В чужом теле - Ричард Карл Лаймон

сел на корточки. Держа голову прямо, а пистолет наготове в правой руке, он левой ладонью разделил пижамную рубашку и штаны. Поворошил рубашку, пока не нашел нагрудный карман.

Запуская пальцы в карман, он вспомнил, как Элиза кидала туда пачку алкозельцера - и чувство твердой пластиковой обертки, прижимавшейся к ее соску.

Где сейчас этот сосок?

В желудке у психа?

От этих мыслей Нилу хотелось закричать, хотелось биться головой об стену.

Ничего этого не было!

Просто померещилось

Тогда что это там, в ванне?

Я сплю и вижу сон...

Нил знал, что он не спит.

Его пальцы продолжали шарить по пустому карману.

Моя визитка !

Его первой мыслью было, что убийца забрал карточку. Затем он осознал, что визитка могла просто выпасть из кармана во время борьбы, или когда убийца раздевал ее.

Он поднял пижаму и осмотрел пол.

Ничего.

"Потом будешь об этом волноваться, - сказал он себе, - Убийца еще где-то здесь, прячется."

Наверное.

Он выпустил пижаму из пальцев. Распрямившись, он оглядел пол ванной комнаты.

Никаких признаков карточки.

Если... если копы ее найдут...

Это наименьшая из моих проблем. Что, если ОН забрал визитку ?

Он будет знать, где найти меня.

- И хорошо! - рявкнул он вслух.

Звук собственного голоса шокировал его. Он больше не решался открывать рот.

Но подумал: "Давай, иди ко мне, я жду!"

Нил обыскал дом.

Он тщательно осмотрел все помещения, одно за другим, в поисках преступника.

И своей визитки.

Чувствовал внутри странное спокойствие.

Худшее уже случилось.

Он даже отчасти надеялся, что сейчас явится полиция и его арестует - но в целом, ему было все равно. Если копы появятся, то могут его и застрелить. Хотя, полицейские Лос-Анджелеса - не какие-то ковбои, которые палят во всех направо и налево. Это чушь киношная. Ничего с ним не случится, если он просто бросит оружие.

Арестуют его почти наверняка, ну и что с того?

С этим можно жить.

Он бы предпочел избежать подобных неприятностей, но уже не считал это чем-то важным.

Элиза мертва - вот что важно.

Найти ее убийцу - вот что важно.

Разрядить весь магазин ему в рожу.

Пока Нил вел поиски, он нашел небольшие следы крови на ковре спальни Элизы, и еще в коридоре. Но немного. Несколько капель и пятен, здесь и там.

Но цепочка капель на ковре вела прямо в гостевую ванную.

Кровь этого выблядка .

Вот тут он ждал в засаде, чтобы прыгнуть на нее.

"По крайней мере, я реально его подстрелил, это мне не померещилось" - подумал Нил.

Но крови было вряд ли больше, чем могло натечь из небольшого пореза на пальце.

"Перевязал себя, - понял Нил, - Наверняка из него кровища хлестала как из заколотой свиньи, когда я его продырявил. Только он был в отключке. Очнулся, когда мы ушли. К тому моменту кровотечение уже, наверное, остановилось. Он смог добраться до фургона, и там уже чем-то себя залатал.

Ублюдок возит ящик с инструментами, почему бы у него не найтись и аптечке с бинтами?

Хотя скорее, он просто сделал импровизированную повязку из каких-то тряпок, что валялись в кузове. Что-то точно было. Старая рубашка, полотенце, простыня. Элиза упоминала матрас - могла быть наволочка, одеяло.

Как бы то ни было, он в основном остановил кровотечение.

Но не полностью.

Если бы я только стрелял получше!

Надо было убить его.

Добить его - вот что надо было. Сунуть ствол ему в рот, пока он валялся на земле, и вышибить мозги уёбку.

Элиза была бы сейчас жива."

Отпрянув от двери в ванную, он закричал:

- Где ты! Выходи!

Ответа не последовало.

Он не нашел убийцу.

Не повезло и с поиском своей визитки.

Ублюдок все-таки нашел ее и забрал.

Нил покинул дом, больше не заходя в ванную Элизы. Он знал, что не выдержит еще одного взгляда на нее.

Он также не пытался что-либо убирать за собой.

Если за ним вскоре придут из полиции, пускай.

Оказавшись на улице, он проверил территорию вокруг бассейна. Затем пошел к парадному входу.

Увидев, что фургон и его машина все еще стоят на парковке, он полностью обошел вокруг всего дома, прислушиваясь и поглядывая по сторонам, в надежде, что убийца вдруг выскочит на него.

Но ничего не случилось.

Вновь выйдя на парковку, он открыл водительскую дверь фургона. Свет не зажегся. Он залез внутрь. Встав коленями на сиденье, он вгляделся в кузов. Мало что можно