Великая Миссия - Милослав Князев

— Мастер Нарин, — прерываю я свои размышления, обращаясь к гному так же, как к нему обратилась наёмница во время своего нам представления, — спасибо конечно за заботу о моих финансах, но мы пока даже не знаем, пойдёшь ли ты с нами или попытаешься добраться домой один.

Гном хмуро кивает.

— Три золотых сумма, конечно, большая, — продолжаю я, — но и риск немалый. В принципе я согласен, осталось обсудить подробности.

— Кого конкретно я буду должна охранять?

— Меня и Эледриэль, Нарин, как ты только что слышала, ещё не определился, пойдёт ли с нами вообще. И охрана нужна в первую очередь в ближнем бою, должен признаться, что я в этом деле не слишком большой мастер. Зара согласно кивает.

— Также должна держать в тайне всё, что узнаешь во время службы у меня, — на всякий случай добавляю я, мало ли что обо мне станет известно за время совместного путешествия.

А вот это условие наёмнице не совсем нравится, она начинает хмуриться.

— О вас или вообще обо всём? — спрашивает Зара.

— О нас, это само собой, но я готов доплатить, но не много, чтоб и вообще обо всём, чтоб потом не возникало сомнений и трактовок, какая информация к чему относится.

Теперь уже хмурится Нарин, но он всегда хмурится, когда речь идёт о дополнительных тратах, даже если деньги не его.

— А какие расходы имелись в виду, надеюсь там не будет ничего неожиданного?

— Моя лошадь.

— А что с ней?

— В Проклятых Землях далеко не везде можно проехать на лошади, и её придётся оставить. А в этом трактире мне за неё точно не дадут той суммы, которую заплатила я. И половины могут не дать.

— Ладно, возмещу тебе разницу, — с сожалением вздыхая, говорю я.

Пускай они думают, что я уже сожалею, что связался. На самом деле моё сожаление совсем не наигранное, вот только оно по другому поводу. Я уже подумывал о покупке вьючной лошади, чтоб разгрузить себя и Дрейка. А тут засада, оказывается лошади не пройдут там, куда мы направляемся.

— Эледриэль, ничего не хочешь возразить? — спрашиваю, всё это время молчавшую ушастую.

— Нет, всё хорошо.

— А ты, Мастер Нарин, как решил? С нами пойдёшь, или к себе в горы? Вроде тебе уже недалеко осталось.

— Недалеко, оно конечно, но вот добраться вряд ли получится, — понуро отвечает гном, — ведь именно на той дороге меня и будут ловить в первую очередь. Тут Зара права, некуда нам, кроме Проклятых земель, податься. За нами туда могут даже и не сунуться, а если и сунутся, то попробуй найти, спросить-то некого.

— Кстати хотел спросить, есть ли смысл заплатить трактирщику, чтоб он сказал, что мы купили лошадей и поехали дальше по торговому тракту?

— Нет! — резко отвечает гном, — и не смотри на меня так, мастер Вадим. Это я говорю так вовсе не потому, что с деньгами расставаться не люблю. Просто трактирщик и с нас деньги возьмёт, и потом людям графа выложит, куда мы направились.

Бросаю взгляд на ушастую и по её лицу вижу, что гном не соврал. Да я и сам примерно так думал, просто на всякий случай спросил.

— Понятно. План значит такой. Ты, Зара, идёшь продавать свою лошадь и закупаешь всё, что по твоему мнению нам понадобится в дороге. А ты, Нарин, идёшь в общий зал и громко там возмущаешься о том, какие все эльфы, по твоему мнению, глупые. А вот эта конкретная ушастая в особенности. И об умственных способностях северных варваров не забудь высказаться, особенно тех, что княжеского рода. Невесть что о себе возомнили, наняли какую-то авантюристку в проводники и отправляются посмотреть Проклятые Земли. Но ты не дурак, и честного гнома никакими деньгами туда не заманишь.

Все трое удивлённо смотрят на меня и действительно сомневаются в умственных способностях северных варваров.

— Ведь никто не спорит, что нас будут искать на пути к Проклятым Землям, а возможно и в самих землях?

Все согласно кивают.

— Так вот, пусть посылают один отряд на поиски очень умного гнома, который никогда, ни за какие деньги ни в какие Проклятые Земли не пойдёт.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Ну вот, опять я оказалась права. Не нужно было нам вмешиваться в тот бой. Как правильно сказал сам же Ва'Дим: «ни одно доброе дело не останется безнаказанным». Когда я слушала рассказ наёмницы Зары, то слегка опасалась, как бы он не вздумал отправиться в замок Шер освобождать графских наложниц. Устраивать дуэль с этим Али из Шера он точно не стал бы, это я хорошо почувствовала, на дуэлях дерутся только с достойными. А вот кого-то спасать или освобождать — это он может. Но нет, не такой Ва'Дим дурак, чтоб в одиночку штурмовать графский замок. На самом деле он куда больший реалист, чем хочет казаться.

Когда человек нанимал Зару, я молчала, хотя была рада, лишний воин нам пригодится. Я даже поймала себя на том, что сожалею, что Нарин нас скорей всего покинет. А чего ещё от гнома ожидать? У нас из-за него проблемы, а он сам сбежит в свои горы и там спокойно отсидится. Но нет, тоже реалистом оказался, понял, что не успеет туда добраться.

А потом Ва'Дим буквально всех ошарашил, предложив гному пойти в общий зал таверны и вовсеуслышанье рассказать о наших планах, да ещё нас при этом как следует обругать. А ход оказался очень умным. Не можешь скрыть главного, так объяви о нём всем желающим и не желающим слушать, тогда сможешь скрыть что-то другое.

А когда мы готовились уходить из таверны, ко мне подошёл хозяин.

— Госпожа эльфийка, слышал, вы со спутниками направляетесь в Проклятые Земли?

Киваю в ответ. А что скрывать, если гном уже обо всём объявил? Нарин, кстати, покинул таверну первым.

— Может, госпожа эльфийка хочет оставить свои вещи у меня в заведении на сохранение? Там, в Проклятых Землях, знаете ли, не безопасно. И ослик ваш у меня в стойле побудет, лошади и ослики в тех землях не везде могут пройти. А в моей таверне стойло хорошее, там ему будут обеспечены уход и забота. Даже денег не возьму, исключительно из почтения к эльфам и любви к животным. Ведь такой симпатичный ослик, жаль будет, если с ним что-нибудь случится.

Отрицательно качаю головой. Чтоб понять, что трактирщик врёт, совсем не нужно быть магом разума. Явно надеется, что мы не вернёмся из Проклятых земель, и всё оставленное достанется ему. Хотя с Красавчиком, возможно, будут проблемы, но надеюсь, как-нибудь выберемся. Вон Ва'Дим своего Дрейка берёт, а где пройдёт пёс, там и мой ослик сможет.

Дим. Попаданец.

Чего-то я раскомандовался. А что делать? Ушастая молчит, как будто её это совершенно не касается. Гном до самого конца не мог решить, идти с нами или нет, только торговаться мешал. Правда, потом честно предложил оплатить треть цены, но тут уже я отказался. Сам нанял, сам заплатил, теперь хотя бы тут сам буду всё решать, без лишней демократии.