Скажи прошлому «прощай» - Ксения Любимова

– Хотят подольше у вас задержаться?

– Конечно. Но я все равно их не выгоню. Пускай живут.

– А они об этом знают?

– Нет, я не балую их хорошими новостями. Пусть не расслабляются. А то вообще на шею сядут. Видали бабу Аню? Сегодня она еще спокойная была. Видимо, на нее Эрик так подействовал. Обычно она ведет себя то как королева, то делает вид, что бедная мученица, а все остальные только и думают, как бы ее облапошить. Представляете, что будет, если я им сообщу, что они могут остаться здесь навсегда?

– Думаю, бабуля забудет, что это вы ее у себя поселили. И станет говорить, что она в этом доме хозяйка! – хихикнула Мариша.

– Точно! Нет, лучше молчать до поры до времени.

Компания вышла во двор.

– Вот, погуляйте вокруг дома. А эта дорожка ведет в глубь участка.

– Хорошо, – кивнул Эрик, – да мы не пойдем далеко.

– Ну, гуляйте! – еще раз сказала Женя и вернулась в дом.

– Смеркается уже, – заметила Мариша, ступив на извилистую тропинку из розовой брусчатки.

– Ничего, мы недолго. Мне нужно привести мысли в порядок. Вдруг я что-то забыл спросить?

Мариша кивнула и пошла рядом.

– Поделись своими соображениями, – попросил сыщик, медленно шагая вокруг дома. – У тебя есть идеи?

– У меня? – удивилась Мариша. – Ты серьезно спрашиваешь? По-моему, идеи бывают у тебя. А я так, на подхвате.

– А у меня есть мысль, которая меня немного напрягает. В голове вертится один вопрос, но я не могу найти на него ответ. У меня такое ощущение, что, ответив на него, я найду решение этого дела.

– А что за вопрос?

– Почему Василиса пошла на улицу в тот день, когда ее сбила машина?

– Так она же договорилась со Светланой.

– Это она накануне договорилась. Но после полученного письма Светлана не захотела выходить из дома. Кстати, Василиса тоже получила письмо.

– Ну и что? Может, она не приняла его близко к сердцу.

– Приняла! – с уверенностью произнес Эрик. – Женя слышала их разговор. Они решили не встречаться. Кроме того, по мнению Евгении, Василиса очень трепетно относилась к себе и к своему здоровью, а значит, не стала бы лишний раз рисковать.

– Ну, не знаю…

– И потом… Вспомни показания свидетеля. Парень сказал, что женщина шла и все время испуганно оглядывалась. Спрашивается, зачем она вышла из дома?

– Действительно, удивительно, – согласилась Мариша. – Я бы не обратила на эту мелочь внимания.

– Это потому что ты себя не утруждаешь мыслительным процессом, – укоризненно заметил Эрик. – Бери пример с меня.

– Я беру. Но у меня все равно не получается.

– Эх, ты! Сыщик! – улыбнулся он и щелкнул Маришу по носу.

– А меня тоже кое-что насторожило, – вдруг заявила она.

– Ну-ну! Интересно послушать!

– Почему Розалия так странно посмотрела на мужа, когда тот говорил о том, где он был в момент наезда на Василису?

– Значит, заметила? Молодец! – похвалил ее Эрик. – Мы проверим его местонахождение. Хотя, если честно, я пока не понимаю, как Валерия можно соотнести с этими письмами. Розалия знала, что по завещанию они ничего не получают, а значит, смысла запугивать Светлану и ее подруг нет.

– А может, Валерий это делал по собственной инициативе? – предположила Мариша.

– Вряд ли. Ты заметила, что он не очень быстро соображает?

– Да, назвать его интеллектуалом сложно.

– Значит, любые действия он мог предпринимать только с согласия Розалии.

– Нестыковочка получается… Кстати, ты согласен с Вероникой, что письма от руки уже никто не пишет?

– У меня очень противоречивое мнение по этому поводу. С одной стороны, она права. Но с другой… Возможно, здесь было опасение со стороны нашего мстителя, что его раскроют, если он пошлет свое послание электронной почтой.

– Раскроют? Но как? Гораздо больше шансов, что его отследят с помощью более привычных способов расследования. Например, возьмут отпечатки пальцев, проверят почтовое отделение…

– Нет, здесь все не так просто, как ты думаешь. У каждого электронного адреса есть свой хозяин, и отследить его – нет никакого труда. Это сделать намного проще, чем вычислить отправителя обычных писем.

– Да? – удивилась Мариша. – Не знала. А если отправлять письмо через интернет-кафе?

– Это возможно, – кивнул Эрик. – Сколько таких заведений в этом городе?

– Не знаю, не интересовалась.

– Я узнаю, – сказал он.

– Но зачем? Письмо-то пришло по обычной почте.

– На всякий случай. Я, знаешь ли, всегда привык добираться до причины, по которой то или иное действие было произведено. И пока я эту причину не узнаю, мне сложно сделать вывод. И в самом деле, зачем нужно было отправлять письма обычной почтой? – вдруг произнес он и задумался. – На первый взгляд причина только одна – отправитель не знал электронного адреса женщин. Но человек, желающий отомстить, наверняка близко общался со всеми своими жертвами. А значит, должен был знать о них немало. Ладно, пока отброшу эту мысль. Потом подумаю. Давай прикинем, что мы имеем. Кто еще мог желать смерти Светлане?

– Мне почему-то приходит на ум Арсений, – заявила Мариша. – Он шутник, а значит, мог неудачно пошутить.

– Письма ты называешь шуткой? – Эрик приподнял брови.

– Я – нет. Но кто знает, может, ему это кажется смешным.

– Да, я тоже заметил в нем любовь к подтруниванию. А, кроме того, есть в нем какая-то бесшабашность. Теоретически он мог написать эти письма и отослать, но убить? Вряд ли…

– А мне показалось, он искренне любит Светлану…

– Да, я тоже сделал такой же вывод.

– Тебе-то откуда знать? – насмешливо спросила Мариша. – Ты же никогда не любил!

– Но теоретические знания у меня есть! – сыщик подмигнул девушке и рассмеялся. – Или ты считаешь, что с помощью теории нельзя сделать вывод?

– С тобой трудно сказать что-то конкретное. Слушай, а может, письма действительно написал кто-то из домашних, чтобы позлить Светлану? А все эти смерти не более чем несчастные случаи.

– Нет, Маришка. Я знаю, что это не так.

– Откуда?

– Просто знаю, и все. Я не могу этого объяснить. Вот ты, к примеру, глядя на небо и видя тяжелые черные тучи, сможешь сказать, что скоро будет дождь?

– Конечно, смогу.

– А откуда ты это знаешь?

– Ну, как же… – Мариша растерялась. – Есть все признаки скорого дождя.

– Вот видишь, дождя еще нет, но ты уже знаешь, что он вот-вот пойдет. А все потому, что у тебя есть определенный жизненный опыт. Но если то же самое спросить у маленького ребенка, он не сможет сказать точно, чего ожидать. Ведь у него такого опыта нет. Так же и здесь. Я знаю, что совершено преступление. Потому что я вижу все его признаки. И никто меня в этом не переубедит.

– Тебе виднее, – пожала плечами Мариша. – А кого еще можно подозревать?

– Написать письмо мог любой, особенно если мы говорим о домашних. Все они не очень довольны своим положением. Им хотелось бы большей определенности. И здесь мы видим несколько возможностей. Первая – запугать Светлану, чтобы она и мысли не допускала о том, чтобы выгнать родственников. Ведь с ними ей будет гораздо безопаснее. А вторая, – Эрик помолчал, – вторая мне нравится гораздо меньше. Кто-то из них мог убить Светланиных подруг, чтобы скрыть основное преступление – убийство Светланы.

– Но зачем убивать Женину маму? – воскликнула девушка. – Ведь после нее почти ничего не остается. Немного денег для Жени и автомобиль для Арсения. Вот и все. Какой смысл ее убивать?

– А смысл есть, – медленно проговорил Эрик. – Напугать Евгению.

– Не понимаю! – Мариша замотала головой. – Я уже запуталась в том, кого в итоге хотят запугать. Я думала, что напугаться должна Светлана.

– Так и есть. А следующей стала бы Женя. Если убьют ее мать, как поступит Евгения?

– Не знаю. Наверное, будет переживать.

– Это само собой. А еще она испугается. И станет ближе к родственникам. А потом, глядишь, и завещание на них составит.

– Гадость какая! – Мариша сделала выразительную гримасу. – Неужели можно придумать такой хитроумный план ради денег?

– И не такое придумывают. Поработаешь с мое, ничему удивляться не будешь!

– Лучше не знать о таких вещах. Когда видишь в людях только хорошее, легче жить!

– Тогда тебе, моя дорогая, лучше не лезть в то, чем я занимаюсь. Расследования, к сожалению, раскрывают далеко не самые лучшие стороны человеческой натуры.

– А мне пришла в голову одна идея! – Мариша перебила сыщика.

– Какая?

– Еще один мотив убийства.

– Чему же ты так радуешься?

– Как же! Все-таки сама додумалась…

– И что за идея такая? – ухмыльнулся сыщик.

– Бабушки Жени поменялись местами! – торжественно заявила она.

– Что сделали? – изумился Эрик.

– Поменялись местами…

– Как ты себе это представляешь?

– Очень просто! Помнишь, Женя рассказывала, что в юности они друг за друга сдавали экзамены, и их никто не раскусил. А что, если и сейчас произошло то же самое? Анна Ивановна поменялась местами с Валентиной Ивановной и живет под ее именем.