Когда падает небо 1 (СИ) - Чернышова Алиса

Возможно, та Кира, которой она была, умерла. Возможно, ей на смену пришла новая, которой нравится упиваться магией, которая всё отдаст за ощущение этих самых крыльев за спиной…

Которая выберет — летать. И плевать, сколькими жизнями за это надо заплатить.

Она монстр? Возможно.

Но они тут все такие.

— Знаете, — начала она, тщательно подбирая слова, — если бы вдруг выяснилось, что я и есть Избранная, то это было бы не совсем так.

— Простите? — взгляд Марона буквально прикипел к её лицу.

Кира позволила себе лёгкую улыбку, неотрывно глядя ему в глаза, намекая на несказанное, но повисшее маревом на задворках слов и намёков.

— Избранный — это ведь не человек… не разумное существо, — заметила Кира мягко. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, но в моём мире есть много сказок об Избранных. Иногда их пытаются выдать за реальность, иногда наоборот облекают в подчёркнуто художественную форму (и неизвестно в итоге, какой из вариантов лжёт меньше), но есть кое-что, что этих избранных объединяет: они — не бурдюки с кровью, костями и требухой, но — символ, и идея, и… оружие. Избранный ничто… без власти за его спиной.

С лица лорда Марона как будто резко стекли все чары: он не казался больше прекрасным. Лицо обрело болезненную худобу, наметились морщины на лбу, губы стали тоньше, а глаза не такими яркими… Марон перестал хотеть нравиться. И, как ни парадоксально, в этот момент Кире он показался гораздо привлекательней, чем раньше: настоящее лицо Марона оказалось очень выразительным, аристократичным и хищным.

И куда более живым.

— Избранный принадлежит подлинному королю Ликарии, — сказал он медленно.

— Несомненно, — Кира позволила своей улыбке стать более широкой и хищной. — Но я в данный момент принадлежу вам, не так ли? Если всё так, если я действительно воин из пророчества, то это значит, что подлинные боги послали меня вам. На моей ауре ваша печать — а значит, вы также избраны для великих дел. То есть, мой потенциальный статус делает избранными нас обоих. И именно потому, возможно, нам с вами стоит держаться вместе. Как знать, какую судьбу подлинные боги нам уготовали? Возможно, мы могли бы стать полезны друг другу.

Он помедлил.

— Вы меня удивили. Ещё раз.

— Жизнь полна сюрпризов, правда?.. И опять же, избранность. Я не могу знать, избрана или нет, увы. Но у меня есть маятник, убивающий всех на своём пути, и готовность быть оружием в ваших руках в обмен на минимальную лояльность с вашей стороны. Если добавить к этому идею, и символ, и немного удачи… И кто знает, что можно будет сделать тогда. На что мы будем способны… вместе.

Лорд Марон помедлил. Он выглядел так, как будто взвешивал предложение на невидимых весах.

Кира ждала. И была в какой-то мере благодарна той холодной, кричащей пустоте, что образовалась в её груди: ни страха, ни волнения там не было.

Собственно, там не было вообще ничего.

Между тем Марон, очевидно что-то для себя решив, нарисовал на лице сдержанно-хищную улыбку.

— Думаю, вы правы, — сказал он вкрадчиво. — В этой ситуации нам стоит держаться вместе, вам и мне. В этот тяжёлый час люди должны быть едины.

Ну что же, это звучало отлично.

— Благодарю. С вашего разрешения.

Кира коротко поклонилась и постаралась уйти прочь. Увы, с Мароном это так просто не прошло.

— Не хотите навестить меня в моём штабе? Неизвестно, сколько времени продлится затишье. Но, пока наши друзья из техногенных миров готовят ящерицам тёплую встречу, у нас есть возможность отдохнуть.

— Друзья из техногенных миров? — повторила Кира негромко. — Мои земляки?

Если так, то существует постоянная связь между мирами. И, соответственно, шанс всё же вернуться.

При условии, что ей есть, куда возвращаться. Но об этом она подумает позже.

— Сомневаюсь, что ваши, — махнул Марон рукой. — Техногенный мир расщеплён, существует несколько вероятностей его, и… Впрочем, не забивайте себе голову глупостями. Важный факт: я не знаю наверняка, но сильно сомневаюсь, что вы с нашими, скажем так, союзниками пришли из одной и той же вероятности техногенного мира. Так что по поводу моего предложения?

Что же, кажется, озвучивать всё же придётся.

— По правде, я хотела бы встретиться со своим побратимом, пока есть возможность. Кто знает, что будет потом? Вряд ли у нас на самом деле много времени.

Марон очень выразительно скривился.

— Это лишнее во всех смыслах, — ответил он сухо. — Вам в любом случае следует забыть о его кандидатуре. Если предположить, что вы и есть избранная, все сердечные привязанности и товарищеские связи следует выбирать с умом. вы сами сказали, что избранный — это в первую очередь символ. Для символа нужно подобрать правильную историю и верный ракурс.

— Что подразумевает…

— Бросьте, вы достаточно умны, чтобы понимать: избранному, если он к тому же ещё и женщина, нужно очень осторожно строить имидж. Хорошая, правильно рассказанная история любви добавит вам симпатий, как и побратимы со, скажем так, приемлемыми политическими взглядами. Этот ваш — как его там то бишь? — Лео не может дать вам ни то, ни другое. Он неумелый маг, плохой солдат, трус и политически неустойчивый элемент. Такого рода человеку совершенно нечего делать рядом с правильной избранной.

Вот как…

Нет, Кира вполне понимала эту логику. И даже сама бы так размышляла, окажись она на месте Марона.

Пиар важен для драконоборцев даже больше, чем для кого-либо другого, если уж на то пошло. А в таких делах для пиара нужны Герои. Вот прям именно так, с большой-пребольшой буквы “Г” и парой звёзд, солнышек и прочих сияющих символов в разных интересных местах.

И жизнь у таких Героев — не жизнь вовсе, а… хм… миф, былина, эпос, сказание, иногда даже комикс, почему нет? Нужное подчеркнуть. Но одно остаётся неизменным: правильно созданный Герой не был личностью и никогда не будет.

В этом смысле, конечно, намного удачней, когда Герой уже сыграл в ящик: мёртвых намного проще и выгодней превращать в символы, это факт проверенный.

Во-первых, ностальгия, уход в заре славы и вот это вот всё. Во-вторых, понятно и идиоту, что за мертвецом надо подчищать намного меньше хвостов. Он не станет устраивать дебошей, не запятнает свою репутацию спьяну сказанной глупостью или безобразным скандалом, не будет страдать от ПТСР, не начнёт по классической схеме бунтовать против создателей… О да, мертвецы надёжней, без вариантов. Именно потому мало кто из Героев (тех самых, с большой буквы Г) доживает до конца войны.

И ещё меньше живёт потом долго и хоть как-нибудь.

Но Кире повезло: она всё ещё нужна живой. А значит, из неё надо лепить Героя прижизненно, учитывая весь бэкграунд… Честно, при других обстоятельствах она бы Марону посочувствовала. Или испугалась бы перспектив.

Но прямо сейчас Кире было плевать: она не собиралась оставаться Героем долго. Ровно до того момента, как она найдёт способ вытащить Лео и прикончить Марона не своими руками — так, чтобы связь не сочла это предательством… Не слишком легко, вестимо, но Кира верила в свою звезду. И прекрасно понимала, что с позиции Героя провернуть такой ход будет намного проще.

Потому прямо сейчас она была готова выказать Марону полную лояльность.

Но и Лео нужно повидать. То самое предчувствие, что вело её за собой до сих пор, что спасало в наихудших ситуациях и выводило из тёмных углов, нашёптывало теперь, что с Лео нужно повидаться.

Сейчас.

— Понимаю, — сказала она мягко, — и я думаю, что в этом вопросе мы могли бы тоже прийти к некому… компромиссу. Лео, разумеется, не хватает звёзд с неба, да и смелым его при всём желании не назвать. Но так уж вышло, что я многим обязана ему, и это сложно изменить. Но также я понимаю и вашу просьбу. Давайте поступим так: принесите мне список друзей, который был бы удобен для избранной. И рекомендаций. Я, в пределах разумного, постараюсь им следовать. Что же касается Лео… Я не стану афишировать наши с ним встречи, но искренне надеюсь, что вы проявите должное понимание. И разделите со мной надежду, что Лео проживёт… долго.