Заложница 2 - Вера Чиркова

-Вот мазь, - уже стоял возле пострадавшего Ительс, но Ганти, мрачно изучавший горевший на ладони отпечаток, резко убрал руку.

-Не нужно, уже не жжёт. Шена! Твоя очередь.

-Вот, - его необычно смирная ученица смело протянула герцогу ладонь, но по её побледневшему личику Хатгерн без труда сообразил, как ей страшно.

-Ительс, приготовь на всякий случай мазь.

-Ей жечь не будет, - коротко буркнул Ганти, подтвердив этим заявлением подозрения Харна, и разумеется угадал.

Хотя сначала девица и охнула испуганно, но едва печать рассталась с её ладонью и юная тень рассмотрела бледно розовый оттиск, как вспомнила о своём ремесле и быстро убрала со стола руку.

-Мне не больно.

Следующей к столу подошла Мейсана и несколько минут пыталась разжалобить Хатгерна вздохами и страдальческим взглядом, прежде, чем решилась положить перед ним руку.

-Учти, - предпринял герцог последнюю попытку её запугать, - если отдёрнешь руку, можешь отправляться куда тебе заблагорассудится, но без нас.

-Я не отдёрну, - в доказательство твёрдости своих намерений Мейсана прижала второй рукой протянутую герцогу ладонь, и оглянулась на Изора в ожидании подсказки, - Я Мейсанара Скайри, вступая под руку герцога Хатгерна дэй Крисдано, своей кровью обязуюсь..

Изор вздохнул с показной безнадёжностью и принялся ей подсказывать.

-Совсем не больно, - счастливо трещала она через минуту, - просто было немного горячо и всё! Зато такая красивая печать... а она не смоется? А умывальня у вас есть? А завтрак?

-Идем, я покажу умывальню, - поднялась с места Таэльмина и направилась к лестнице, - Шенлия, иди с нами. Да побыстрее, времени мало.

Проходя мимо неохотно плетущегося к столу Меркелоса, тень поймала его полный ненависти взгляд, но только усмехнулась в ответ. Ни притворяться, ни терпеть его выходок она не намерена, и своими руками вышвырнет негодяя из отряда, стоит ему допустить хоть малейшую ошибку или попытаться провернуть какую-нибудь подлую интригу. Уж в таком удовольствии она себе отказывать не намерена.

И когда, шагая по коридорчику второго этажа, Таэльмина услышала полный муки вой, донёсшийся из кухни, ни беспокойства ни сочувствия она не ощутила. Лишь удовлетворённая улыбка скользнула по губам тени, мысль о том, что герцог Юверсано постарался надёжно защитить свои секреты, пришла ей в голову всего за миг до того, как она предложила Харну брать клятву с помощью ритуального кинжала. Таэль находила совершенно справедливым правило Ганти, всегда повторяющего что подлецы и предатели не заслуживают ни прощения, ни пощады. И к тому же прекрасно помнила, как этот самый Меркелос гнал их с Харном к горам, словно диких вепрей.

- что там? - охнула Мейсана, но обе её спутницы промолчали, хотя и по разным причинам.

Душу Шенлии ещё жгли слова учителя, устроившего ей за последнюю выходку жесточайший разнос. Да она даже не представляла раньше, каким ледяным и неумолимым может быть его взгляд, какими язвительными и обидными словами он умеет объяснить, как глупо и недостойно она поступила. И насколько отодвинулось после этого получение ею звания свободной тени.

А Таэльмина не считала нужным никому из них ничего объяснять, предпочитая показаться спутницам не столь сведущей в происходящем, чем открыть раньше времени свои способности. Пока она полностью доверяла во всем отряде лишь троим, Харну, Изору и Ганти, ну и частично Ительсу, так как ещё не знала, зачем он отправился в это нелёгкое путешествие и на какие поступки способен ради достижения цели.

-Хорошо тут, - с сожалением вздыхала Мейсана, покидая спальню, куда тень привела их с Шеной, - а мы спали на земле. Никогда не думала, что командор Гантиар может быть таким... упрямым.

Обе тени только затаённо усмехнулись, точно зная насколько упрямство и упорство разные качества.

-А завтрак... - попыталась завести разговор на новую тему горожанка, и смолкла, обнаружив, что осталась в комнате одна, а её спутницы уже торопливо спускаются по лестнице.

С тоской посмотрела на разбросанные вокруг пушистые мягкие коврики, огорчённо вздохнула и направилась прочь. Все в Сиандолле хорошо знали, как относятся представители старших рас к попыткам воровства. И наказывали людей очень изобретательно, даже если те брали совершенную безделицу, по их мнению.

В прихожей и кухне за время их отсутствия стало намного теснее, чем раньше, теперь к гостям дриады добавились уныло жавшиеся к стенкам типары. Ходить вампирскими путями они ненавидели, однако ослушаться Ильсору боялись ещё больше.

-Быстрее! - подогнал Мейсану голос Алдера, и девушка невольно рванулась вперёд, больше всего не желая отстать от отряда после всех уже перенесённых ею лишений.

Пробежала через кухню и следом за Шеной и Таэльминой прыгнула в клубящееся туманом неизвестности зеркало, возле которого стоял с напряжённо вскинутыми вверх руками незнакомый ей немолодой вампир. Держать путь для почти двух десятков существ не такое уж лёгкое дело.

Глава четырнадцатая

-Похоже, завтрак снова откладывается, - саркастически пробормотал Ительс и мрачный Хатгерн молча ухмыльнулся в ответ.

Против очевидного не поспоришь. Вовсе не так встречают путников гостеприимные хозяева, если собираются усадить за стол. А тут не только столов не видно, но и вообще какого либо жилья, только трава, кусты и наконечники копий, торчащие из этих кустов. Все одинаково зелёного цвета.

-Алдер...- напрасно прождав с четверть часа, не появится ли у хозяев этой зелени желания поговорить с гостями, решил прояснить обстановку герцог, - ты уверен, что мы пришли куда нужно?

-Да, - хмуро процедил тот, проклиная про себя эльфов с их извечным желанием доказать всем вокруг свое величие и могущество, - придётся подождать, пока появится кто- то из старших... дозорные не имеют права ни разговаривать с нами, ни пропускать дальше.

-А сесть на травку можно? - кротким и звонким голоском осведомилась Таэль, с интересом вертевшая головой, изучая окрестности.

-В пределах круга можно хоть лечь, - усмехнулся один из типаров, и тень тотчас послала ему ослепительную улыбку.

-Спасибо, Ов. Тогда почему мы стоим?

-Действительно, - поддержал её герцог, и скомандовал типарам, - Ов, Ре, и все остальные... ложитесь по краям, мы разместимся посредине.

-Хорошая мысль, - пробасил Изор и немедленно принялся за дело.

Снял с типара туго свёрнутый валяный ковёр, и начал раскатывать с одной стороны обозначенного тушами типаров круга. Вскоре туда перебралась Таэльмина а за нею и остальные девушки, и к тому моменту, как ковёр был расстелен, они успели накрыть посредине скатёркой импровизированный стол и выложить на него принесённое вапмпирами угощение.

Причём проявили редкое рвение, даже не заметив при этом, как ловко напарница командира передоверила им основную часть работы, занявшись проверкой содержимого найденных в корзине бутылей.

-Вон ту, тёмную бутылочку, убери подальше, - остановился рядом с нею Алдер, лишь в самый последний момент заявивший о своём решении пойти к эльфам вместе с отрядом.

И хотя ни Хатгерн, ни тем более, Ганти не очень-то поверили во внезапность подобного порыва, но и не подумали возражать. Сразу же просчитав в уме несомненную выгоду такого союза.

-А что там? - немедленно сунув бутылку в собственный мешок, осведомилась тень.

-Одна из наших настоек, точный состав тебе ни к чему, но она помогает восстановить силы при тяжёлой работе или в случае продолжительной голодовки. Достаточно ложки, и несколько часов можно не волноваться о еде.

-А при ранениях?

-Несколько капель при лёгких, половину ложки при тяжёлых, но лучше немного не долить. - Взглянул на серьёзное лицо тени и добавил, - Раненый может навредить своим ранам, если будет чувствовать себя слишком бодрым и способным ходить самостоятельно.

-Иногда приходится выбирать... - туманно произнесла тень и занялась раскладыванием мяса по мискам, в большом отряде необходимо внимательно следить, чтобы никто не остался обделённым, и этим лучше заниматься лично.

-Ов! Вы мясо едите?

-Да. Но не произноси тут так громко это слово.

-Я вообще готова молчать как камень, если нам разрешат уйти отсюда как можно скорее.

-Мы тоже изначально намеревались сразу же отправить вас дальше, - мелодичный голос Селайвена заставил всех прибывших замереть соляными статуями, и хуже всего пришлось тем, кто успел сунуть в рот какую-нибудь еду, - но вы умудрились где-то набрать спутников, не прошедших ни единого испытания.

-Извини, - пожал плечами герцог, но в его голосе не слышалось ни грана вины, - но если бы мне заранее выдали список запрещённых деяний, было бы значительно проще не совершать подобных оплошностей.

-Мы можем помочь вам исправить вашу ошибку, - покосившись на незваных гостей, тихо, как мышки сидевших с набитыми едой ртами, высокомерно произнёс блондин, - забирай свои вещи и Таэльмину и идите сюда, я сам отведу вас к морянам.