Уснувший вулкан - Амелия Картер

не поняла, как она оказалась возле обрыва, который заканчивался где-то глубоко внизу острыми скалами. Девушка недоумевала: откуда он вообще здесь взялся, но решила двигаться вдоль него. Может, хоть так удастся выйти куда-то.

Солнце уже начинало спускаться к горизонту и менять свой цвет на ярко-багряный. Кельма остановилась, чтобы полюбоваться закатом, как вдруг ощутила, что земля задрожала и стала уходить из-под ног. Уже в стремительном падении девушка закричала и закрыла глаза, прощаясь с жизнью.

Внезапно что-то мягкое, теплое и пушистое окутало Кельму, по ее телу словно пробежал легкий электрический разряд, а она приземлилась на небольшой выступ и, как в лифте, поехала куда-то вниз. Затем она провалилась в какое-то небытие… Открыв глаза, девушка заметила, что уже наступило утро, а она, Рик с бельчонком и белый тигр находятся на дне ущелья…

– Я помню, как пошла искать коня, которого что-то напугало, но так и не нашла, потом решила вернуться на дорогу, но заблудилась, вышла к обрыву и… Я чуть не умерла! – Кельма перечислила все, что всплыло в ее памяти. – Но как я осталась жива, и как вы все здесь очутились?

– Я расставлял ловушки в лесу. В этот раз я решил охватить доселе мне неизведанную часть леса. Услышал, как кто-то кого-то зовет, и решил посмотреть, смогу ли я чем-то помочь. Сначала я заметил тебя, но при попытке до тебя добраться упустил из виду. Затем немного поискал, но, не найдя, уже собирался возвращаться к себе, ведь начало темнеть. Подумал, что ты нашла то, что искала, и отправилась домой. Как вдруг услышал твой крик. Я поспешил на звук, увидел, как под тобой рушится земля, попытался добежать и схватить, отправлял туда деревья, чтобы они хоть как-то задержали падение, но ничего не выходило. А потом откуда ни возьмись появился тигр и слился с тобой, став твоим хранителем, и мы все вместе начали лететь вниз. Но полет оказался коротким, так как мы упали на небольшой выступ, неизвестно откуда взявшийся. А после на нем поехали вниз, пока он не сравнялся с дном ущелья. Так мы очутились здесь.

Кельма в очередной раз посмотрела вверх, оценивая высоту, которую им предстояло преодолеть, чтобы выбраться из ущелья, и опустила голову, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Глава 8

Рик и Кельма сидели на дне пропасти, и каждый обдумывал план спасения. Ущелье было довольно узким: метров пять, не больше, а вот насколько протяженным – судить было сложно, так как ни начала, ни конца не было видно. Вскарабкаться по скалам также не представлялось возможным, да и выпирающих камней или деревьев, за которые можно было бы уцепиться, не было, а потому пленники сего места впали в уныние.

– Что ты вообще делала одна в лесу?! – выпалил Рик.

– Коня искала, – быстро ответила Кельма.

– Какого еще коня? И почему здесь? – удивленно спросил юноша.

– Мы, небольшая группа добровольцев, отправились в соседнее поселение на поиски магов. Сделали привал. Конь, на котором я ехала, испугался и убежал. Ну а я отправилась на его поиски, – кратко объяснила девушка.

– И тебя отпустили одну? – недоумевающе поинтересовался Рик.

– Как видишь, – слегка обиженно ответила Кельма. – Но коня мне найти так и не удалось – в отличие от неприятностей.

– Это я уже заметил, – констатировал юноша.

– Откуда здесь вообще взялось это ущелье?! – негодующе воскликнула Кельма. – Прямо посреди острова!

– Я видел на картах, что оно у нас есть. А от земляков слышал, что оно здесь давно, – ответил Рик, раздражаясь неосведомленности девушки.

– Но как? Неужели мы сейчас находимся ниже уровня моря? – не переставала удивляться Кельма.

– Думаю, что мы сейчас как раз плюс-минус на его уровне, – постарался объяснить своей подруге по несчастью Рик. – Вот смотри, – он присел на корточки и принялся рисовать на песке, – это наш остров, но он не плоский. Чем ближе к вулкану, тем уровень земли над морем более высокий. Мы сейчас находимся примерно здесь, – Рик указал на место, от которого расстояние по прямой до вулкана было чуть меньше, чем до моря, – уровень над морем здесь, примерно… – он посмотрел вверх, оценивая высоту скалы, – метров двадцать пять. Когда-то давно, при извержении вулкана, я не утверждаю, но предполагаю, было сильное землетрясение, что поспособствовало появлению трещины. А на сегодняшний день она является этим ущельем.

– Довольно логично, – подумав, приняла Кельма версию Рика. – Но как же нам теперь отсюда выбраться?

– Ну кто из нас здесь маг земли? – постарался поддеть девушку Рик.

– Но я совершенно не знаю, что и как нужно делать. А мой хранитель все еще спит, – возмутилась Кельма, указав на сопящего неподалеку тигра. – А вот ты уже давно владеешь магией. Неужели ничего не можешь сделать?

– Летающий корабль подойдет?

– А ты можешь? – с надеждой спросила Кельма.

– Нет, – сухо ответил Рик, повернувшись к девушке спиной. – Я пошутил. Я не умею делать летающие вещи из дерева.

– Плохо, – отрезала Кельма, немного обидевшись столь неудачной шутке.

– Я бы сам не прочь выбраться, но, как ты можешь заметить, деревьев здесь довольно мало, а потому лестницу я сделать не смогу из столь тонких ветвей. И воткнуть в скалу, чтобы по сучкам можно было взобраться наверх, тоже мне не удастся, скала слишком твердая, палки просто не пробьют ее. Так что вся надежда на тебя.

Кельма насупилась, понимая, что не имеет ни малейшего представления о том, как заставить обретенную ею магию им помочь, и посмотрела на все еще спящего новоявленного хранителя.

– Куда ты? – поинтересовалась девушка, увидев, что Рик куда-то пошел.

– Пройдусь вдоль ущелья. Посмотрю, что здесь можно найти. Может, есть какие кустарники с ягодами, а то я проголодался. А ты не халтурь, осваивай магию. Я не могу здесь надолго задерживаться. Я должен вернуться к Тине.

Кельма вспомнила маленькую девочку, что повсюду бегала за Риком, и подумала, что им действительно стоит побыстрее выбираться отсюда.

***

Рик шел по ущелью, осматривая местную флору, и обдумывал, что все же он может сделать своими силами для их спасения.

– Наверное, не надо было бросаться на помощь к этой девчонке? – проговорил он недовольным тоном,