Ник-8 ( Главы 1-8 ) - Анджей Ясинский

*Пленники*

— Не бойтесь, дети! — прохрипел Сергей. Все же усилие было чрезмерным — он надорвался. — Это был РОКОМ. Просто РОКОМ.

— Вам плохо? — спросила девочка, опасливо перешагивая лежащее тело. Мальчик же присел, дотронулся до лица существа и понюхал палец. Мельком глянув на чистильщика, потом на девочку, он столкнул тело в воду. Оно стало медленно погружаться под воду.

— Зря… Впрочем, в любом случае вам надо убегать отсюда, — немного отдышавшись и прислушиваясь к боли внутри, сказал мужчина. Быстро достав небольшой пакетик с полпальца длиной, он сжал его в руках, и тот лопнул, как зерно кукурузы на сковороде. Из кулака полезла вата. Получился довольно большой кусок, даже с излишком. Сергей прижал его к ране на голове. Медицинский модуль, к сожалению, тоже не работал.

— Нам? А как же вы? — девочка смотрела на Сергея чистыми детскими глазами. Ему даже стало неловко, будто он обманывает ее.

— Боюсь, времени совсем не осталось. Смерть… Поломка их РОКОМа, — поправился чистильщик, — вряд ли осталась незамеченной. Сергей, возьмите спаспакеты, — мужчина достал из кармана комбинезона сбоку под левой рукой и второй — из правого кармана два небольших предмета. — Вот, как пользоваться, знаете?

Дети недоуменно покрутили в руках небольшие цилиндры в палец толщиной.

— Вижу, что нет. Объясняю… — Неожиданно Сергей надрывно закашлялся. — От же ж! Ладно. Видите, по центру разлиновка, делящая ‘пакет’ напополам? Поверните половинки в разные стороны, как будто хотите их скрутить… Вот так. Видите, с обоих концов выскочили гибкие концы? Вытягивайте и соедините друг с другом. Сами схватятся, вот так. Получилось кольцо. Не бойтесь — потяните, чтобы побольше его сделать. Так, чтобы голова пролезла. Хорошо. Теперь поверните половинки в обратную сторону.

— Ах ты! — восхитился Сережа, глядя на то, как кольцо затянуло переливающаяся пленка. — Красиво! Правда, Кать?

Девочка кивнула и дунула на пленку.

— Нет, пузырь не надуется, — улыбнулся чистильщик. — Теперь просовывайте голову сквозь кольцо, натягивая пленку. Вот так, — снова улыбнулся мужчина, глядя на то, как дети дурачатся. Мальчик пытался языком проткнуть натянувшуюся по лицу пленку, а девочка изображала удушье. — Все, поигрались и хватит. Нащупайте на цилиндре шершавую кнопку и нажмите.

После указанных действий кольца, которые сейчас находились на уровне шеи, чуть-чуть зажужжали и стали втягивать в себя концы, уменьшая диаметр кольца.

— Не бойтесь, — поспешил пояснить чистильщик в ответ на испуганные возгласы детей. — Как вы видите, теперь пакет плотно прилегает к шее, не пропуская внешнего воздуха. Вот сейчас… Ага, пузырь надулся. Теперь вы в скафандре… Механизм спаспакета сейчас пропускает через себя внешний воздух и фильтрует его. Если опуститься под воду — он будет добывать кислород из воды. К сожалению, водород, получаемый во время реакции, как и выдыхаемый углекислый газ, будут уходить в воду, демаскируя вас. Так что, если что — придерживайте дыхание, чтобы вас не заметили. Но это не важно…

— Это можно так и жить под водой? — спросил Сергей, тыкая пальцем в пузырь.

— Нет. Ресурсы пакета небольшие — ведь кислород нужно еще разбавить нейтральным газом. Обычно — азотом. Механизм его получения — внутри аппарата. Но не буду вам мозги засорять лишней информацией. Пока важно то, что я сказал. Возможностей пакета с гарантией хватит на час… Хм… Учитывая ваш возраст — где-то на полтора часа. Это под водой. В воздухе его ресурса хватит на пару суток… В общем-то, эта работа под водой — дополнительный бонус… — Мужчина прикрыл глаза и пощупал пальцами что-то у себя в районе живота, а потом на уровне паха, поморщился. — Вот… Так что если будет возможность — выходите на воздух, чтобы продлить ресурс пакета… — Сергей помолчал. — Я бы разрешил вам пробежаться, посмотреть, что у людей в карманах есть, но времени, чувствую, совсем нет. Разве что хватит, чтобы сорвать блокирующие повязки — пробежитесь по-быстрому перед погружением. Может, вам повезет больше. Ну, удачи вам.

Дети будто только сейчас поняли, что им предлагается идти в воду. В неизвестность.

— Туда? — переспросила Катя, с легким страхом глядя на шевелящуюся и переливающуюся в скудном освещении воду.

— Туда, туда. И поторопитесь. Времени нет. Кстати, не забудьте подобрать камни для балласта — вон там, к счастью, лежат кучкой. А то могут быть проблемы с погружением.

— А что нам делать, когда выберемся?

— Найдите людей с работающими УНИКами или попробуйте снять браслеты со своих рук — думаю, они блокируют их. А там слушайтесь людей из службы безопасности.

— Милиционеров, что ли? — спросил мальчик просто так, чтобы не молчать. Он потрогал рукой воду и попытался рассмотреть, что там под поверхностью.

Чистильщик улыбнулся на народное название безопасников, которое с недавнего времени снова появилось в обороте населения.

— Именно.

Глядя, как дети пытаются подобрать себе груз, чтобы нормально погружаться под воду, Сергей мысленно подгонял их. Он ничуть не сомневался, что их нахождение тут серьезно грозит их жизням. В России за похищение, угрожающее жизни (а сейчас дело обстояло именно так), а особенно детей, грозило очень серьезное наказание. Вплоть до смертной казни, если последствия были слишком серьезны. С одной стороны это, насколько знал Сергей, значительно снизило такого рода преступления, в последние десятилетия и так почти сошедшие до минимума за всю историю страны (повсеместное внедрение техники с искусственными интеллектами тоже сыграло свою роль), а с другой — давало понимание, что если тебя похитили, то скорее всего живыми не выпустят. Поэтому он так внешне легко пошел на убийство чужого, а то, что это не РОКОМ — вероятность была очень высока — Сергей хорошо запомнил глаза этого существа. Хорошо хоть дети не догадались. Хотя тезка, возможно, и понял, но не стал расстраивать девочку — хороший человек растет.

Им повезло, что у чистильщиков в связи с особенностями их работы есть миниатюрные спаспакеты, обычно используемые для спасения от газов, насекомых, микробов и прочей миниатюрной биологической опасности для гражданских. И повезло, что их не обыскивали, хотя это поначалу сильно напрягало. Впрочем, судя по всему, их похитили инопланетяне. Подумать только! Еще лет сорок назад они все еще считались обществом выдумкой, хотя уфологи уверяли в обратном. Да и документы порой из архивов раскрывались довольно интересные. В общем, факт наличия чего-то был, а официального признания так и не было. Пока однажды прямо в прямом эфире, когда все человечество следило за высадкой уже второй экспедиции на Марс, прибывшей туда начать строительство базы, не появились они. Большой, километровой длины корабль медленно плыл мимо заинтересованных марсонавтов. А потом он стал стрелять. Как-то так лениво, походя. Этого было не скрыть — слишком много камер снимали все происходящее — и с Марса, и с орбиты. Последние из наших астронавтов погибли где-то через неделю. Все системы жизнеобеспечения были уничтожены, а наладить какую-то альтернативу им просто не хватило времени и ресурсов. Дольше всех продержался иранец Дильшаду, как меньше всех пострадавший. И умер он так, что стал кумиром Ирана: в последние часы перед тем, как у него закончился воздух, он намеренно сумел довести себя до такого религиозного экстаза, что будто бы и не заметил своей смерти. Так и умер во время молитвы с улыбкой на лице, в типичной позе на коленях в направлении на Землю на обрывке термозащитной пленки вместо коврика.

Вот так и начались сложные и странные взаимоотношения землян и инопланетян.

К слову сказать, базу на Марсе все же построили, но как обеспечивается ее безопасность, Сергей не знал.

*Филиал медицинского центра*

— Уважаемая Елена Васильевна! — с нажимом произнес капитан службы безопасности. — Возьмите себя в руки! Вы же врач!

— Причем тут это?! — женщина взяла себя в руки и понизила тон общения. — Мне уже пять дней ничего не известно о нахождении внучки! Неужели со всеми этими вашими железками, напиханными в людей, вы не можете отыскать ребенка?! Тогда зачем все это? — женщина обессиленно села в кресло. Стены рабочего кабинета в собственном домовладении уже не радовали. Люди, глядящие на нее со старых картин будто усмехались. Особенно бесила ее репродукция Моны Лизы: ее улыбка — мол, знаю, но не скажу — вызывала лишь бешенство. Поэтому она предпочитала находиться на работе — иногда она отвлекала от проблем.

— Елена Васильевна, — успокаивающе произнес ее собеседник. — Ну вы же понимаете, что мы делаем все возможное. Тем более, что ваш муж, генерал Орлов взял на личный контроль это дело.

— Он по другому ведомству, — машинально произнесла женщина.

— И тем не менее. Не стоит забывать, что начинал он в нашем ведомстве, самостоятельно прошел все служебные ступени, особенно в тяжелые для нашей страны времена, и мы его помним и уважаем. Впрочем, мы и так делаем все возможное для поиска детей.