Чаша Герострата - Наталья Николаевна Александрова

Пойдем, я тебя с Тимошей познакомлю и покажу, где его корм и все остальное…

Я взглянула на часы и обреченно вздохнула.

Нина поняла, что дело сделано, и потащила меня в свою квартиру.

— Вот эти два ключа от двери… а вот и наш красавец!

Навстречу нам действительно вышел красавец: хвост трубой, усы распушены… Он смотрел на хозяйку весьма неодобрительно, меня же вообще не замечал.

— Тимошенька, — проговорила Нина заискивающим голосом. — Это Полина, она к тебе будет каждый день приходить!

Кот взглянул на меня, как будто только сейчас заметил.

— А мы вернемся, мы скоро вернемся!

Нина показала мне, где хранится кошачий корм и остальные принадлежности, и добавила:

— Еще хорошо бы ему шерстку расчесывать, а то колтуны могут образоваться! Наконец она выдала мне ключи и отпустила.

По дороге на работу я зашла в кондитерский магазин, купила пачку вкусного орехового печенья и сразу же по приходе отправилась в технический отдел, к Лелику.

Он увидел печенье, и глаза у него загорелись, как тормозные фонари автомашины.

— О, печенье!

Он уже потянулся к пачке, но я убрала ее за спину и строго проговорила:

— Лелик, ты же помнишь, что бесплатное печенье бывает только в мышеловке.

Он сразу поскучнел и спросил:

— Ну что тебе нужно на этот раз?

— Нужно узнать, кто проживает по такому-то адресу… — И я продиктовала ему адрес подозрительного коуча Леонида. То есть бывший адрес, потому что коуча уже и след простыл, а вместо него там находится противная тетка с собачкой Кузей.

— Ну, это не вопрос…

Лелик повернулся к своему компьютеру и через минуту сообщил, что по этому адресу проживает некий гражданин Семилапов с женой и дочерью.

Я только было подумала, что тетя с собачкой не тянет ни на жену, ни на дочь, как Лелик гордо сообщил:

— И вот тебе еще бонус. Я тут заодно узнал, что этот гражданин Семилапов уже три месяца назад уехал на нефтяное месторождение в Западную Сибирь. Вместе с семьей. И вернутся они не раньше чем через год.

— Через год… — протянула я задумчиво. — Так что сейчас в квартире их нет…

В голове у меня крутилась какая-то неясная мысль, но сформулировать ее я не могла.

— Удивительно тонкое умозаключение! — выдал Лелик.

— Не вредничай! — фыркнула я и отдала Лелику честно заработанное печенье.

Я вернулась на свое рабочее место, переваривая полученную от Лелика информацию. Получается, что след оборвался. Я надеялась что-то узнать о той тетке с собачкой, но вытянула пустой номер. Она не хозяйка квартиры, а хозяева сейчас отсутствуют…

Выкладывая на стол телефон и прочие нужные мелочи, я вдруг наткнулась на два ключа.

Посмотрела на них с удивлением — ключи были не мои…

И тут вспомнила утренний разговор с соседкой и свое обещание присматривать за котом…

Конечно, мне сейчас не до этого, но нельзя же оставить бедного кота без присмотра. А самое главное — без еды…

А что, многие люди, уезжая в отпуск или по делам, оставляют ключи от квартиры соседям, чтобы те изредка туда заходили…

И тут я поймала ту неясную мысль, которая вертелась в моем подсознании.

Нина оставила мне ключи от своей квартиры.

А что, если хозяева той квартиры — как их… Семилаповы — тоже оставили ключи от квартиры соседке. Или родственнице, или знакомой. Той самой тетке с собачкой. Чтобы она присматривала за их квартирой, может быть, поливала комнатные цветы…

Хотя цветов как раз в той квартире я не видела.

А предприимчивая тетка придумала, как заработать на доверчивых хозяевах квартиры. Стала втихомолку сдавать их жилплощадь посторонним людям, надеясь, что об этом никто не узнает…

А что — очень даже возможно!

Последним ее съемщиком был коуч Леонид.

Сейчас он съехал, значит, квартира пока пустует. И наверняка жадная соседка хочет ее снова сдать.

Слабостями людей можно и нужно пользоваться.

В моей голове сложился план… Я так долго его обдумывала, что даже не слышала, как Вика меня зовет.

— Слушай, какая-то ты задумчивая… — пробормотала она. — Смотришь в одну точку, уходишь в себя… Ты не беременна?

— Да нет же, что вы все как сговорились! — рассердилась я.

Вике хотелось поговорить о своей кошке. Остальных сотрудников она уже так достала, что все просто бегали от нее. Вика не ждала от меня ничего особенного, но оказалось, что я могу поддержать разговор, поскольку видела в квартире у Нины кучу всяких игрушек для кота Тимоши. Вика выслушала меня с горящими глазами и даже записала кое-что на телефон.

Едва дождавшись конца рабочего дня, я устремилась домой.

Но, едва бросив свои вещи, отправилась в соседнюю квартиру — ту, ключи от которой оставила мне Нина.

Подойдя к двери, я услышала за ней мяуканье, полное неподдельного страдания.

Я открыла дверь — и ко мне навстречу бросился страдающий от одиночества кот.

Однако он тут же увидел, что это не хозяйка, и разочарованно попятился.

— Ну, Тимоша, — проговорила я фальшиво-жизнерадостно, как разговаривают некоторые врачи с тяжелобольными, — давай будем дружить. У тебя на этой неделе нет другого выбора. А через неделю твоя любимая хозяйка вернется…

Кот посмотрел на меня недоверчиво, но мяукать перестал.

— А пока давай покушаем…

Я достала его корм и наполнила мисочку, в другую налила свежей воды.

Кот подошел к миске, понюхал, громко чихнул и с отвращением потряс лапой, давая понять, что никогда и ни за что не станет есть такую гадость.

— Ну, как знаешь. Ничего другого я тебе предложить не могу, а неделю на одном воздухе ты не продержишься.

Кот немного подумал и соизволил попробовать содержимое миски.

А я тем временем решила приступить к осуществлению своей гениальной идеи.

Конечно, это было некрасиво и даже незаконно, но я вошла в спальню и открыла платяной шкаф.

Большая часть этого шкафа была заполнена Ниниными вещами, но вещей Николая там тоже было достаточно, и вещи эти были хорошего качества.

Ну да, забыла сказать: Николай был мужчина аккуратный, работу имел хорошую, машину довольно дорогую, оттого Нина его и стерегла почище охранной собаки. Такие мужчины на дороге не валяются.

Дело в том, что для осуществления моей идеи нужно было прилично одеть Митю.

Свои вещи у него были не самого лучшего качества, он уходил из дома второпях. Кроме того, в этой одежде он удирал от полиции по чердакам и коммуналкам.

Купить ему все новое… честно говоря, это было мне просто не по карману.

А тут как раз очень вовремя подвернулась Нина со своим предложением.

И я