Мечом и сердцем - Павел Кузнецов

Дыхание гражданской войны

- Пришло время подвести итог. Итак, мы начинаем компанию против северных баронств. Время подготовки - две недели, затем наша народная армия выйдет на подавление мятежа. Помните, это важное и ответственное дело, каждый должен приложить все силы, чтобы мы были готовы к бою с реальным противником в поле. Я верю, что мы справимся, потому что в наших руках - будущее нашего мира. Никому не позволено переступать через интересы нашего народа - народа Глации. Все вы, друзья, уже показали готовность идти до конца, так давайте же окончательно наведём порядок в нашем отечестве, - все члены совета прекрасно поняли, что имеет в виду Глава Совета. Он говорил красиво, но значили эти слова для присутствующих совсем иное.

Все понимали, что, если не смогут подавить мятеж баронов в зародыше, очень скоро те придут к ним подавлять их собственный мятеж, потому что на стягах баронов была только что свергнутая собравшимися здесь заговорщиками власть. К ним примкнули все бежавшие из города члены некогда влиятельных родов, да что там греха таить, бароны и были членами этих самых родов и сохранили значительную боевую мощь. Итог предстоящей компании был вовсе не очевиден, поэтому Глава и призывал всех вылезти из кожи вон, но постричь в солдаты как можно больше воинов. Именно поэтому было принято беспрецедентное решение: брать в войска наёмников. "Народная" армия заговорщиков в этой части оправдывала своё название с точностью до наоборот, как часто и бывает в большой политике. А под теми, кто пытается переступить через интересы народа, подразумевались, в первую очередь, альты со своим стремлением к равновесию, и прочие не желающие захватнической войны элементы. Именно они, по мысли собравшихся, мешали народу Глации прийти к подлинной свободе, мыслящейся в виде захвата соседних государств магами свободолюбивого отечества.

- Однако, отдавая дань славным традициям Совета, я должен сейчас спросить, нет ли у кого-то из присутствующих вопросов за повесткой дня. Мы не должны ничего упустить, так что каждый может вносить свои предложения, - продолжал после паузы Глава Совета.

- У меня есть вопрос, - встал со своего места сановитый член совета, полный достоинства и, безусловно, пользующийся уважением остальных. Если, конечно, во время полыхающей гражданской войны кто-то вообще мог пользоваться уважением и иметь достоинство.

- Я с радостью даю вам слово, уважаемый Герон эр Астания, - и председатель, отвесив церемонный поклон, сел на место. Он приготовился выслушивать очередные хвалебные речи или жалобы, и почти что начал впадать в привычную дрёму после бессонной ночи, когда услышанное заставило его вмиг проснуться и впиться в докладчика цепким взглядом.

- Во время штурма поместья альт была убита бард Кассандра. Эту женщину я считал и считаю до сих пор достоянием народа Глации. И в связи с этим у меня есть вопрос: зачем вы, Господин Председатель, убили это божье создание? - Председатель было хотел встать и что-то сказать, но эр Астания поднял руку, показывая, что ещё не закончил. - Вот на следующей неделе у меня юбилей, и кого прикажете приглашать на него в качестве барда? Может быть вы, господин председатель, возьмётесь за гитару и споёте нам её божественным голосом!? - по залу прокатились смешки. Действительно, Глава Совета мог ладно петь только на заседаниях, и больше нигде. - Я поднимаю этот вопрос не просто так. Мы так походя убиваем деятелей искусства, ремесленников. Так что же получается? Завтра мне некого будет пригласить на юбилей, а послезавтра не во что будет одеваться, кроме магических полей, потому, что некому будет делать одежду? Я прошу поставить вопрос о запрещении убийств и произвольных задержаний лиц, которые не имеют никакого касательства к войне и политике. Мы же затеяли весь этот народный переворот только ради народа, но почему же тогда этот ни в чём не повинный народ страдает больше всего?

- Вы не правы, господин эр Астания. Госпожа Кассандра была убита во время боя с альтами, во время реального боя! Там гибли наши соотечественники, там было не до выбора правых и виноватых.

Тут встал ещё один весьма уважаемый член совета Арон эр Гастана.

- Просите, господин председатель, но, при всём уважении к вам, я вынужден поддержать своего уважаемого коллегу. Именно вы затеяли этот балаган с нападением на поместье альт. Там погибло десять магов моего рода. И, поверьте, не самых последних магов! Кто в этом виноват? Все почему-то обвиняют альт, а я полагаю, что виноваты вы и ваше самоуправство.

- Но позвольте, - воскликнул Глава Совета, - какое самоуправство? Мы постановили на нашем военном Совете организовать это нападение и вытеснить альт из города.

- Вы передёргиваете слова, уважаемый председатель, - оборвал его эр Гастана, - мы постановили вытеснить, а не пытаться уничтожить. Вы не хуже меня должны знать боевые возможности альт, и эта затея по их уничтожению заведомо была обречена на провал. Если бы я знал о вашем самоуправном решении, обязательно бы голосовал против именно убийства, как и большинство моих уважаемых коллег.

- Это всё мелочи, зачем из-за них ставить под удар наше столь хрупкое единство? Давайте лучше вернёмся к работе над более насущными сейчас вопросами.

- Нет, я глубоко убеждён, что сначала нужно расставить все точки над "и" в этом прискорбном деле, - возразил эр Гастана, - потому что оно имеет выход и на наши насущные вопросы. Если практика убийства известных в народе лиц продолжится, для нас это может плохо кончится.

- Что вы имеете в виду? - прозвучало сразу несколько вопросов из зала, а Глава Совета благоразумно промолчал, не желая подливать масла в огонь.

- Мне доподлинно известно, что была предпринята попытка нападения на альту Таисию, санкционированная нашим председательствующим. Позвольте мне продолжить, я всё изложу по порядку, - повысил голос чародей, гася выкрики и настойчивые требования пояснений из зала. - Так вот, второго дня в город прибыла всенародно известный лекарь Таисия. И её тут же попытались уничтожить! Господину председательствующему, по всей видимости, не было известно, что в её группу... последователей входит один из лучших боевых магов нашего мира, известный большинству присутствующих под именем Альберт Степной Ветер. Он один стоит десятка современных высших магов и по запасу силы и по умениям тонкого оперирования с её потоками. И таких Степных Ветров, как только о покушении станет известно, станет сотня и даже тысяча. Почему я так считаю? Скажите, господа, сколькие среди простых людей или иностранцев знают имя нашего уважаемого председательствующего? - зал возмущённо загудел, что изрядно польстило самолюбию Главы Совета, а оратор вынужден был пойти на попятный. - Простите, если невольно оскорбил кого-то из коллег. Поставлю вопрос иначе. Как много простых горожан знали имя ныне покойного Главы Совета до прихода нас с вами к власти? Уверен, их можно будет пересчитать по пальцам. Даже во время экзамена в Академии я как-то спросил об этом студентов... Впрочем, не важно. Важно то, что альту Таисию знает каждый подданный Совета Магов Глации, начиная с годовалых детей и заканчивая последним нищим, который, простите, не знает даже о существовании нашего совета. О ней в народе рассказывают легенды и сказки детям! Она спасла людей больше, чем мы с вами вместе взятые убили врагов за всю жизнь! А вам, уважаемые, известно, что вчера от градоначальника портового города, где она проживала до приезда к нам, пришла депеша с требованием обеспечить ей надёжную охрану. Я подчёркиваю: с ТРЕБОВАНИЕМ! И знаете, почему он именно требует? Да потому, что, если станет известно о её смерти в столице, мы потеряем не только север, но ещё и юг, откуда она приехала! Да какой юг, нас сметут простые горожане! - оратора попытались заставить замолчать, но он настолько увлёкся, что все попытки с треском провалились; он продолжал, словно увлечённый своим предметом преподаватель на лекции. - По приезде в город, прямо на улице, альта Таисия начала лечить всех, кто к ней обращался. И тот же архимаг, простите за подробности, делал рядом перевязки и вырезал чирьи! Затем она пошла прямо в тюремную лечебницу, где содержат пострадавших во время переворота наших с вами врагов, и начала лечить. Когда её спросили, почему их, а не тех, кто находится в главной лечебнице, знаете, что она сказала? - "Они здесь лежат в дерьме, а вы - купаетесь в шелках. Им нужней". - А потом она лечила и наших с вами коллег. После этого альта направилась к поместью Кассандры, долго плакала на месте её убийства, которое определила безошибочно, а потом положила на это место коврик, села на него и поклялась, что не сойдёт с места, пока не вылечит здесь, на этом самом месте, тысячу человек! И лечит, можете мне поверить!