ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

«Видимо, я все-таки надышался этого чертового газа из каньона! - подумал Фло, уже лежа в повозке рядом с друзьями. Натянув поплотнее повязку на нос, он закрыл глаза. - Увидел, сон дракона, будь он неладен!».

5.

Вопреки всем ожиданиям Фло, деревня Белая выглядела совсем не мрачно. Фло думал, что увидит старые черные покосившиеся хибары, густо заросшие многовековым мхом, а здесь было скопление круглых остроконечных хижин без заборов и огородов. И все они были аккуратненькие и, даже, симпатичные. Отсюда - с вершины небольшого холма, они казались выдолбленными из камня, на манер жилища великана Радера.

Растительность в деревне полностью отсутствовала, так как расположилась она на большом пятачке белого песчаника, среди огромных серых валунов и камней. Зато вокруг деревни все утопало в зелени. Плотными стенами густой лес огораживал Белую, словно пытался укрыть ее от чьего-то нежелательного взгляда. И флора в этом лесу была на столько разнообразной, что у непривычного человека голова могла пойти кругом.

Глубокий каньон, постепенно сошел на нет, и теперь представлял из себя мелкий поросший овраг. Курившийся салатовый газ рассеялся, уступив место сизым облачкам заблудившегося утреннего тумана. С одной стороны дороги, которая четкой прямой линией отделяла деревню от оврага, торчала толстая металлическая труба, из которой в овраг стекала вялая мутная струйка воды.

«Не уж- то канализация!?» -удивился Фло. Эта мысль вызвала у него непроизвольную усмешку. Сам факт того, что в столь маленьком населенном пункте может быть система канализаций, казалась ему смешной и нелепой. Тайком взглянув на Шака, он заметил и на его лице еле заметную улыбку.

Странное дело - но во всей деревне не было видно ни одной живой души. И если бы не тоненькие струйки черного дыма, крывшиеся из высоких печных труб, то можно было бы подумать, что деревня эта уже давно вымерла.

- Где же все? -спросила Мелин, когда повозка спустилась с холма, и остановилась возле той границы, где густая зеленая трава, резко переходила в белый безликий песчаник.

- Боятся, -с вздохом проговорил Ян. Он в задумчивой опаске глядел на небо, где пузатые черные тучи наползали друг на друга, образовывая самый медленный в мире водоворот. Ветер - дувший сегодня с самого утра, становился все сильнее и сильнее. И от его резких порывов, телега жалобно трещала и скрипела, хлопая широкими пластами брезентовой материи.

- А чего им бояться-то? -пожал плечами Фло. А потом он, вдруг испуганно выпучил глаза и тихим голосом спросил:

- Черных ведьм?!

Ян медленно покачал головой, и тронул драконов с места.

- Нет, не ведьм. Они боятся погоды.

Повозка неспешно покатилась по неухоженной дороге, монотонно поскрипывая задним левым колесом. И чем ближе она приближалась к безлюдной деревне, тем плотнее и чернее становились тучи над головой. Медленно, с ленивой неохотой, дневной свет, уступая место мрачному полумраку - предвестнику чего-то страшного и нехорошего.

- Да-а, -неуютно поежился Фло, поплотнее укутываясь в свой рваный свитер. - Везет нам на погоду!

Ветер усиливался. Он то налетал с боку, ударяя по брезентовым бокам, то небрежно подталкивал повозку сзади. Казалось - еще немного, и он опрокинет жалкое транспортное средство в овраг. Песчаная пыль барабанной дробью колотила по туго натянутым бортам, и Яну пришлось перебраться под навес, предоставив драконам полную свободу действия. И драконы резво помчались вперед, подгоняемые черным страхом.

- Нам нужно быстрее добраться до какой-нибудь хижины, -сообщил Ян, пытаясь перекричать жуткое завывание ветра в овраге. Казалось, что там поселилась целая армия отчаянных свистунов. - Похоже, сейчас что-то начнется! Что бы это ни было, нам лучше в это время не находиться на открытом пространстве!

Повозка прыгала по неровностям дороги, швыряя своих пассажиров из стороны в сторону. Сильный ветер - почти ураган - трепал верхушки лесных деревьев, перекатывая по ним изумрудные волны. Срывая зеленые листья, он целыми тучами гонял их над крышами деревни, перемешивая с хлопьями густого черного дыма. Парочка заплутавших ворон, изрыгая отчаянные проклятья на своем языке, пытались как-то противостоять разыгравшейся стихии. Они замерли в воздухе, непрестанно махая черными крыльями, но с места сдвинуться не могли.

Когда до ближайшей хижины оставалось каких-нибудь пятьдесят метров, драконы вдруг дико зарычали, в панике выдыхая серые клубы дыма, и встали, как вкопанные. Глаза их испуганно вращались, а по чешуйчатой коже шла мелкая дрожь.

- Чего это с ними? -кричал Фло. - Почему встали?! Нам этого только не хватало!

Прикрывая лицо руками, Ян перебрался на место извозчика, и изо всех сил дергал за вожжи. Но это не принесло никакого результата. Ошалевшие драконы отказывались повиноваться своему хозяину.

И вдруг, где-то сзади раздавался страшный, леденящий душу, рев. Повозку тряхнуло с такой силой, что она боком покатилась с дороги в сторону оврага. Колеса ее не вращаясь, скользили по земле, вырывая в мягкой почве четыре неровные канавки. Мелин с драконами истощенно завизжали на одной ноте. Фло перекатывался по подстилке, как тюк с мукой. А Шак вцепился в плетеный борт руками и орал, что было силы:

- Что за чертовщина творится?! Я никогда не слышал, чтоб ветер так реве…

Новый рев, плавно переходящий в пронзительный свист, прервал его на полуслове. Земля под колесами заходила ходунам, сотрясая повозку крупной дрожью.

- Ни дня без приключений, -недовольно проворчал Фло.

Мелин, не переставая кричать, указала пальцем на небо, и зажмурила глаза.

То, что там увидели мальчики, не принесло никакого облегчения. Наоборот. Уж лучше бы они туда вообще не глядели!

Ленивый хоровод черных туч набрал колоссальные обороты. Сейчас посреди неба вращалась самая гигантская в мире воронка. Какая-то неведомая сила гнала черноту туч по кругу; рвала ее на куски; метала в стороны тоненькие струйки черного дыма. В какой-то момент, от центра воронки отделился длинный извилистый столб, который медленно, словно щупальце огромного осьминога, спускался с неба; удлинялся и толстел на глазах. С треском, скрипом и скрежетом, столб ударил где-то посреди леса, и тут же, в месте соприкосновения, в воздух взметнулись тонны земли, сломанного дерева и черной пыли. Разномастные деревца, что находились на границе с песчаником, с натуженным стоном приклонились до самой земли. Некоторые из них не выдерживали и, переломившись пополам, или выдергивая из земли сплетение могучих корней, носились по воздуху в бешеном танце. Одна увесистая сосна, щепкой кувыркаясь в воздухе, пронеслась всего в нескольких сантиметрах от повозки, стеганув ее по крыше пучком толстых корней. Обламывая толстые ветки и сдирая кору со ствола, она грохнулась в овраг, оставив после себя глубокую длинную траншею.