ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

- Не страшно, -успокоил всех Ян. - Впереди у нас округ Шегидор. Там должны быть деревни. Может, кто и накормит.

На Мелин эти слова не произвели никакого впечатления. Про округ Шегидор она ничего не слышала. А вот Фло с Шаком заметно взволновались.

- Округ Шегидор?! -переспросил Шак, отказываясь верить своим ушам. - У нас на пути?!

- Это, где ведьмы живут, что ли? -чуть не перебивая друга, воскликнул Фло.

Ян спокойно кивнул головой, тем самым, отвечая на все вопросы разом.

- Может, лучше, сторонкой, как-нибудь, объедем, -осторожно предложил Шак.

- А зря вы так боитесь, -улыбнулся Ян. - Мы проедем через деревни белых ведьм. А они ничего плохого людям делать не умеют. Даже помогают кое-кому. А черные ведьмы обитают в горах. Они злые! Проклятье на нашу деревню придумали. Но к ним мы не попадем. Далеко это отсюда.

Помолчав с пол минуты, он добавил еле слышно:

- Правда, есть еще серые ведьмы…

Как раз в это самое время, Шака приспичило утолить жажду из своей фляжки. Набрав полный рот воды, он чуть было не подавился, услыхав это небрежное замечание Яна. Про серых ведьм даже он ничего не слышал.

- Это еще что за народ такое?-сдавленным голосом, спросил он и утер лицо рукавом.

- Тоже ведьмы, -пояснил Ян. - Только, у них нет постоянного места, где жить. По всему округу ездют - всякие травы ищут. Когда черные и белые ведьмы дерутся друг с другом - серые не вмешиваются, потому что они могут и добро делать, и зло. Мне папа говорил, что их настроение от расположения звезд на небосводе зависит… Кстати, а почему днем звезд невидно?

3.

На исходе четвертого дня пути, повозка с ребятами свернула на неширокую дорогу вдоль темного бездонного каньона, из незримых недр которого поднимался ядовито-салатовый пар.

Ближе к ночи, сбоку от дороги попался небольшой каменный пьедестал, на котором покоилась гранитная плита с высеченной надписью:

«Деревня Белая - 6 км.»

Чуть ниже виднелись другие слова:

«Каньон бесконтрольного разума»

А еще ниже, возле самого основания плиты, аккуратным подчерком кто-то нацарапал странное предупреждение:

«Осторожно, падающие звезды!»

- Это как понимать? -спросила Мелин, указав на надпись.

- Так и понимать, -пожал плечами Ян. - Тута иногда звезды падают. Те, которые плохо к небу приклеили.

Шак хотел, было тут же разъяснить малышу, что звезды на небо никто не клеит, но его опередил Фло:

- А что такое «Каньон бесконтрольного разума»?

На этот раз Ян развел руками:

- Я не знаю. Папа рассказывал, что на дне этой ямы спит огромный дракон. А зеленый туман -это его дыхание. И все, кто будет долго дышать этим паром, сможет увидеть сны дракона наяву. А сны у него очень страшные.

- Понятно, -усмехнулся Шак. В легенду про дракона он, как истинный реалист, не верил, и потому высказал свои соображения на счет испарений. - Газовые испарения. Видимо, какой-то галлюциноген.

Ночевать остановились прямо на дороге, там, где она уходила немного в сторону от каньона. Хоть в мифического дракона никто, кроме Яна, не верил, решили, все-таки, не рисковать. Мало ли какие химические элементы могут находиться в этом газе. Даже повязали на лицо тряпки, и сразу же уснули. Шак, правда, еще с полчаса просидел на небольшом валуне, надеясь увидеть хоть одну падающую звезду. Такого зрелища он никак не мог пропустить. Ближе к полуночи с неба все-таки сорвались две желтые звезды, оставив после себя яркий огненный след. Одна из них угодила прямо в каньон, осветив салатовый пар изнутри тусклым светом. А вторая, с тихим хлопком, разворотила вдребезги небольшой холм возле дороги, метрах в трехстах от места ночевки. Но Шак, к сожалению, этого так и не увидел. К тому времени он уже крепко спал.

Посреди ночи Фло приспичило в туалет. День был жарким, и он выпил слишком много воды. Теперь она просилась наружу.

С неохотой поднявшись с мягких шкур, Фло сделал свое дело подальше от дороги, и уже хотел, было вернуться в повозку. Но тут до его слуха донеслись тихие голоса, раздающиеся из-за гряды невысоких холмов вдоль дороги. Один из ни - грубый, принадлежал мужчине, а второй - тоненький, явно исходил из уст какой-то юной девицы.

Фло сразу же вспомнились предупреждения оракулов о том, что за ними попятам следуют колдуны. И слепой ужас тут же овладел Фло. Надо было срочно будить товарищей и уносить отсюда ноги, пока их не убили.

Возможно, Фло именно так бы и поступил, но здравый смысл, все же, одержал победу над страхом. Поразмыслив немного, он решил, что колдуны вряд ли станут таскать с собой девчонок. Они обычно действуют в одиночку. И к тому же, если бы у них возникло желание расправиться с группкой детей, то они сделали бы это незамедлительно, воспользовавшись моментом, пока все спали.

Тут внутри Фло проснулось чисто детское любопытство. Ему стало интересно: кто это еще, кроме них, мог находиться в такой глуши?

С предельной осторожностью, чтоб не наделать шума, Фло забрался на холм, и по ту его сторону увидел отблески догорающего костра. А возле него, повернувшись спиной к холму, действительно сидели двое. Мужчина и девушка. А чуть дальше, в небольшой ложбине, спали еще двое, накрывшись тонким рваным одеялом.

Фло задумчиво хмыкнул, и схватился рукой за ветку растущего рядом молодого ферзала. Для того чтоб стоять более устойчиво. Но ветка вдруг, совсем неожиданно, громко треснула, и отломилась. В ту же секунду, мужчина и женщина обернулись и, увидев их лица в тусклом свете костра, Фло удивленно ахнул. Это был Дори и Парадамоника! Его давние друзья из Нижнего Города. И, судя по их удивленным и, немного, напуганным, лицам, они тоже никак не ожидали этой встречи. Выпучив глаза, они пялились на Фло, словно на призрака.

Один из спящих что-то невнятно пробормотал во сне и заворочался под одеялом, шурша прошлогодними листьями. Из-под одеяла высунулась рука и почесала голую пятку. Машинально Фло насчитал на этой руке шесть пальцев и удивился еще сильнее.

«О, Боги! - промелькнула в его голове мысль. - Это же Трехглазый Сток! А рядом с ним, видимо, его толстый братик валяется! Да тут вся компашка собралась! Только, чего это они тут позабыли?».

В следующую секунду ноги Фло подкосились, и он кубарем скатился с холма к повозке. Пролежав на холодной земле несколько минут, Фло не спускал глаз с вершины холма, ожидая, что там вот-вот появится Дори или Пара. Но этого так и не произошло. Даже треск догорающих углей стих, словно и не было ничего вовсе!

«Видимо, я все-таки надышался этого чертового газа из каньона! - подумал Фло, уже лежа в повозке рядом с друзьями. Натянув поплотнее повязку на нос, он закрыл глаза. - Увидел, сон дракона, будь он неладен!».