Бронезавры XIX века. Боевые корабли 1865-1885 - Алексей Борисов

на неподвижном лафете, последовательно открывали затвор каждого ствола, выбрасывали стреляную гильзу, вставляли новый патрон, закрывали затвор, взводили спусковой механизм и инициировали выстрел.

Блок стволов приводился во вращение вручную, рукоятью, расположенной сбоку пулемета, Подача патронов в патронники стволов производились с лотка, на который патроны выкладывались вручную. Правда, Гатлинг почти сразу же придумал специальный зарядный барабан, располагавшийся поверх вращающегося блока стволов. Внутри которого радиально располагалось несколько обойм. В то время как из одной обоймы, зафиксированной прямо над верхней позицией, которую занимает ствол пулемета при вращении блока, патроны подаются в патронники стволов, другие обоймы могут вручную заряжаться помощниками стрелка.

В 1866 г. пулемет Гатлинга была принят на вооружение армии США; одновременно он был предложен на международном рынке вооружений (производство велось на собственной фабрике Гатлинга и на оружейном заводе «Кольт’с Патент Файрарм Мануфэкчуринг»).

Изначально Гатлинг предложил свой пулемёт в трёх калибрах: ½ дюйма, дюйм и 2 дюйма (12,7 мм, 25,4 мм и 50,8мм). Скорострельность этих «машин» достигала 200-300 выстрелов в минуту, но орудие совершенствовалось, и уже в 1876 г. пулемет, калибр которого был снижен до принятого тогда в армии США винтовочного – 0,45 дюйма (11,43 мм) – показал скорострельность до 700 выст./мин., а опытные стрелки могли давать до 1000 выст./мин.

Лебединой песней пулеметов Гатлинга стало сражение за холм Сан-Хуан во время Испано-Американской войны 1 июля 1898 г. Закрепившаяся на вершине этого холма испанская пехота, вооруженная превосходными винтовками Маузера, отражала с большими потерями атаки 12-кратно превосходящих сил США, пока всего три пулемета Гатлинга не засыпали позиции испанцев шквалом пуль и не давали им поднять головы до тех пор, пока янки не смогли подойти вплотную и ворваться в окопы противника (одним из американских подразделений в этом бою командовал Теодор Рузвельт – будущий президент США. Успешная организации атаки создала ему славу национального героя и помогла потом победить на выборах).

Российское правительство стало в числе первых, закупивших образцы пулеметов Гатлинга, в том числе для флота; вскоре российский изобретатель, инженер завода Нобеля в Петербурге В.С.Барановский переработал конструкцию Гатлинга под патрон Бердана, принятый в российской армии (10,67 мм), и несколько «картечниц» Барановского было изготовлено и испытано (в России орудия системы Гатлинга называли «картечницами» или, на французский лад, «митральезами», что, собственно, также переводится как «картечница»).

Благо, вскоре подоспела более реальная нужда в картечницах, чем вспомогательная «стрельба по амбразурам». Стремительное развитие торпедного оружия в 70-х годах привело к появлению нового класса кораблей – миноносцев (миноносок, минных катеров), которые представляли реальную угрозу для крупных кораблей, и от которых надо было защищаться. Отбиваться от них из орудий крупного или среднего калибра было нереально. Элементарно по причине их неповоротливости и низкой скорострельности. Достаточно сказать, что скорострельность, к примеру, русских 87 мм пушек составляла всего 2 выстрела в минуту. С учетом того, что предполагаемая дистанция обнаружения атакующей миноноски (ночью или в тумане) не превышала (по прикидкам военно-морских экспертов той эпохи) 1000 м, а дальность пуска торпеды составляла 400 м, получалось, что миноноска, двигаясь даже со скоростью 20 км/час (11-12 узлов) преодолевала 600 м за 1,8 минуты. То есть, для второго выстрела из 87 мм орудия смысла уже не будет.

Еще сложнее говорить об эффективности орудий крупного калибра (203 мм – 305 мм) против миноносок. Скорострельность их была еще ниже, а применявшиеся в то время для разворота башен или орудийных платформ гидравлические механизмы давали такой люфт, что точная стрельба по малоразмерным целям, даже картечью, становилась очень сомнительной.

Но и картечницы Гатлинга оказались неидеальными. Им были присущи несколько врожденных недостатков.

1. Выстрел из движущегося по окружности ствола заведомо неточен. В 1974 г. в России были проведены сравнительные испытания 87 мм (при стрельбе картечью) и пулеметов Гатлинга (орудия устанавливались на баркасах с фрегатов «Петропавловск» и «Адмирал Чичагов» и вели огонь по неподвижному щиту, сравнимому по размеру с минным катером). 87 мм орудие после 110 выстрелов дало 22 попадания картечью в мишень, пулемет Гатлинга после 164 выстрелов – всего (!) 5 попаданий.

Согласись, 5 попаданий пулями винтовочного калибра слишком мало для того, чтобы остановить миноноску того времени, какой-бы хрупкой она ни была.

Что касается орудий Гатлинга более крупного калибра (1 и 2 дюйма), то они постоянно упоминаются в литературе, но сведений о практическом применении этих орудий на кораблях найти не удалось. Надо полагать, этот парадокс объясняется просто: для стрельбы из картечниц нужны унитарные патроны, а патроны калибров 1 или 2 дюйма ни в одной стране не производились. И начинать их специальное производство ради ограниченного количества сомнительных по своим достоинствам орудий никто не собирался.

2. Предполагалось, что стрельбу из орудий Гатлинга для отражения минной атаки должен вести любой, даже не прошедший специального обучения моряк, оказавшийся в момент атаки вблизи такого орудия. Между тем пулеметы Гатлинга оказались весьма чувствительны к обращению: при неравномерном вращении рукояти подвижные части затворов сминали патронные гильзы, что приводило к заклиниванию оружия и частым осечкам. Мизерное количество выстрелов из картечницы (164) на указанных выше испытаниях по сравнению с теоретической скорострельностью этого оружия как раз и объясняется огромным количеством задержек в стрельбе.

3. До появления бездымных порохов плотная завеса порохового дыма при частой стрельбе из картечницы быстро скрывала от канонира цель, что еще более снижало эффективность пулеметов.

Альтернативы

В 1870 г. другой американский изобретатель – Бенджамин Беркли Гочкис – вывел на рынок еще один образец револьверной пушки – 37 мм пятиствольную. В отличие от пулемета Гатлинга у орудия Гочкиса вращение блока стволов было прерывистым: на момент выстрела блок останавливался. Что, конечно, повышало точность стрельбы, но снижало скорострельность, которая не превышала 80 выст./мин.

При прерывистом вращении блока стволов безопаснее осуществлялось и извлечение стрелянных гильз и заряжание новым патроном: замятия и заклинивания гильз не наблюдалось, орудие Гочкиса вело огонь без задержек.

Еще одно преимущество пушки Гочкиса – она стреляла разрывными снарядами.

Серьезным недостатком пушки Гочкиса была подача патронов с лотка, как в первых образцах картечниц Гатлинга.

В США орудие Гочкиса почему-то не оценили, но изобретатель перебазировался во Францию, и уже в 1873-м году револьверная пушка Гочкиса была испытана в Гавре, и вскоре орудия этого типа стали поступать на вооружение французского флота. Несколько орудий были оправлены для тестирования и в Россию.

В России, уже упомянутый выше В.С.Барановский, кроме картечницы, разработал интересную конструкцию скорострельной пушки довольно крупного калибра – 2,5 дюйма (63,5 мм). Впервые в российской артиллерии для стрельбы из этого орудия использовались унитарные боеприпасы; пушка