Властитель Тёмных Небес (ЛП) - Синклер Шериз

Когда Ксавье перестал впиваться глазами в Эбби, она почувствовала, что падает назад. Распрямив плечи, она сделала вдох.

Но Ксавье все еще стоял рядом, нависая над ней.

— Мы поговорим, когда я вернусь, Эбби.

Конечно, и я услышу, что ты не хотел меня обидеть, но… бла-бла-бла. Она перевела взгляд на пол, ожидая, пока его ботинки не скроются из вида. Вот теперь пора подрываться и бежать. Но как же исследования? В растерянности она поднялась на ноги.

— Эбби, я искал тебя, — к ней подошли Саймон и его жена. Очевидно, равнодушный к диктаторским приказам Ксавье, он был в костюме.

Рона же на первый взгляд была одета по-вечернему, правда, в прозрачный халтер-топ. Ее черная юбка длиной до лодыжек была разрезана на длинные прямоугольники, обнажая ее тело при каждом движении. Шею, как всегда, окольцовывал толстый золотой чокер. Когда она посмотрела на Эбби, ее улыбка померкла.

— Ты в порядке?

— Все хорошо. Это была долгая ночь.

Когда глаза Саймона сузились, она подняла руку в останавливающем жесте.

— Пожалуйста. Не делайте ее еще длиннее.

— Искусное оправдание, — подытожил он. — Хорошо.

Эбби удалось изогнуть губы в улыбке.

— Вы искали меня?

— Мы с Роной подумали, что тебе может понравиться вечеринка в честь Дня Независимости, которая состоится в горном домике недалеко от Йосемити. Ты познакомишься с теми, кто живет вне клуба. В этом году Мастерсоны устраивают барбекю с ванильными развлечениями у себя дома. А вечером мы отправимся в горы на вечеринку в подземелье «Серенити Лодж».

— Мы проведем ночь в восхитительных маленьких домиках, — добавила Рона.

Эбби взглянула на дверь, за которой исчез Ксавье. Если ей придется видеть Ксавье в течении всего дня, она будет вынуждена прятаться по кустам в слезах.

Саймон проследил за ее глазами и бросил на нее испытывающий взгляд.

— Хотя у Ксавье есть постоянное приглашение, он не посещал «Серенити» последние пять лет или около того.

Его там не будет. Это знание было почти удручающим. Она открыла рот, чтобы отказаться, но остановилась. Если она поедет, у нее будет несколько часов, чтобы заняться исследованиями. На неформальной вечеринке она могла поболтать и задать вопросы. Возможно, она получит все, что ей нужно, и в этом случае ей не придется сюда возвращаться.

Мысль о том, что она больше никогда не увидит Ксавье, пронзила ее с такой силой, что на мгновение ей стало трудно дышать, но ее все же отпустило. Это всегда проходит.

— Хозяева не будут против?

— Джейк и Логан Ханты привыкли к тому, что я приглашаю на их вечеринки компанию городских фетишистов. А на барбекю Мастерсонов приглашают всех, кто живет в округе. Присутствуют весь город.

— Ну, тогда спасибо. Я бы с удовольствием сходила. Есть ли карта проезда или что-то в этом роде?

— Маршрут проходит по горам, и некоторые дороги довольно ухабистые. Твоя машина справится?

Ой. Ее маленькая машинка проваливается даже на подъездных путях.

— Ну…

— Я бы хотела, чтобы она поехала с нами, Мастер, — мягко попросила Рона.

Саймон кивнул в знак согласия.

— Нам будет приятно твое общество, Эбби. Может, мы заедем за тобой утром?

Это не даст ей струсить.

— Было бы замечательно. Спасибо.

Закончив и возвращаясь, Ксавье раздраженно качал головой. Полицейский, посланный разобраться с уличной дракой, просто решил, что проблема в «Темных Небесах».

Ошибка. Конфликт произошел в баре для местных сельских дальше по улице. Вышибалы по обыкновению разнимали драку, выгоняли пьяных из бара, и те продолжали на улице.

Ксавье пришлось проводить офицера в то заведение. Патрульный оказался новичком с несколькими досадными предрассудками. Хотя алкоголь был доступен, если члены клуба не играли, «Темные Небеса» не поощряли пьянство. Если член клуба хотел подраться, обычно находились другие, которые с радостью доставали маты и приступали к грубым телесным играм. В БДСМ даже драки происходили по обоюдному согласию.

Ксавье прошел мимо Линдси и вошел в главную комнату. Эбби там не было. Нахмурившись, он вернулся в приемную.

— Эбби ушла?

Линдси кивнула.

— Мастер Саймон снял с нее ошейник, прежде чем они с Роной проводили ее.

Ксавье взглянул на настенные часы.

— Еще не так поздно.

— О, они планировали выехать пораньше, — Линдси бросила на него быстрый взгляд, — чтобы добраться до той вечеринки в горах. Около Биар Флэт.

Она не ждала его. Не хотела его видеть.

— Понятно.

Глава 11

На следующее утро, сидя на заднем сиденье большого внедорожника Саймона, Эбби наблюдала за проносящимися мимо деревьями. Они выехали рано, пересекли сухую Центральную долину и въехали в предгорья. Горы вырисовывались все отчетливее, а в воздухе пахло хвоей.

Она надеялась, что поездка будет полезной. Нужно срочно собрать данные и написать статью до конца июля, ведь у нее оставалось всего три недели. Время ускориться. И ей пришлось вырезать еще один раздел, где информация содержала слишком много идентифицирующих деталей.

Но ее статья была интересной. Замечательной, по правде говоря. Ее полевая работа показала, насколько тесно связано это сообщество, насколько оно разнообразно и открыто, не только касательно полов и отношений, но и во всем остальном. Твой фетиш — не мой фетиш, но это нормально. Весь остальной мир мог бы кое-чему научиться у «Темных небес». Она очень хотела поделиться полученными знаниями.

С пассажирского сиденья Рона указала на большой холодильник рядом с Эбби.

— Можешь подать мне диетическую колу? — Она похлопала мужа по бедру: — Саймон, ты что-нибудь хочешь?

— Я в порядке, зверушка, — он постучал по термосу с кофе в держателе. — Портить кофеин пузырьками — все равно что сбрасывать токсичные отходы в реку.

— О, Кром, спасибо за это отвратительное сравнение, — Рона приняла банку из рук Эбби. — Возьми себе что-нибудь. Там много всего.

— Спасибо, — Эбби взяла рутбир и отпила ледяную жидкость. Встретив взгляд Саймона в зеркале заднего вида, она сморщила нос. — Так уж вышло, что по моему мнению газировка и кофеин сочетаются как торт и шоколад.

Его ухмылка была смертоносной. С его черными волосами, глубокими темными глазами и смуглой загорелой кожей он иногда казался слишком похожим на Ксавье. Хотя Саймон, вероятно, был греком, а Ксавье упоминал, что сочетал в себе гены коренных американцев и французов, они оба были высокими, темными и доминирующими.

— А что такое «кром», кстати? — спросила Эбби.

— О, прости. Это бог Конана-варвара, — Рона усмехнулась. — Я вырастила двух мальчиков и убедила их использовать это слово вместо другого их трёх букв.

— Умно. Очень умно. Грейс бы понравилось.

Рона поёрзала на сидении, чтобы удобнее было смотреть на Эбби.

— Мне было интересно кое-что, и ты можешь сказать мне, что я сглупила, но…

Саймон фыркнул.

— Ты сглупила.

— Я говорила не с Вами. Сэр.

Его взгляд переместился на Эбби в зеркале.

— Любопытство — досадная черта медсестер. Они считают, что должны заботиться обо всех, и привыкли лезть в личные дела пациентов. После десятилетий расспросов людей о том, как работает их кишечник, и какого цвета их моча, личные границы у медсестер размываются.

Эбби прыснула со смеху.

Рона же нахмурилась на мужа.

— Если бы ты не был за рулем, я бы тебя ударила.

Его улыбка расползалась медленно, но зловеще.

— Если бы я не был за рулем, то отхлестал бы тебя по заднице за угрозы.

Они так хорошо подходили друг другу. Эбби тихо вздохнула. Они с Натаном были довольно близки в интеллектуальном плане, но Рона и Саймон постоянно находились на сексуальной волне.

Она нахмурилась. С Ксавье электричество было, но они точно не знали друг друга в достаточной степени. И никогда не узнают.

Рона снова повернулась к Эбби, ее густые волнистые волосы упали на плечо.

— Вернемся к теме. Саймон сказал, что тебя с ним познакомил Натан. Почему он никогда не приводил тебя в клуб?