Хозяйка гиблого перевала (СИ) - Александра Самойлова

Натянув на себя первый попавшийся сарафан, я пальцами причесала волосы и, быстро заплетя их в косу, связала тесьмой из запасов Лучезары, не найдя ленту.

В зеркало было лучше не смотреться. Думаю, красавицей я была ещё той, но это даже хорошо. Вдруг сейчас как Градимир увидит меня, как ужаснётся и передумает в жены брать. И ничего придумывать не надо будет.

Как же. Стоило выпорхнуть из дома на крыльцо, как Горыныч, до этого, стоявший ко мне спиной, резко обернулся, заставив меня вмиг обомлеть.

Змей приоделся. Надел красивый белоснежный кафтан, вышитый золотыми нитями, насобирал невероятно огромный и душистый букет цветов, даже колечко для меня раздобыл красивое, ажурное, золотое. Было видно, он пришёл получить согласие, а никак не отказ. И это пугало. Сильно.

Как он воспримет мои слова? Особенно после стольких стараний с его стороны. Да и, похоже, ему вовсе не важно, как я выгляжу. Помятое у меня после сна лицо или нет. Ему неважно.

Спустившись с крыльца, я приблизилась к Градимиру, окидывая его придирчивым взглядом и скрещивая руки на груди.

— И куда ты так нарядился, Градимир? — спросила у него.

— К тебе пришёл, ведьма. Как и говорил вчера, времени тебе подумать дал. До утра. Твой ответ? — спросил он, но букет успешно впихнул мне в руки. Кольцо лишь оставил, чтобы, вероятно, надеть мне сразу же на палец.

— Мой ответ: да, но! — быстро вставила я условие, не давая Градимиру и секунду на радость. — Желания у меня есть. Три! — добавила, видя, как дракон прищуривается, подозревая какой-то подвох. И да, было бы глупо считать, что Горыныч не будет прозорлив. Я и не пыталась от него ничего скрыть. Он должен был понимать, что мои условия придуманы специально для него. И не ошиблась.

— Хитришь, Злата. Пытаешься обмануть меня? Зря. Пока я спрашиваю по-хорошему, ведьма. Но всё же может измениться, — с пробивающейся сталью в голосе заявил он.

— Зачем бы мне это Градимир? У меня нет никакого желания вредить тебе, — пожала я плечами, особо не стараясь убедить его в своих словах. Смысл, если и так всё понятно. — Просто и ты пойми, замуж выходить я не планировала. У меня и других дел полно. Но раз ты настаиваешь, беспокоясь о пророчестве, я не против. Да только просто так соглашаться — это себя не уважать! Да и выкуп. Родителей у меня нет, но всё равно, выкуп полагается. Согласен с этим?

Градимир пару мгновений задумчивым взглядом рассматривал меня. А после, наконец, произнёс:

— Что ж хорошо, Злата. Что за желания? — спросил он, сразу же всё понимая, что мои слова лишь отговорка. Это было понятно по его вмиг изменившемуся взгляду. Насмешливому. Он знал, что может отказаться в любой момент. Может надавить. Но решил выслушать меня, будто оказывая честь.

Ох, как меня это выбесило. Невероятно. Все слова, которые я ещё готовила для Градимира, вмиг вылетели из головы.

— Хочешь меня в жены, хорошо. Но, как и я говорила: даже став твоей женой, я не стану твоей возлюбленной. Поэтому хочу, чтобы ты и сам доказал свои чувства! Стоишь ли вообще таких усилий! — заявила я, видя, как Горыныч мрачнеет. Не понравились ему мои слова. Вероятно, думал, что он самый завидный жених во всём Тридесятиземье. Но увы и ах. — Добудь мне самое любимое ожерелье дочери Водяного, алую кувшинку, чтобы я волосы свои украсила и свадебный наряд, вышитый золотой нитью! Справишься, тогда выйду за тебя замуж. Нет, ищи другую невесту! — впихнув обратно цветы ему в руки, припечатала я. И даже не став дожидаться его реакции, развернулась и ушла в дом, закрывая за собой дверь.

Руки дрожали, зуб на зуб не попадал, ведь последний взгляд, которым окинул меня Горыныч, был настолько пугающе диким, что меня вмиг обуял ужас. Я была в шаге от провала. Я чувствовала это. Не знаю, почему Градимир сдержался, но я вроде как справилась. Правда? Или Градимир и не подумает пойти на уступки? И если так, то что я буду дальше делать? Другого-то плана нет.

Глава 13

Злата

Пару минут я стояла, прижимаясь к двери спиной. Всё ждала стук в неё, но ничего не происходило. Пока кот не обратил внимание на то, что я веду себя странно. Уверена, он наблюдал с окошка за нами и теперь, вероятно, недоумевал, чего я стою у двери и не прохожу дальше.

— Ты чего тут? Градимир уже давно улетел, а ты тут стоишь. Кого ждёшь? — спросил он.

— Улетел? Точно? — не веря коту, переспросила я, наконец отлипая от двери и доходя до табурета, чтобы обессиленной упасть на него.

— Ну да. Как ты ему букет сунула обратно, так сразу и улетел. Или ты хотела, чтобы он остался? — с сомнением протянул кот.

— Издеваешься? Надеюсь, он полетел желания мои исполнять, а не сокровищницу для меня готовить, — пробормотала я.

— Если бы хотел украсть, сразу бы сделал это. Поверь, — махнул хвостом Кузя. — Ты давай не прохлаждайся. Раз Горыныч согласился на твои условия, надо заняться перевалом. Ты его вообще открывать собираешься? Время идёт, надо же успеть расчистить дорогу!

— Да собираюсь, — пробурчала я. — Только как одной-то справиться?

— Да чего ж одной-то, хозяюшка? — подал голос Федя, ставя передо мной чашку с горячим чаем и пышные блинчики. — Нечисть тебе, конечно, не помощники, но есть же звери те же. Ты же ведьма. Позови лесных жителей, они придут тебе на помощь, — подсказал домовой, заставив меня обескураженным взглядом, уставился на него.

— А что так можно было? — изумлённым голосом спросила я.

— Конечно. Твоё наследство не только перевал, но и часть леса рядом и горы. Тут знаешь, сколько зверей и птиц, — ответил Федя, а я перевела напряжённый взгляд на притихшего Кузю.

— А ты? Ты, почему мне сразу об этом не сказал, животинка ты несчастная? Я тут голову ломаю, как одной справляться, реально раздумываю насчёт замужества с Горынычем, чтобы он мне перевал помог расчистить, а тут можно было зверей позвать на помощь? — с раздражением в голосе накинулась я на кота.

— Да что я-то? — прижал свои уши к голове кот. — Ну не подумал, каюсь.

— Ты не кот учёный, Кузя. Ты кот-вредитель! Ясно тебе? — упрекнула я его.

— Но-но-но. Я уважаемый кот с учёной степенью. И никакой не вредитель. Просто подзабыл чутка, что не только перевал тебе принадлежит. Ну и ничего, не всё же ещё потеряно. Сейчас “Разрушинку” возьмёшь, пойдём в лес, зверей позовём и