Орион (СИ) - Уранов Степан

Пройдя несколько десятков метров, Артем наткнулся на ржавеющий трактор, брошенный как и всё остальное в квадрате.

— Открытая местность, чёрт бы её побрал! — выругался в фильтр противогаза Артём, понимая, что здесь оборону держать бесполезно.

Тыл открыт — это могила. Спина в любом случае при «замесе» должна быть прикрыта. Тут же со всех сторон надо ожидать атаки. Артем ускорил шаг, желая быстрее преодолеть это чёртово поле. Как назло, стёкла противогаза начали запотевать. От пота зачесалась голова, хотелось снять противогаз. От потревоженной травы, разлеталась жёлтая пыль, оседая на костюме. Ему приходилось останавливаться через каждый метр и прислушиваться к звукам. В противогазе, как с берушами в ушах, ничего не слышно. Единственная надежда только на глаза, которым тоже ничего не видно из-за постоянно запотевающих стёкол на которые так и липнет надоедливая пыльца.

Ему хватало нескольких секунд, чтобы внимательно осмотреть местность и вновь бойко двигаться дальше.

«Так далеко я ещё не заходил», — тревожно произнес в мыслях Артём.

Идти в «тихую деревню», кишащую жрунами и ходячими мертвецами не имея на это веских причин — неразумно и глупо.

Миновав поле и обогнув несколько затаившихся криттеров, сталкер вышел к развалившемуся амбару. Орион старался двигаться тем же маршрутом, которым шёл изначально. Он учитывал то, что постоянно дрейфующие невидимые плазмоиды могут уже обосноваться на обратном пути. Поэтому приходилось всё время через каждый интервал прислушиваться к головным болям.

Он никогда не импровизировал и не искал на обратном пути новый маршрут. В неизвестном месте может быть ещё опасней. Криттеры и плазмоиды, могут находиться и через два метра, а могут слипнуться в одну плотоядную статичную вереницу и ждать свою жертву. «Квадрат» это сплошное минное поле, где мины — это невидимые криттеры, скайфиши, орбы, таящиеся на каждом шагу. Каждый шаг должен быть обоснован. Голова хороший индикатор при выявлении аномальных плазматических субстанций. Она начинает раскалываться, головные боли первый признак, что ты вблизи невидимого капкана.

Артём помнил тот случай с Закиром — толстым орионом-проводником, похожим на мультяшного Карлсона, решившего показать ему как себя надо вести на тропах квадрата. Закир шёл перед ним и прикладываясь к фляжке с разведённым древесным спиртом всё твердил, что это первое лекарство против радиации, и в итоге набухавшись в корягу, он попал в пасть невидимого криттера. Это было в первый раз, когда Артём увидел действие плазмомонстра. Шатающегося алконавта, который и лыком уже не вязал, парень пытался остановить и объяснить ему, что для его состояния дальнейший поход опасен, но бывалый орион всё бубнил ему о своём мастерстве и безмерной удали и о том, что только он сможет показать ему все чудеса квадрата. Артем не уловил тогда того момента когда невидимая сила оторвала тучное тулово Закира от земли метров на пять и жёстко зафиксировала в воздухе. Пространство вокруг подвешенного ориона-проводника начало мелькать вспышками. В итоге бедняга начал сохнуть на его глазах. Артема буквально пробило параличом, боясь даже вздохнуть, он смотрел на Закира, превращающегося в мумию. Рухнув наземь высушенный труп проводника, развалился как старый кувшин с прахом.

Пройдя вдоль дырявой стены амбара, Артём обогнул груду ржавеющего металлолома и подошёл к зарослям орешника, за которыми тянулась покрытая трещинами и выбоинами когда-то асфальтированная дорога. Проверив радиационный фон, парень с облегчением снял шлем и сорвал с потной головы противогаз.

Выходить на уродливую дорогу, он не собирался. Любой «ходок», вне зависимости от тех взглядов которые имел и той группировки к которой принадлежал, как огня опасался дорог. И для этого были свои причины — это касалось всех дорог, которые остались в квадрате. Во-первых местность открытая и на руку снайперу. Во-вторых сросшиеся своим гравитационными полями плазмоиды на таком вольном пространстве могут создать мощный гибрид, от встречи с которым позавидуешь любому кто умер быстро и легко, получив пулю в мозг или нож в сердце. Нельзя выпускать из виду постоянно роющихся у обочины мутантов, мародёров и карателей.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Артём не торопился, внимательно осматривая траву, прилегающую к зарослям орешника. Ему необходимо было прорваться сквозь него и прорезав дорогу оказаться на другой стороне. Переключив очки в инфракрасный диапазон, сталкер осмотрел пространство вокруг себя. Не увидев ничего жуткого и кровожадного, он решил продолжить путь.

Ступив на жёлтую траву, орион вошёл в заросли. Артём сделал шаг, за ним второй и замер на месте. В его слух ворвалась какофония из рычания, лая, визгов и воплей. Рефлекторно перекинув из-за спины «Грозу», парень присел на правое колено. Он сделал несколько движений вперёд. Приблизившись к краю зарослей орешника, орион отвёл рукой вниз ветви и его взору раскрылась следующая картина.

С правой стороны от него на расстоянии в метрах ста неслась по дороге фигура в красном «заране» — экипировке, служащих «Белых катакомб». Это мог быть кто угодно по специальности: от эколога до микробиолога Мизеров весь свой штат обязал одеваться в «зараны». Артём крепче вцепился в автомат, узрев то количество волков-мутантов, гонящихся за учёным из центра Мизерова. Эта свора походила на сгусток тёмной материи, взбухающей от массы и дёргающейся в разные стороны. Кровожадные особи уже настигали незнакомца. У ориона кольнуло в сердце, ему хотелось вырваться и помочь бедняге. Но вовремя дав ситуации трезвую оценку, он остановил все свои героические порывы. Учёный был обречён. Петляя из стороны в сторону, он выдернул какой-то предмет из кармана. Споткнувшись, бедняга завалился на асфальт, выпустив из руки странную вещь, и в эту же минуту, мутанты накрыли его своей чёрной массой.

Охотник отвернулся в сторону, собравшись уже покинуть это место, как вдруг страшный взрыв прогремел на всю округу. Артёма отбросило волной. В ушах стоял протяжный писк. С веток сыпались листья, а с неба ошмётки трупов разорванных четвероногих мутантов.

Очухавшись, орион вновь взглянул на то место, где пять минут назад стая монстров разорвала незнакомца. Сейчас в радиусе метров тридцати от него валялись разорванные волки. Незнакомец взорвал себя, чтобы не пойти на ужин мутантам. Артём сам бы так сделал, окажись в аналогичной ситуации…

Интересовало сейчас ориона одно: чем бедняга подорвал себя? Не мог же он носить с собой пояс смертника. Выйдя на дорогу, охотник решил найти тот предмет, который скинул незнакомец. Отыскать ношу подорвавшего себя субъекта в «заране», ориону всё же удалось. Загадочный предмет был симметричной прямоугольной формы, размером с пачку сигарет. Поверхность его была сделана из прозрачного полимера. Внутри переливалась странная гелеобразная жидкость голубого цвета. Ни с одной стороны, орион не нашёл на сосуде ничего, что представляло бы крышку или какую-нибудь защёлку. Безразлично повертев вещицу в руках, он убрал её в карман и направился дальше.

Вспомнив схватку с кашпиками, очередной овраг он решил обойти.

— Ну их к чёрту!!! — выпалил Артём, меняя курс.

На северо-восток, лежала прямая к эпицентру, а это погибель: мощная радиация и сумасшедшая активность плазмоидов.

Никто толком в квадрате не знал всей истории, возникновения этого аномального междумирья. Он как будто был здесь всегда. За густой кашей легенд и баек, начиная от НЛО и заканчивая аварией в одном из секретных объектов с лазерными локаторами программы «Терра-3». Последнюю версию, многие обсасывали с удовольствием. Но все эти мифы, ни имели ничего общего с настоящими причинами возникновения квадрата, которых казалось не знал никто. В любом случае всех устраивал фольклор и обширный диапазон свободы для фантазий и воображения.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Орион решил срезать по кладбищу, которое иногда даже было спокойным, не считая постоянно околачивающихся в его окрестностях мутантов и зомби. Но при хорошем раскладе, без каких-либо столкновений с врагами, можно было через час уже подойти к восточному КПП группировки «ЩИТ». Главное, двигаться быстро и не терять бдительности.