Побратимы Гора (ЛП) - Джон Норман

- Прошлой ночью мне приснилась Блокету, - признался Кувигнака.

- И что? – заинтересовался я.

- Во сне я надел на неё ошейник и владел ей.

- И когда она была раздета, Ты хорошенько отходил её хлыстом, не так ли?

- Да, а затем я основательно ублажил себя её телом.

- Отличный сон.

- Да, - согласился Кувигнака.

- О, Ивосо, - воскликнула Блокету, подходя поближе, - вот та, самая симпатичная девушка, что мы встретили в прерии, Ты помнишь, это та, что предпочитает платье бледнолицей женщины.

- Я помню, - отозвалась Ивосо.

- Она нарезала так много мяса, что даже шесты волокуш согнулись!

- Да, - подтвердила Ивосо, при этом как-то странно выглядывала из-за спины Блокету, как будто ожидала увидеть кого-то.

- Но она была такой непослушной девушкой, - притворно вздохнула Блокету. - Она не послушалась Солдата Слина, и потеряла всё это мясо.

Ивосо рассмеялась.

- Как же её имя? Кажется - Кувигнака, не так ли? - потешалась Блокету.

- Да, - поддакнула Ивосо.

- Ах, Кувигнака, тебе повезло, что Ты не женщина воина Кайилы. В таком случае, скорее всего, он бы сорвал это белое платье с твоего симпатичного маленького тела и хорошенько бы тебя отстегал. Таким образом, Ты могла бы извлечь урок, чтобы не потерять мясо снова.

- Это - он снова, - прошептала Ивосо Блокету, смотря за её спину.

- Кто? - сердито вскрикнула Блокету, и обернулась.

Верхом на кайиле, в бричклауте, с заплетенными волосами, но без перьев, восседал Хси, собственной персоной, и свысока смотрел на двух пеших девушек.

- Вы нас преследуете? - поинтересовалась Блокету.

- Прошёл слух, что мы можем заключить мир с Жёлтыми Ножами, - проговорил Хси.

- Я уже слышала об этом, - ответила Блокету.

- Они - наши враги, - заявил Хси, и злобно посмотрел на Ивосо.

- Если Ты хотел бы поухаживать за Ивосо, - бросила Блокету, - Ты можешь приехать к моему вигваму сегодня вечером и сидеть снаружи, со скрещенными ногами, играя на флейте любви. А я подумаю, стоит ли разрешать моей служанке покинуть вигвам.

- Ты ещё не сняла с неё бриджи, не укоротила ей платье и не завязала ошейник на её горле, - заметил Хси.

- Нет необходимости преследовать Ивосо подобно гончему слину, - сказала Блокету.

- Я слежу за ней, вовсе не ради того о чём Ты подумала, - усмехнулся Хси. -Если я захочу её, то я просто приеду в твой вигвам, предложу за неё кайилу и принесу верёвку.

- То, что Ты - Солдат Слин, ещё не даёт тебе права говорить так! - возмутилась девушка.

- Этим утром, Ватонка и Вы обе, покидали стойбище Исанны.

- Он шпионил за нами, - возмущённо сказала Ивосо.

- Судя по следам, Вы встречались с другими всадниками, - заявил Хси. - Что Вы делали?

- Ничего, - ответила Блокету.

- Кем были эти всадники? – продолжил допрос Хси.

- Ты же - опытный шпион, - усмехнулась Блокету. – Вот и скажи мне. Конечно, Ты же исследовал следы мокасинов на земле?

Обычно у разных племен, мокасины, немного отличаются, что приводит к небольшим различиям в оставляемых следах. Безусловно, чтобы эти различия заметить, след должен быть чёткий, а глаз острый. Конечно, не трудно, отличить след ботинка белого от мокасинов краснокожего, которые являются основной обувью дикарей. Их носят даже зимой, с подкладкой из шерсти или сухой травы для теплоизоляции.

- Никто не спешивался, - объяснил Хси.

- Это были охотники Исанна, - сказала Блокету.

- Никакие охотничьи партии клана Исанна не покидали стойбище этим утром. – Таков был приказ самого Ватонки.

- Это были Висмахи, - поправилась Блокету.

- Скорее это были Жёлтые Ножи, - сказал Хси. – Их было трое.

- Ты не можешь знать это наверняка, - сердито заявила Блокету.

- Такой вывод, можно сделать исходя из того, что Вы взяли с собой рабыню из племени Жёлтых Ножей, - объяснил Хси, смотря на Ивосо, - она нужна была, чтобы разговаривать с ними.

- Рабыню! - возмущённо крикнула Ивосо.

- Да, рабыню.

Блокету осмотрелась вокруг, и тихо заговорила:

- Не стоит так громко кричать. Ты прав, Хси. Это были Жёлтые Ножи. И Ивосо очень помогла. В отличие от нас, она может говорить с ними, не только на Знаке. Они связались с Ватонкой, и они хотят заключить мир с Кайилами.

- Это замечательно, - воскликнул Кувигнака.

- Удели внимание своей работе, девушка, - приказал Хси Кувигнаке, - а не то я отправлю тебя заниматься шитьём.

Кувигнака, сердито, откинулась назад на пятки. Обычно для шитья, среди дикарей, клубок сделанного из сыромятной кожи шнура берётся в рот, и постепенно вытягивается. Тепло и слюна делают шнур увлажнённым и гибким. Оставшийся снаружи конец протаскивают через отверстия, пробитые в коже костяным или металлическим шилом. Влажный шнур, с которым к тому же легче работать, при высыхании сжимается и делает швы ещё прочнее. С клубком кожаного шнура во рту, конечно, трудно разговаривать. Когда мужчина предлагает женщине, чтобы та занялась шитьём, то, достаточно ясно, понимает что для неё пришло время помолчать. Грубо говоря, ей просто приказали заткнуться.

- Ты не можешь знать этого, Хси, - сказала Блокету, - но Махпиясапа и другие вожди знают о встрече. По этому вопросу будет созван совет.

- Жёлтые Ножи - наши враги, - упрямо и злобно заявил Хси. - Никогда между нами не будет мира. Жёлтые Ножи действительно первыми связались с Ватонкой?

- Да, - ответила она.

- Мне в это с трудом верится, - сказал Хси.

- Почему? - удивилась Блокету.

- Я знаю Жёлтых Ножей, - усмехнулся Хси, и его рука потянулась к длинному шраму на его левой скуле. - Я встречался с ними, копьё в копьё, палица против, нож к ножу.

- Жизнь это несколько большее, чем собирание купов, - сказала Блокету.

- Вполне может быть и так, - буркнул Хси, рассматривая Ивосо, отчего девушка сразу опустила голову. Она была очень мила. Её захватили у Жёлтых Ножей в возрасте двенадцати лет. Я подумал, что можно согласился с Хси. Ивосо уже достаточно созрела, чтобы стать настоящей рабыней мужчин.

- Не бойся, Хси, - засмеялась Блокету. – Их было всего трое, и сейчас время больших танцев.

Во время летних празднеств, и время больших танцев, войны и набеги в прериях обычно приостанавливаются. Это - время затишья и мира. Любое племя, во время собственного праздничного периода, естественно воздерживается от военных действий. Что интересно, враждебные племена, точно так же во время этого периода, возможно в силу неписаных законов, и того, что их собственные празднования уважаются, не нападают и не совершают набегов на них. Для племён краснокожих время летних празднеств, является тем временем года, когда они их жизнь и их земли находятся в безопасности. Это - очень счастливые времена, в целом, для всех племен. И все отлично знают, что можно не опасаться нападения.