Антидемон. Книга 16 - Серж Винтеркей

К чести наших воинов, пострадавших от этого проклятия, они, как правило, не позволяли этим замыслам демонов осуществиться. Кто-то кончал жизнь самоубийством, а кто-то, самый сильный духом, начинал осваивать все возможности своих ног, чтобы все же приносить нам пользу. Один из таких раненных проклятием отсохших рук так наловчился делать все ногами, что оказался способен изготавливать и наполнять маной разрывные артефакты. Конкретная и важная польза для армии, и все им восхищались! Балластом на нашей шее он отнюдь не был. Причем сам придумал, как может приносить пользу своим товарищам. Сила воли и развитая фантазия очень важны…

— И что будем делать? — встревоженно спросила Джоан. — С дуэлями я верю, что ты разберешься, но проклятие… Илор, они точно не говорили, у кого его купят? Может быть, есть шанс убить продавца или заставить его продать пустышку, а не настоящее проклятие?

— Нет, про продавца ничего не говорили, — покачал головой Илор, — у них на совещаниях многое так и остается неясным. Они просто поручают сделать какое-то дело одному из кланов, а как он будет его делать, такие подробности не разъясняют. Или главы кланов сами говорят — вот такое мы задумали сделать, берем это на себя. И все на этом…

— Да и если бы мы знали про продавца, давить на него — опасный путь, — сказал я. — Если это выявится, они поймут, что мы их подслушиваем. И Илора на следующей вылазке могут убить или взять в плен. Так что это все равно не вариант. Сказали хоть, как этим проклятьем планируют меня заразить?

— Нет, не сказали, — покачал головой мой друг.

— Ну, это мы и сами выясним. Надо почитать побольше про проклятия. И раз они подняли вопрос именно про это проклятие, то, похоже, мне нужна местная библиотека в Бельбе. Раз оно тут популярно, то в местных некромантских книгах шанс что-то про него найти выше. Кстати, как раз давно хотел ее навестить. В особенности закрытую для посетителей часть…

— И это все, что ты сделаешь? — всплеснула руками взволнованно Джоан.

— Нет, конечно. Организуешь мне сейчас связь с Аркошем через Седнеша, поручу ему поискать противоядие у самых известных некромантов в этой области… Мало ли повезет…

Джоан метнулась к двери. Уже через пару минут Седнеш, установив мне коммуникационный портал, вышел из наших покоев.

Поздоровавшись с Аркошем, я сразу перешел к делу. Описал ситуацию с замыслом моих врагов и поручил отправить гонцов по всем известным некромантам в поисках противоядия.

— И к Белекосу тоже? — озадаченно спросил меня старик.

— К нему в первую очередь, он хоть и сволочь, но меня серьезно впечатлил своими наработками. Не удивлюсь, если в украденных у него трофеях есть и это противоядие. Одна беда, мы так и не разобрались в большинстве его надписей на склянках, так что этого и не знаем. Но ничего страшного, если он изготовит новое.

— Не кажется ли вам, граф, что это все равно что засовывать руку в пасть тигру?

— Ну, не обязательно посыльным знать, кто их отправил с этим поручением, — сказал я. — Вели им только обязательно не заходить глубоко в помещения любого некроманта и использовать одежду, которая не позволит с них что-нибудь взять. Хоть волосы, хоть слюну. И если кто-то нас порадует наличием противоядия, деньги тоже передавать сугубо в перчатках. Скажи, они сами должны быть в этом заинтересованы. А то не понравился мне тот случай, когда Белекос недавно ворвался в поместье клана «Раскат грома». Вряд ли папаша Хандера представлялся ему, когда покупал у него элементальскую руну, чтобы меня угробить. Все же он был опытным архимагом, чтобы совершить такую ошибку… Но Белекос же его нашел!

Согласовал с Аркошем и сумму, которую он может выделить на закупку противоядия. Просто сказал ему, что хоть полмиллиона, мне деваться некуда.

Хотел уже закончить разговор, как Аркош сказал:

— Минутку, господин! Есть радостные новости по поводу ваших вчерашних трофеев. Мне удалось по каталогам с аукционов определить в той куче один артефакт работы древних и один клановый артефакт современной работы.

Глава 11

— Давай подробнее, мой друг! — попросил я Аркоша заинтересованно.

— Артефакт работы древних «Импульс» — это ударная магия, воздушная. Мощное заклинание — позволит опрокинуть большого монстра, не имеющего магических способностей, которые могут этому воспрепятствовать. Можно отбросить им в сторону и валун весом в две тонны. А артефакт работы современных мастеров принадлежит разгромленному десятилетие назад клану «Громовой удар». Наносит мощный акустический удар, оглушая противника на время. Само заклинание никто так и не смог выучить, в продаже остались только несколько артефактов, захваченных у последних членов клана.

Я ничуть не удивился тому, что в закромах сокровищницы Сарции валялись, как ценный мусор, неопределенные артефакты, которые вполне можно было опознать — Аркош, тщательно собирая информацию, смог же это сделать! Это особенность любой крупной сокровищницы — складывают туда все легко, а с правильным использованием возникают проблемы. В принципе, любой король мог найти себе такого вот Аркоша, что будет добросовестно искать способы повысить эффективность от собранных сокровищ. Но до этого же еще додуматься надо! Тем более даже два опознанных артефакта ничто для короля, в распоряжении которого тысячи опознанных артефактов… Это нужно быть очень педантичным и дисциплинированным королем, а сколько таких на престолах сидит по всему миру? Они гораздо больше заняты настоящими и мнимыми заговорами против своей власти, чем рациональным использованием всех своих ресурсов. Так что чем меньше у тебя ресурсов, тем выше шансы, что ты будешь их правильно использовать…

— Спасибо, Аркош! Выдай первый артефакт моей сестре, а второй Корнелу. Пусть тренируются их правильно использовать. Особенно прикажи Эрли тренироваться использовать этот артефакт против воздушных монстров. Может оказаться средством последнего шанса…

На этом закончили разговор. О следующем сеансе связи не договаривались — само собой, Аркош сообщит мне, как появятся хоть какие-то новости по борьбе с проклятием. Надеюсь, обнадеживающие…

— А не сообщит ли Совету десяти Бельбы кто-нибудь из тех, к кому обратятся нанятые Аркошем посредники,