Растущий лес - Владимир Мясоедов

— Спит в глубокой консервации, — вздохнул шаман. — Я положил его в спячку сразу же, как мы решили проблему дроу.

— Но почему?! — разъярился воин.

— Сам же сказал что для того чтобы накормить наше ментальное чудовище нужна экспедиция. Причем не куда-нибудь на курорт, а в глубины земли, где водятся довольно таки жуткие твари. И не факт, что следующее наше турне за провиантом для этого существа окажется настолько удачным как предыдущее. Там нам повезло, причем так, что по теории вероятности нового выигрыша в рулетку судьбы мы теперь можем ждать лет двести.

— И Вика теперь у орков и неизвестно, что они с ней сделают, — зло пробурчал Серый, но на этом свое недовольство Михаэлю высказывать перестал, занявшись тем, что оторвал от плаща какого-то орка большой кусок материи и принялся перевязывать рану дракону, который после исчезновения духов спустился на пол.

— Но я же не могу предвидеть все неприятности, сваливающиеся нам на голову, — развел руками шаман. — Так что, согласись, положить Мозг на консервацию, с тем, чтобы расходовать его ресурсы только в чрезвычайной ситуации, было оптимальным решением.

— Странно, что ему помешало? — озадачился Келеэль. — Раньше его дар осечек не давал.

— Насть, а почему ты его не разбудила? — спросил Серый сестру, дежурящую в лаборатории. — Камень же ему не помеха? А от лаборатории до входа, если напрямик, не так уж далеко.

— Так его здесь нет, — донесся ответ через артефакт. — Мих его куда то на нижние уровни перетащил, подальше от меллорнов. Они, оказывается, ему вредят. Я и не в курсе точно, куда он его запрятал.

— В самый глубокий отнорок нижнего уровня, — вздохнула Лика, успевшая после боя одеть доспех и вооружиться. — Я знаю, помогала тащить… Впрочем, нападение было слишком быстрым, до этого существа мы бы при всем желании добраться не успели.

Воин лишь рукой на девушку махнул, не желая отвечать. Впрочем, возможно он просто стряхивал кровь разумного ящера с ладоней.

— Готовились к приходу песца, песец и пришел, — сплюнул на пол, впрочем и так уже загаженный дальше некуда кровью и трупами орков, Шиноби. — Какое у него кодовое слово для побудки? То же что и раньше?

— Угу.

— Тогда пошел будить нашу главную ментальную силу. Чую, она нам ой как понадобится.

— Только прежде чем самим выбираться наружу, полагаю, будет разумно послать на поверхность моих немертвых слуг, — добавил Аласазор, успевший выпутаться из груды, образованной скелетами и супругой. — Шаманы вполне могли укрыть небольшой отряд от поисковых чар, но спрятаться от глаз мертвецов могут не многие.

— Хорошее рацпредложение, — одобрил Шиноби. — Вот только своими сабельками твои скелеты вряд ли кого-нибудь из орков хоть поцарапают, не тот у них левел, так что пусть захватят с собой пару тройку бомбочек.

— Боюсь, они не сумеют сами вовремя активировать эти артефакты, — вздохнул некромант, — управляющие чары не рассчитаны на применение подобного оружия, а изменить их… на это нужен кто-то разбирающийся в теории создания заклинаний на порядок лучше, чем я.

— Почему? — удивился эльф.

— Расчет новых заклинаний дел примерно столь же сложное как конструирование подводной лодки, — ответил Михаэль. — И объем вычислений примерно соответствует. Потому-то так и ценятся в среде чародеев разные древние свитки, никому не хочется изобретать велосипед, если можно взять готовый чертеж. Одно новое заклинание средней сложности за год или два напряженной умственной работы, такова скорость сочинительства новых чар для типичной гильдии магов, если верить общедоступной литературе.

— Это для людей, — подумал про себя Келеэль. — Мой народ в этом аспекте искусства волшебства находиться в куда лучшем положении. Годам к четыремстам накапливается достаточно опыта, чтобы проделать всю нужные манипуляции, где то за месяц интенсивного труда.

— Единственный выход в нашей ситуации это прямое управление марионетками, — продолжил шаман. — Но количество нежити, которыми можно командовать, таким образом, одновременно сильно ограниченно. Больше десяти штук за раз может контролировать разве что магистр. Аласазор едва справляется с пятью.

— Ну, так скомандовать подрыв вручную и всего делов, — пожал плечами Семен. — Уж заставить пару тройку костяков добежать до врага и дернуть запал он точно сможет.

— Но… я… я собирался… тут же такой материал пропадает, — замялся некромант, кивая на валяющихся орков.

— Не пропадет, — уверил его Михаэль. — По сравнению с условиями пустыни, где валялись трупы кочевников, которые ты использовал для работы, наша прихожая это буквально спецхранилище.

— А некоторые к тому же еще живы, собаки, — зло вставил Серый, переживающий за похищенную подругу и пнувший ближайшее к нему тело прямо по громадной ране, на месте которой еще совсем недавно была левая рука орка, в битве кем-то то ли откушенная, то ли просто оторванная. Тело застонало.

— Надо добить, — дроу, после катания по камням в обществе мужа, скелетов и пушки, выглядевшая далеко не лучшим образом, радостно оскалилась и выхватила из одежды, по-прежнему лишь немного прикрывающей самое ценное для женщины, стилет.

— Не надо, — Шиноби еле успел остановить темную эльфийку, примерившуюся к горлу раненного темную эльфийку. — Если здесь найдется несколько живых, то это даст нам возможность поторговаться за Вику на относительно равных условиях.

— Хорошая идея, — одобрил шаман. — К тому же, если что, живые орки нам полезнее мертвых… Аласазор, Кай, как у вас с магией крови?

— Это запрещенная школа, — ответил некромант, всю свою жизнь очень уважавший закон.

— Ну, в жертвоприношениях я, конечно, участвовала, но все больше на вторых ролях, — вздохнула бывшая жрица Ллос. — Миску там для сбора крови подержать, ножи потом почистить, алтарь от мусора убрать… но общие принципы знаю.

— Отлично, — улыбнулся злой улыбкой Серый и еще раз пнул орка. — Тогда подлечи этот… мусор, чтобы раньше времени не помер, а мы пойдем наружу. Договариваться. Эх, жаль в ту щель на потолке танк, даже если его достроить, не пролезет.

— Интересно, как же они с такой оравой орков планируют справиться, — подумал Келеэль, наблюдая как эльфы с некоторым трудом протискиваются в узкие световые щели, имеющиеся в лаборатории. В доспехах и с оружием пролезть через небольшие отверстия было невозможно даже для перворожденных, поэтому наружу жители пещеры выбирались фактически с голыми руками и лишь после этого им изнутри протягивали снаряжение. — Но, судя по тому что я наблюдал, по крайней мере, отбиться у них получилось. А вот вернули ли они Викаэль… и если да, то в каком виде… интересно.