Гостья из прошлого - Любовь Хилинская

Врачи разводили руками, говоря, что по неведомой причине организм женщины отказался воспринимать лечение. Что было тому виной – до сих пор неизвестно.

Гуляя недавно в саду по дорожкам в одиночестве, мужчина вспоминал детство, размышлял о принцессе Дюран, дышал напоенным ароматами любимых маминых цветов ночным воздухом и не мог поверить, что кругом одни предатели. И даже собственный отец!

Тот смотрел сейчас прямо в глаза сыну, ожидая услышать причину столь позднего появления и молчал. Взгляд адмирала Максимуса был тяжел, потемневшие глаза пристально изучали лицо Станислава, глубокие морщины на лице придавали тому суровое выражение.

В свои шестьдесят три Рекордан был еще видным мужчиной, высоким, седовласым, широкоплечим. Глаза его цвета стали под темными кустистыми бровями смотрели строго, крупные черты лица были не слащавыми, а мужественными, широкие плечи, подтянутая фигура говорили о том, что свободное время адмирал проводит не в постели, а на тренировочном полигоне.

– Слушаю тебя, Станислав! – чуть повысив голос, с напором произнес он.

– Ты в курсе, что принцесса Дюран здесь против своей воли? – порывисто выдохнул капитан и замер, ожидая ответа.

Адмирал сухо поджал губы, пролегавшая меж бровей его и без того глубокая складка сейчас стала еще больше, делая выражение лица мужчины суровее обычного. Он прищурил глаза, разглядывая взволнованного сына и вздохнул, сжав пальцы на бокале с коньяком до такой силы, что тот едва не лопнул.

– Да, – сказал наконец после недолгого молчания. – Император посвятил меня в свои планы незадолго до вашего с ней прибытия на планету. Скажу сразу, я не одобряю такого поступка. Сегодня мне пришлось отдать команду флоту готовиться к войне с Дюранами. Не думаю, что отец этой девушки так легко позволит воспользоваться ею.

– Она сказала мне, что на случай ее категорического отказа и сопротивления император готов на крайние меры, – в голосе капитан появились нотки сомнения. – Ты всегда был близок к нему, неужели он способен причинить вред этой девушке?

– Способен, – медленно и тихо проговорил адмирал, глядя в сторону. – На кону стоит галлорум, а ты знаешь, насколько это ценный металл для нашей империи. Дюраны владеют большей частью общемировой добычи, что позволяет им диктовать во многом свои условия.

– Не вижу связи с насилием над Аритой! – упрямо мотнул головой Станислав, поднимаясь и отходя к панорамному окну, распахнутые створки которого позволяли увидеть темные кусты и деревья.

Вглядываясь в эту тьму, мужчина представил, как принцесса сейчас напряженно ждет помощи, мечется в своих покоях, не зная, что будет к утру, и не представлял, как он может помочь ей.

– Я считаю, что император не прав! – крамольная фраза сорвалась с его губ.

Обернувшись, Станислав увидел, как отец сжал пальцы на бокале, брызнувшем в разные стороны искрящимися осколками, а затем тоже поднялся, отряхивая руку с бисеринками крови.

К нему под ноги тут же кинулся робот-уборщик, что-то возмущенно вереща и быстро засасывая мусор в свое нутро. Оба мужичины молча посмотрели сначала на него, потом друг на друга.

– Что ты предлагаешь? – наконец, спросил адмирал.

– Предлагаю помочь принцессе, – твердо ответил Станислав, упрямо задирая подбородок и встречая взгляд отца.

– Это предательство, сын! – повысил голос Рекордан, глядя в стремительно темнеющие глаза капитана. – Ты осознаешь, что император имеет полное право казнить тебя после этого?

Ничего не ответив, тот отвернулся, вновь вглядываясь в сад. Все это было высажено и с любовью выращено матерью. Она обожала возиться с растениями, выводила новые виды, пестовала их и получала колоссальное удовольствие, глядя, как растут и крепнут вчерашние невзрачные побеги.

– А ты представь на ее месте маму, – глухо ответил Станислав. – Что это ее схватил и принуждает к браку какой-то человек. Или твою дочь, если б она у тебя была. Я против всякого насилия!

– Хорошо, – помолчав, ответил ему адмирал. – У тебя есть план?

******

После прогулки, вернувшись в свои покои, Аня не могла найти себе место, мечась туда-сюда. Первым делом, конечно, она прошла в гардеробную и переоделась в свои вещи. В них она почувствовала себя спокойнее и увереннее, пусть те и были не совсем свежими.

Император не появлялся. Видимо, решил помариновать жертву, дать ей время на раздумья, но этим только укреплял решимость девушки во что бы то ни было вырваться из плена. Если Станислав не придет, она сама выберется через окно в сад, а там будь что будет! Перелезть через забор уж как-нибудь сумеет, главное, чтоб камер не было, иначе вся эта затея заранее будет обречена на провал.

На всякий случай Анна собрала волосы в тугой узел на затылке, обследовала все окна в помещении, выяснив, что возле одного находится большое дерево с толстым стволом, по которому можно при желании спуститься вниз.

Темнело. Небо заволокло серыми тучами, окрашенными в розово-лиловый цвет, а затем и он исчез, оставляя после себя тягостную темноту. В траве стрекотали цикады или им подобные насекомые, ночные птицы с шумом пролетали где-то на уровне крыши, охотясь на зазевавшихся мотыльков, где-то негромко переговаривались охранники, изредка смеясь и обсуждая что-то неважное.

Ожидание казалось невыносимым. Чувствуя себя тигром в клетке, не в силах присесть ни на минуту, девушка наматывала круги по помещениям. Ей было противно от того, что где-то здесь неподалеку находится император, который считает, что загнал ее в угол и может диктовать свои условия. Какое бы решение из предложенных она ни приняла, это будет означать проигрыш. Наверное, стать императрицей лучше, чем попасть в сумасшедший дом, где провести остаток дней, но постоянно видеть этого холеного красавца и знать, что в подвале он пытает и убивает людей – невыносимо! И даже сама мысль о том, что он мог бы прикоснуться к ней с интимной целью вызывала тошноту и головную боль. Если этот Аласкар попробует только посягнуть на нее, ее просто вырвет в ту же секунду!

Минуты бежали друг за другом, складываясь в часы. Аня активировала браслет на руке, ужаснувшись – уже глубокая ночь! На циферблате были цифры 02:00. Выходит, все это время она, не чувствуя усталости, носилась по своим комнатам как взбесившийся олень! Или заяц, если исходить из того, что чувство страха и паники становилось все сильнее. Пальцы на руках и ногах были ледяными, несмотря на летнюю жару, которая вползала сквозь распахнутые окна.

Услышав какой-то шорох, девушка едва не завизжала от страха. Сердце заколотилось в бешеном ритме, волоски на затылке приподнялись, противный холодок пополз вдоль позвоночника. Сцепив ладони в замок и с силой растирая пальцы, Аня решительно пошла на звук. Вряд ли в этом доме могут появиться