоминал эту историю. Но в связи с другими событиями. Капитана Станицкого, как и его людей, так и не нашли. Следов контрабанды тоже. Очевидно, или хвосты хорошо подчистили, или цель у медленного захвата Вазрана была другая. Теперь, после истории с Леонорой Даклин, Бэррин склонялся ко второму варианту.

Миугария хотела выход к морю. Интересно, не был ли мэр Вазрана марионеткой, раз допустил подобное? Или действовал по своему почину? А может, и вовсе ничего не знал, и делами руководил кто-то другой? Одни вопросы. Если не для контрабанды, то для чего миугарийцы затеяли эту возню в Вазране? Ведь потратили на это немалые деньги. Эрил рассказал, что в правительстве посчитали, что Миугария собиралась таким вот образом сделать несколько городов своими. Причем не каких-нибудь городов, а расположенных друг за другом как по цепочке к морю. Это позволило бы наладить беспрерывный поток оружия, а в дальнейшем после начала военных действий захватить их без шума и пыли, напав совсем не там, где можно было ожидать от Миугарии. Звучало убедительно, и теперь Златко переживал, что еще тогда, в теплом месяце травне, не распознал угрозу для безопасности страны. Сейчас Синекрылый понимал, что высказанные в так и не добравшемся до брата письме предположения, какими бы нелепыми они тогда ни казались, хотя бы частично попали в цель. Вот чего так испугался капитан Станицкий.

Все-таки жаль, что его не нашли. Опасный человек. Как бы это потом не аукнулось…

Часть вторая

Замок на болоте

Опасайтесь злых людей. Их злоба как ртуть – отравляет все, до чего дотягивается.

Ночь подбиралась слишком быстро. Ива в отчаянии оглянулась. Как же ее угораздило так вляпаться? Вокруг, куда ни глянь, простирались болота. Не такие, чтоб не пройти, кое-где деревья росли, тропки бежали. Но ей ли не знать, насколько коварны подобные места. Она же понадеялась на удачу да магические способности, вот и расхлебывает теперь. «Главное, чтобы на самом деле расхлебывать не пришлось, – подумала девушка, с тоской разглядывая унылую природу вокруг. – Вода-то гнилая небось».

Ива снова оглянулась. Преследователей не видно, но вряд ли они далеко. Магией бы проверить, но ее учуять можно. А чародеев за ней отправили минимум двоих. Не считая простых вояк. Хотя какие же они простые? Наемники вроде Грыма, а то и поопытнее. А самое противное – из разных рас, таким отрядам зачастую никакие причуды местности не страшны. Правда, болото, оно и есть болото: его трудности никому не в радость. «И какой гоблин дернул меня сунуться в эту дыру? Выберусь – никогда больше не полезу в политику. И в болото!»

Впрочем, Ива сама понимала, что лукавит, она прекрасно знала, почему оказалась здесь. Началось все с отъезда Ло из их деревеньки месяц назад. Вот уж не повезло – воспользовался случаем и связался с родителями через магический шар, а те рассказали про какие-то семейные неурядицы. Вампир сделался сам не свой, долго просил прощения, но умчался через день. Иву же с собой не взял, мол, ей нужно вдосталь с тетушкой пообщаться. Девушка была благодарна ему за это. Ей действительно больше всего в новой жизни не хватало именно общения с Полонеей. Скучала она по ней отчаянно, и уехать сейчас, когда еще лето не подошло к концу, казалось смерти подобно.

Однако Ива все равно чувствовала себя виноватой перед возлюбленным. Может, у него там серьезные неприятности, а она тут прохлаждается? Но еще больше знахарка стыдилась того, что немного даже обрадовалась отъезду Ло. Девушка сама не знала почему, но ощущение не отпускало. Впрочем, все забылось достаточно быстро. Наслаждаясь отдыхом, самим ощущением дома, Ива не раз ловила себя на мысли, что все произошедшее за последний год больше похоже на сон, чем на реальность. Захватывающий, потрясающий, яркий, но только сон. Все чаще в голову закрадывалась мысль: а не остаться ли ей здесь навсегда? Да, соседи не любят и не полюбят. Да, она как была чужая, так и осталась. Да, ей нравится магия, городская жизнь и ее друзья, но дома так невообразимо хорошо.

Девушка даже как-то сказала об этом желании тетушке. И от радости, полыхнувшей в ее глазах, стало больно. Однако Полонея быстро взяла себя в руки, еще и отругала племянницу за такие мысли:

– Ты тут от тоски загнешься первой же зимой. Нет, Ивушка, ты уже не принадлежишь этому месту, да и вряд ли когда-либо принадлежала. К тому же доучиться тебе надобно. Просто дома… всегда слишком хорошо. Приезжая ненадолго, забываешь, от чего сбежала, потом же все это накидывается на тебя с удвоенной силой, и если оказывается, что ты уже обрезала нити к новой жизни, то ой как тебе придется трудно. Поэтому не дури, девочка моя, бери себя в руки и отправляйся назад. Шар у меня теперь есть, сможем общаться почаще.

Но на болоте Ива очутилась совсем не поэтому. Оказалось, прошлое весьма мстительно. Если ты от него отказался, то негоже возвращаться. Подумать только, а она всего лишь хотела проведать лучшего друга.