Мытарь - Андрей Фролов

– Внимание, электроника! – сказала крыса, но Андрей видел все сам.

– Что это? – спросила Яна, отодвигая стебли жухлой травы от едва различимой в корнях серой пластмассовой коробочки. Андрей скатился по листьям, подхватывая прибор.

– Вот зараза! – в голос ругнулся он. – Датчик. Скорее всего мы обнаружены. Черт, ну как я мог подумать, что они вокруг лагеря этого дерьма не раскидают?! Определитель температуры и массы давления на грунт с передачей голообраза на идентификатор? – спросил он налево.

Яна уставилась на него, словно на безумного:

– А я-то откуда это знаю?

– Да я не тебе!

– Да, он.

– Что?! – не отстала девушка.

Андрей сжал зубы и с маху влепил датчик в березу.

– Слушай меня, быстро! – Он вцепился в рукав Яны, притягивая ее к себе. – Идешь на север, к гребню не подходи, ясно? Проходишь двести шагов, высовываешься и стреляешь в сторону лагеря, ясно? Ясно?! – Она замотала головой, словно позвоночник размяк. – Тогда пошла! Быстро!

Толкнув девушку в плечо, Андрей рванулся к вершине холма, поскальзываясь и пытаясь на ходу дотянуться до лежащих в нижнем клапане патронов. Не дотянулся. Выполз на вершину, отбросил в траву бинокль, слыша за спиной хруст ломаемых Яной веток. Девушка бежала прочь.

Хорошо. Андрей поудобнее раскинул ноги и поднял «Волкодава», заглядывая в прицел. Так и есть. Прибывшая машина сошла с дороги, разворачиваясь к холмам, а за ней цепью бежали трое, водя стволами автоматов по гребню. Еще двое автоматчиков засели у палаточного лагеря.

Значит, в машине двое-трое. Первый выстрел – и они начнут палить в ответ. Андрей плотно прижал прицел к глазу. Яна прошла шагов пятьдесят, так? Радиатор джипа мелькнул, подпрыгивая в прицеле, и Андрей выстрелил. Хлопок, треск металла, и машина встала посреди поля, дымя, словно печь.

А еще через миг свинцовый дождь накрыл склон, срубая ветви, срезая тонкие стволы и взрывая дерн. Андрей вжался в землю, ловя в прицел новую цель. Солдаты высыпали из машины, трое, сразу начав лупить по холму. В трескотне очередей Андрей разобрал тяжелый басок ручного пулемета. Твою мать.

Несколько пуль легли до опасного близко, сверху сыпались листья и ветви. Солдаты бежали, пригибаясь, растянув цепь. Вот старший с сержантскими лычками, здоровый, с пулеметом, что вырвался вперед. Нога в прицеле, выдох (этих-то звери не съедят, будь уверен), выстрел. Пуля вошла в зеленую штанину, высекая искру, сержант покачнулся, едва не упал, но снова выпрямился и ответил. Точно, практически накрыв Андрея, словно вычислил траекторию обстрела, заставляя вжиматься лицом в пахнущую плесенью Листву.

– Киберноид, – подвел черту, как он это любил делать, Гонзо.

Ага. Я заметил. Этого не хватало – напичканный имплантатами здоровяк, настоящую живую часть которого можно найти лишь методом проб. Тяжело раненный в последних войнах доброволец с подходящими физическими данными, согласившийся для сохранения собственной жизни на рискованный эксперимент Министерства обороны и кибернетики.

Андрей перекатился вправо, едва не задавив Гонзо – пусть сам позаботится, – и снова вскинул карабин. Прицелился и неспешно начал стрелять. Не торопясь, тщательно выстегивая бегущим к холму солдатам ноги и руки. Упал один, второй, третий.

А потом бухнуло и подбросило в воздух, наполняя голову звоном, рот привкусом крови, а глаза заливая темнотой. Когда Андрей пришел в себя, кое-как, все еще туго соображая, он лежал ниже собственной позиции, заваленный обломанными ветками и комьями мерзлой земли. Голова раскалывалась, из носа шла кровь.

Вторая граната рухнула метрах в десяти левее, взрывая землю и деревья, поднимая стены листьев. Андрей подтянул отлетевший карабин за ремень и ползком сместился еще правее. Привстал, чувствуя, что еще немного и может потерять сознание, и рванулся на север, налетая на березы. Накрывшая его ударная волна была сильна настолько, что стрельбу Яны он разобрал далеко не сразу.

А девушка начала стрелять, усердно перезаряжая обрез, просто так, в сторону солдат, зная, что все равно не добьет, но перетянув огонь на себя. Солдаты снова перестроились, раненые пытались отползти к лагерю или за подбитую машину. Оставшиеся развернули фронт и, ведомые киберноидом в сержантской форме, двинулись на новый очаг огня, не переставая стрелять ни на секунду. Лес над головой Яны начал редеть, скашиваемый пулями, словно рожь.

Андрей увидел это лишь еще метров через двадцать, поднявшись к гребню снова, уже не прячась. А у палаток вдали двое разворачивали гранатомет. В сторону Яны. Андрей подбросил карабин, понимая, что выстрел будет лишь один, а потом его снова сметут со склона огнем.

Гранатомет был старым, начала века. «Барсучонок», пятидесятимиллиметровый, однозарядный, казнозарядный, на треноге, низкий, похожий на спрессованный станковый пулемет. Наводчик разворачивал турель, а второй солдат уже готовился швырнуть в ствол гранату. Андрей подбросил к лицу рассеченный трещиной прицел и выстрелил, понимая, что при такой дистанции и без специальных поправок шансов попасть у него примерно как стать президентом Луны. Выстрелил, молясь про себя. В гранату, зажатую в солдатских пальцах. Чтоб двоих...

И конечно же, не попал. Пуля вошла заряжающему в руку, едва выше кисти, практически срезая ее. Солдатик завопил так, что стало слышно даже здесь, и завалился навзничь. Все таки удачно дал, из «Барсука» стрелять пока не будут – второй стрелок, тот паренек, что вышел на улицу без куртки, бросился к раненому, затравленно озираясь по сторонам.

А Андрей рухнул на землю, под сыплющиеся на голову ветви. Но цепь, редкая и длинная, все же остановилась, поняв, что попала под двойной обстрел. Солдаты, и даже сержант, попадали в траву, принявшись беспорядочно поливать склоны свинцом.

Андрей отполз, поднялся, шатаясь, и побежал на север, на редкие хлопки Яниного обреза. Ветки и стволы берез хрустели под ногами, красноватая пелена застилала глаза.

Но ничто, как говаривал Синяя Борода, не длится вечно, и вскоре потоки огня стали утихать. Солдаты, вслепую огрызаясь короткими очередями, перегруппировались и отошли к машине и раненым.

– Яна! – Андрей бежал, почти не глядя под ноги. – Не стреляй, это я!

– Сюда! – Голос подвел девушку, сорвавшись на высокой ноте. – Сюда, Андрюша!

Андрей свернул левее, поднялся среди деревьев, едва не повалившись на девушку.

– Я уже боялась... ты чего?! Ты ранен?! Андрей?! Андрюша?! – Тот помотал головой, приваливаясь к неожиданно объявившейся среди берез сосне. – Я думала... они гранатами стреляли... там гранаты!

Он только кивал, стараясь как можно быстрее прийти в себя.

– Аптечка... – протолкнул он через запекшиеся, измазанные кровью губы, – сзади. Дай...

Она бросилась выполнять просьбу, уже через секунду суя ему в руку футляр.

– Гонзо, чего мне сейчас? – Тишина. – Гонзо?

– Ты чего, Андрюша? – Она склонилась, озабоченно заглядывая в лицо.

– О нет! – Андрей откинул голову на рюкзак. – О нет...

Киборга на воротнике не было.

– Нужно уходить, скоро будут вертолеты – Андрей выдернул из аптечки стимпак, бегло взглянул на показания, резко ударил в кисть, чувствуя, как вливается в тело спасительная химия. – На север, а там свернем к западу, вон к тому лесу. Только вот...

Он тяжело поднялся, подбирая ружье.

– Они ведь проследить могут...

– Ты чего задумал? – Яна повисла на руке.

– Ты сама сказала – проще надо быть. – Он вырвал руку и пошел к гребню, поднимая ружье. Звон в голове утих, но слышал он еще плохо, да и зрение не окончательно вернулось. Упав на ее позицию, кстати неплохую и прикрытую камнем, среди стреляных пластмассовых и картонных гильз, он приник к прицелу.

– Ты... что... делаешь...

– Прикрываю отход, – выдохнул он, ловя в прицел отползающих от машины к палаткам, уцелевших в наступлении солдат. Первый в прицеле. Выстрел. Солдат дернулся, хватаясь за бедро и роняя автомат, закричал, остальные снова попадали на землю, начали беспорядочно и бегло стрелять. Пыль, да и только.

Второй. Выстрел. Пуля взрыла землю в полуметре от затянутой в камуфляж ноги. Мимо. Андрей нахмурился, торопливо и дергано прицеливаясь вновь, а солдат из прицела тут же рванулся в укрытие, под спасительные очереди пулемета. Прицел, палец сгибается на крючке, и в осеннем воздухе далеко разносится сухой щелчок.

Пусто. Андрей оторвался от трубки прицела, грозно рассматривая непослушное оружие. Солдаты отошли за машину, выстрелы почти прекратились. Андрей уронил голову на приклад.

– Андрей, – голос Яны из-за спины, – что ты делаешь? Уходим, скоро будут вертолеты!

Она на грани. Еще чуть-чуть, и она сорвется, сломается – слишком много стрельбы. Андрей отполз от гребня, сплюнул, чувствуя вязкость слюны, и сел, опираясь на «Волкодава».

– Я сейчас проблюю... а-а-а...

Его вырвало, тяжело и долго, остатками завтрака и выпитой на привале воды. Яна стояла рядом, склонившись и беспомощно сцепив пальцы на руках. До боли.