Дар Дерзкий - Тимур Свиридов

И вдруг что-то переменилось. Его словно подхватило мягким ласковым потоком, бережно проносящим мимо опасных каменистых порогов бурлящей реки. Тревога не то чтобы отдалилась, она будто растворилась, расплавилась в этой эмоциональной глубине и добродушии.

Дар понял – пришла поддержка травы.

Она все это время была рядом – его цнбр, она незримо присутствовала везде – на расспросах шарки, на обдумывании ситуации, вместе с ним участвовала в разработке планов. А теперь смягчала его боль, приняв ее на себя. В душе возникла легкость и покой, жжение в глазах прекратилось. Перемена была столько разительна, что он так и замер с распахнутыми глазами.

Цнбр была великим изобретением, не важно – тангров или реццов, если такое вообще кто-то мог изобрести…

О, если бы она могла так же легко пронести его через эти тернистые перевалы судьбы…

Глава 6

Новая задача шарки

– …Корхогг-хозяин был предупрежден о нежелательности выпивания «ори-оли».

Голос шарки прозвенел в воздухе, вырывая Дара из беспамятства.

Он вдруг понял, что впервые на «Карассе» спал не в Царакклане.

– Что… произошло? – выдавил Дар, царапая пересохшими языками небо.

Лежа на спине он видел над собой слабоосвещенный металлический потолок. В разных местах из него были выдвинуты вниз несимметричные плоскости, гибкие толстые шнуры переходили из одного в другой. В этой каюте «Карасса» он еще никогда не бывал.

– Корхогг-хозяин потерял сознание. И был доставлен в медицинский блок.

– Кто же… меня доставил?

Насколько он помнил, кроме него на «Карассе» не было живых.

– Внутренние роботы сделали это.

– Так у тебя еще есть роботы? Ты не говорил об этом.

– Не были заданы вопросы.

«Черт!» – расстроено подумал Дар, – «называется раскинул мозгами по-человечески.»

Он бы рассмеялся, если бы не было так тошно.

Вероятно, тело тангра все же было непривычным к такому «алкоголю».

– И давно я… в этом состоянии?

Шарки назвал единицы измерения времени, которые ничего не сказали Дару.

– Я предупреждал корхогг-хозяина, что, попадая внутрь организма тангра, «ори-оли» способно влиять на активность нервных клеток, изменяя электрохимические процессы.

– Ничего себе! Для чего же вы производите такую дрянь?

– «Ори-оли» предназначен для протирки латниров и других костяных поверхностей экипажа…

– О, дьявол! – прошипел Дар. – А я еще подумал, откуда такой мерзкий вкус…

Смеяться сразу расхотелось.

Вот тебе и фестиваль межпланетной выпивки…

Дар молчал долго, не шевелился. Лежать в латнирной выемке железного стола было верхом удобства. Вспомнилось, как он ворочался на постели, будучи человеком. Наверное, тело тангра устроено так, что неподвижность приносит наслаждение. Можно не шевелиться. Можно не вставать. Лежать себе и смотреть картинки шарки, слушать его пояснения, задавать вопросы…

«… лучше умереть, чем лежать…»

Внезапно вспыхнуло знакомое чувство опаздывания, преследования. То самое, что бывало и прежде – на привале по дороге к Хоргурду, где они с Саудраком видели шлюпку гонклардов, бомбившую атат Хршитакки. Затем в пещере Старогорья, где Куаргир рассказывал поэтичную легенду о борьбе небесных воинств Древних с врагами. Сейчас, в этом уединении, такие детали легко соединялись. И Дар ясно осознал, что уже много раз чувствовал на затылке дыхание этой немыслимой погони. Это было, как сгущающаяся черная аура, как петля, набрасываемая сзади на шею.

Кто может знать, что он здесь? Кому он тут мешает?!

В памяти вспыхнул образ туманного Текучего Существа, пытающегося увидеть, разглядеть его через пространство, найти, дотянуться…

Дар тряхнул головой.

– Корхогг-хозяин выглядит, как настоящий член экипажа, – неожиданно подал голос шарки.

В его голосе прозвучали какие-то незнакомые нотки.

– Что? – очнулся от своих мыслей Дар. – Что ты сказал?

– Внутри хозяина родная цнбр, и тело его чисто. Однако недоставало деталей. «Карасс» поправил это.

– Какие еще «детали»?

– Экипажу «Карасса» положено иметь стандартно оснащенный латнир.

– Погоди-погоди, – заволновался Дар. – Ты что-то сделал, пока я спал?

– Была произведена стандартная модернизация латнира.

– Что это?

– Общее крепление, пазы, фиксаторы оружия, аптечка…

Дар общупал костяную спину когтистой лапой тангра. Пальцы не ощущали перемен.

– Латнир, как латнир…

– Также теперь он имеет специальный паз для хранения и зарядки жетона корхогга. Вот здесь, справа внизу.

– Зарядки? – Дар нащупал паз и автоматически вставил в него Метку.

– Латнир будет преобразовывать попадающий на него свет в электромагнитную энергию и запасать ее.

– Неплохо, – согласился Дар. – Ты тут надругался надо мной по полной программе пока я… кхм… отдыхал.

– Также встроены опознавательные метки Сопротивления. Любой из механизмов Центральной Верви узнает хозяина.

– Что насчет реццов и гонклардов?

– Метки заметны только для союзных агрегатов Верви.

– Годится. Это все?

– Я проверил нервные окончания корхогг-хозяина.

– Что это значит?

– «Карасс» был прав! Корхогг-хозяин является генетиком шарки, хотя и не принадлежит к расе дэхров. Свойства его нервной системы соответствуют требованиям к генетику. Он может управлять качествами шарки и менять его программу произвольно.

– Супер! – отозвался Дар. – А что ты сказал про дэхров?

– Дэхры – родители шарки. Это было их основное данирующее изобретение в Коронате. Поэтому дэхры – единственная раса Короната, способная программировать генетику шарки. Корхогг-хозяин – первый известный мне тангр, также способный к этому…

– Интересно, расскажи мне об этом детальнее!

Несколько последующих часов Дар выслушивал тонкости относительно шарки, их электромагнитного строения, типов соединения с нервной системой генетика-дэхра, детали управления через гнездо «генетического входа» системы. Это знание могло пригодиться в ближайшем будущем – коли на всех звездолетах «мозгами» являются именно шарки. Дар с удовольствием вникал в это знание. Последовал приглашению шарки соединиться с ним, чтобы получить нервно-энергетический опыт вхождения в программную пару, контролируя этот мраморный разумный камень. Что-то подобное было и в его собственном времени – лиогяне изобрели битронные коммутанты звездолетов – бэйи, со временем заменившие устарелые гелевые компьютеры. Причем ухитрились сделать так, что какое-то физиологическое свойство позволяло только им наиболее эффективно управлять этим электронным мозгов.

Похоже, способы полета в Пространстве людей из Союза и реццов Короната сильно отличались друг от друга. Поэтому Дар цепко ухватился за возможность научиться программировать то, что здесь управляет кораблем и его полетом. Тем более, что сам процесс был гениально прост – раз существовала возможность нервно-электрической связи оператора-генетика и шарки. Никаких сложных схем и программ, никаких цифр и битов. Все на уровне воображения и волевых приказов. Ибо каменный мозг небесной лодки воспринимает присоединившегося генетика, как часть самого себя. Более разумную часть…

Когда шарки закончил сеанс обучения, Дар ощутил себя совершенно измотанным. Он внезапно осознал, что его тянет к Царакклану, вспомнил, что не был там целую вечность. Следом вспыхнуло острое ответное чувство – трава почувствовала его, и позвала. Ведала ли она, что это будет последней их встречей? Скоро он отправится навстречу своей судьбе. И кто знает, сколько тысяч зим еще придется ей провести в одиночестве опустелого «Карасса»?

Дар расфокусировал глаза и в помутневшем плавящемся пространстве тающих стен увидел вдали зеленый светящийся шар… Эту тоску было трудно выносить. Твердый ком подступил к горлу. И почувствовал, что у него разрывается сердце…

– Я скоро уйду, – устало сказал он ни к кому не обращаясь. – Я всего лишь гость здесь…

– Это известно, – эхом отозвался бесстрастный голос шарки. – Корхогг-хозяин имеет задание для выполнения.

– Ты уверен? – очнулся Дар, моргая глазами и возвращаясь в нормальное зрение.

– Мы на вражеской территории. У каждого есть задание.

– Пожалуй… А что касается тебя – прости, шарки. Мне жаль, что твоя задача была невыполнимой.

– Корхогг-хозяин ошибается. – голос шарки приобрел отрывистость. – Лодка «Карасс» давно выполнила свою главную цель.

– Разве? – искренне удивился Дар. – И в чем же она заключалась?

– Являясь длинной рукой Центральной Верви, лодка «Карасс» должна была доставить на поверхность Рортанга хотя бы одного живого члена экипажа, и вместе с ним великую траву тангров. «Карасс» выполнил это!

– Цнбр? – удивился Дар. – Но чем поможет кланам цнбр Верви? Она сводит их с ума!

– Что? – голос шарки потерял свою бесстрастность. – Как может цнбр сводить с ума тангров?