Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

Но не нашего караванщика. Мужик даже не вышел из своей кабинки, так и не показав высокомерное оплывшее лицо до момента, как мы подошли к воротам города.

В общем, тип мне не понравился, как понятно.

Впрочем, билет в защищённом крупном караване с возможностью пройти путь в «пассажирской» крытой телеге того стоил. Тем более, что с «помощью» по каравану я его помощника вежливо послал. Просто уточнив, что мне за это как бы не платят.

А учитывая, что к тому моменту я уже договорился с главой охраны на совместные действия при маловероятном случае боя — барин просто отмахнулся, повелев забрать половину суммы билета авансом, да ушагал заниматься своими делами.

Остановились мы ночью довольно близко к столице, столь же рано утром выйдя в путь уже на следующий день. Опытный торгаш тем самым спас нас от вечерних входных очередей, а сам смог начать свои дела в лучшее для этого время.

На том, собственно, мы и расстались: я и пять больших медных за проезд. А потом ещё тридцать уже просто медных на обед в таверне и две ночи в местном постоялом дворе, о котором мужики в таверне и рассказали. Собственно, под именем одного из них я и записался, заплатив половину от цены номера сверху ему в карман за это.

Всё же я пока мелковат для таких вот операций, да. И о чём думал старик, отпуская парня двенадцати лет в самостоятельное путешествие в Столицу?

Стоит сказать, что тут был даже полноценный отель со всем необходимым, но стоил тот за ночь более полноценной почти трёхнедельной поездки до столицы. А ещё тут были… гамбургеры, чтоб их!

Скажу честно, я пытался найти те вполне целенаправленно, помня одну вбившуюся в память сцену: поедающая бургер Фрирен!

И тут мне повезло, на самом деле. Точнее, мои навыки в дипломатии дали шанс найти нужную мне зацепку в нисколько не маленьком городе.

Основная задача для меня сейчас была в том, чтобы узнать побольше о приёме в Академии, который как раз недавно должен был начаться — учебный год в нём начинался весной, так что я приехал как раз к нему. А узнать всё хотелось заранее и со стороны, чтобы меня, так сказать, не кинули, да.

Деревенский же, чего тут поделаешь?

Учитывая всё это — мне повезло, что болтливый с утра хозяин небольшой кафешки, где и подавали бургеры что-то да знал об Академии. И ещё лучше — знал человека, который как-то говорил, что знает человека, чей сын сейчас учиться в ней на старших курсах.

Собственно, теория рукопожатий*, да — она не подвела меня и в чужом мире.

И вот, на следующий день всё же вышел на хозяина небольшой цирюльни, с которым удалось договориться (ценой бутылки неплохого алкоголя и корзинки пирожков при приходе в гости) на небольшой рассказ о возможных подводных камнях в бизнесе.

Мужик, конечно, немного растерялся, когда понял, что к вечеру к нему стучиться парень, выглядевший максимум на тринадцать, но гнать не стал. Особенно, когда услышал причину, почему я хотел поговорить.

В общем, уже к ночи, когда он осознал, что «ты кажешься взрослее большинства взрослых, что я знаю, пацан», мы смогли пожать друг другу руки над устным договором. Я всё же алхимик, который вполне может поставлять ему необходимую для работы (да и просто жизни) алхимию за цену ниже рыночной. А он отправит письмо своему сыну, чтобы тот встретил меня при поступлении в академию и помог поначалу.

Всё же знакомый старшекурсник в новом для тебя учебном заведении — это очень хорошая возможность.

И вот, на третий день я наконец шёл через город в здание академии, готовый выдать свои бумажки и зарегистрироваться в качестве абитуриента.

* 'Закон" 7 рукопожатий — если хорошо поискать то любой человек на планете знаком с любым другим человеком через связи с 7 другими людьми. Этот как бы закон, разумеется, не доказан, но есть предположение что он скорее верен для большинства людей.

Глава 7

Поступление

Имперская Академия Магических Искусств — название довольно скучное, на самом деле.

На деле это строение стоит тут, немного в отдалении от центра города-стотысячника. Людей вообще в этом мире, по сравнению с теми цифрами, к которым я привык, маловато, так что даже самый крупный город на континенте — едва насчитывает 150–200 тысяч жителей.

И вот даже на этом фоне ощущался наплыв людей из соседних поселений или даже с окраин Центральных земель. Начало весны всегда значило начало движения: если к зиме все города и пути почти замерзали — метафорически, а не буквально, — то сейчас человеческий поток наконец вышел на дороги.

Торговцы едут в город после зимнего застоя, привозят первые товары, авантюристы собирают свои команды, прошедшие зимнюю тренировку солдаты возвращаются в поселения, а молодняк уже собирается у вербовочных пунктов под знаменем Империи.

Ровно так же, как и будущие воины страны нашей великой, будущие маги тоже выстраиваются в очередь в отдельном здании рядом с Академией. И маги, с одним лишь различием: учёба в течение трёх курсов, а затем — относительные вольные хлеба, а у них лишь один год довольно жёстких тренировок — и добро пожаловать в действующий корпус на следующие пять лет.

На деле, в отличие от лагерей для новобранцев, наша Академия требует плату за обучение, а не платит своим, таким хорошим нам, абитуриентам. Хотя, стоит сказать, что есть несколько способов попасть сюда.

Проще всего, конечно, заплатить двадцать золотых, чтобы спокойно попасть на первый курс. И… нежданно-негаданно я оказался среди тех, кто может позволить себе такой подход. А дело было в том, что зайдя в торговую лигу, чтобы разобраться с финансовыми делами после пути — я узнал, что на мой счёт в этом отделении «переправили» 20 золотых. С припиской: «Будешь должен, сопляк.»

С собой в путь я брал почти все накопления, — полтора золотых и немного меди, — так что сказать, что я был ошарашен — ничего не сказать. Никогда бы не подумал… Хотя нет, тут лукавлю: Учитель ко мне точно привязался на старости лет (да и без детей). А учитывая, что ни один «настоящий» ребёнок