Архив тети Поли - Ирина Кизимова

возвращаясь мыслями к злополучному приюту-перевёртышу. В полудрёме она бродила по коридорам, заглядывая в опустевшие комнаты, а едва стоило открыть глаза, как та же самая картинка вырисовывалась прямо перед ней. К пяти часам утра старушка поняла, что выспаться сегодня не удастся, и прекратила тщетные попытки забыться в объятиях Морфея. Она осторожно встала с постели и направилась заварить чай, чтобы немного взбодрить тяжёлую голову.

В голове постоянно вертелось: «убийства», «революционеры», «одарённые дети», «приют», «пророк»… Она зависла над чайником, пытаясь поймать постоянно ускользающую от её острого разума тонкую ниточку, связывающую разрозненные слова воедино. Прасковья специально нанялась на службу к Сухаревым. Но почему? Разве не было более подходящих кандидатов?..

Было нечто незримое и будто очевидное… Тётя Поли чувствовала: ответ близко. Она зашла во внутренний архив, приблизившись к последним собранным стеллажам. Барятинский, Михалков, Иванов, Сухарева. Что общего между этими фамилиями? Все кроме последней не включены в реестр. Возможно, стоит взглянуть на них со стороны революционеров? Они уже обсуждали с детективом Васнецовым, что князь Барятинский вёл агрессивную политику по отношению к одарённым. Его могли убрать по этим соображениям, дабы не мешался. Михалков и Иванов числились в рядах сторонников князя, а что Сухарева? Может, дело не в дочери? Стоило лишь обратить внимание на отца, как нужная папка тотчас же упала прямо в руки. Полковник принимал участие в подавление восстания на Сенатской площади.

Сердце укололо. Когда-то она перелопатила всё, что только могла найти, в надежде узнать, как на самом деле погиб её младший сын Георгий. Ведь тело так и не нашли… Может, ему как-то удалось выйти оттуда? Сначала у скорбящей матери были шансы. Спустя пять лет надежда, что сын может быть жив, всё ещё оставалась. Но в этом году вот-вот стукнет шестнадцать лет с момента минувших событий, и веры больше нет… Так! Хватит уже об этом! Она выплакала достаточно слёз, собирая доступные сведения по крупицам, слушая разговоры посторонних людей. Стоило кому-то рядом с несчастной лишь вскользь коснуться темы восстания, как архив пополнялся новой записью. Память не могла вернуть Георгия, но воспоминания о нём останутся с ней навсегда.

Она шагнула в ряды с пухлыми папками и большими ящиками, содержащими гору информации о восстании. Стеллажи, окружавшие её уходили в бесконечность, именуемую «потолок». Любого привели бы в ужас залежи таких масштабных данных, но тётя Поли поднапряглась, высвечивая нужные для поиска фамилии. Полк Сухарева участвовал в подавлении. Они взяли под стражу около десяти революционеров, но большинство магов были убиты солдатами императорского корпуса. Фамилии остальных искомых нигде не всплывали. Вновь возникал вездесущий вопрос «почему?»

Само понятие «революция» предполагало под собой новое восстание. Но опять-таки все покойные кроме покойного полковника не подходят. Она вновь задумалась над давно остывшим чаем и внезапно вскрикнула, напугав этим задремавшего на соседнем стуле кота.

— Всё же так просто! Как я сразу не догадалась! — воскликнула она, подхватив питомца на руки, закружившись с его чёрной тушкой посреди столовой. — Дымок! Ты понимаешь, в чём загвоздка?

Кот ожидаемо молчал, буравя хозяйку недовольным взглядом.

— Между жертвами нет никакой видимой связи! Видимой! Вот в чём корень всего!

В золотых глазах отразилось лишь желание обрести почву под лапами.

— Мы не видим эту связь! Именно поэтому они похитили пророка! Варвара знает, кто сыграет ключевую роль в подавлении грядущего восстания!

Она продолжила самозабвенно объяснять внезапно вплывшую в голове теорию пушистому собеседнику, который лишь бессвязно промурчал что-то в ответ. Если бы тётя Поли понимала кошачий, то, вероятно, услышала бы нечто вроде: «совсем мать умом тронулась», но, к счастью, она не понимала и продолжала вещать.

— Но как тогда подвязать эту теорию к Сухареву? — рассуждала старушка, задумчиво глядя на кружевные шторы, покачивающиеся от лёгкого сквозняка. — Время похищения Варвары и смерти полковника не сходится. Возможно ли, что это просто совпадение?

Она снова задумалась, тиская тёмный мех бедного зверька, будто глядя в пустоту.

— Полковник Сухарев умер другим способом. А были ли ещё подобные смерти?

Даже ей пришлось здорово покопаться в архиве, выискивая подходящие некрологи, и кое-то занимательное действительно нашлось. Так обнаружилась смерть майора Нежданова, который по пьяни свалился в Неву. Командир Алексеев обедал в доме у приятеля и смертельно отравился пирогом с грибами. Через неделю после умер и тот самый приятель: сломал шею, упав с лестницы. Из-за злоупотребления морфием скончались поручики императорского корпуса Голубев и Веснин. Были ещё фамилии, но все эти смерти объединяло лишь одно — судьбоносная случайность, будто злой рок прошёлся по особо отличившимся солдатам, подавляющим восстание.

Однако, тётя Поли не верила в проклятия так же, как и в Бога. Так что вскоре рассказывала о спонтанно возникшей теории детективу Васнецову, сидя рядом с ним в общем кабинете.

— Если подумать, пророк действительно имел возможность видеть будущую революцию, а, убивая неугодных, лидер мог изменить будущее. Насчёт упомянутых вами некрологов, можно предположить, что это нелепая случайность, но выглядит весьма подозрительно. — согласился он с теорией, выдвинутой напарницей.

— Я сопоставила даты, Герман. Все перечисленные мной люди умерли в течение последних трёх лет, включая полковника Сухарева.

— Три года кажутся значительным сроком. Но в теории относительно этих смертей есть одно «но», Полина Сергеевна.

— Какое?

— Слишком большой разброс. Кем должны быть революционеры, чтобы так точно провернуть весьма незаметные смерти? Я бы сказал, бытовые случайности.

— Предполагаю, что вождь явно маг с уникальной способностью. И чем скорее мы узнаем с какой, тем быстрее поймём, как действовать в его отношении. И, конечно, я не думаю, что он работает в одиночку.

— Почему они начали бурную деятельность спустя столько лет? Где были раньше?

— Планировали и работали в тени. Ты даже не представляешь, сколько людей, нигде не числящихся, ходят мимо тебя по улицам Петрограда.

— Я прекрасно осознаю это, Полина Сергеевна, мы по долгу службы постоянно сталкиваемся с такими. Просто пытаюсь представить себе масштабы бедствия.

— Лучше не пытаться, Герман. Будем следовать фактам.

— У нас есть мёртвая подозреваемая и странный приют.

— Я думаю, революционеры использовали приют как базу, чтобы специально растить из детей оружие. В наши дни сильные сверхспособности могут дать фору любой пушке.

— Это может объяснить слова той девочки: забирают только детей с сильным даром.

— Интересно, почему пророка держали в приюте? Было бы лучше изолировать Варвару от любых контактов.

— Возможно, она была там с кем-то. Это объясняет быструю реакцию наших преследователей.