Тринадцатый XII - Виктор Молотов

у меня сердце вырезали, и сейчас на его месте ледышка… — спросил он.

— Так Градимир убивает старых магов. Каково это, почувствовать на себе?

— Ужасно… Верните все, как было, — взмолился он.

— Так попросите об этом вашего бога. Или он не отвечает?

Я не дал Быкову ответить и направился к дому. Хотел, чтобы все дворяне увидели его состояние в ярком свете.

И это дало свои плоды. Теперь они сидели ниже травы, тише воды.

— Теперь вы мне верите? Или нужна ещё демонстрация? — прямо спросил я.

— Верим! — вразнобой ответили аристократы.

Мне удалось их напугать.

— В таком случае, кто-то ещё желает поддержать Градимира и стать врагом империи?

Ответом мне стала тишина. Вот и отлично.

— Раз мы разобрались, можно перейти к другим насущным вопросам, — я открыл толстую папку, которую мне прислал Иван Фёдорович. — Начнём с поставок стройматериалов для разрушенных зданий Москвы. Среди вас владельцы трёх самых крупных корпораций в империи. Кто возьмётся?

Руку поднял Найденов, и я протянул ему контракт. Обсуждения продолжились, а где-то через час Быкову стало совсем плохо. Я восстановил его дар и отправил к целителю.

— Алексей Дмитриевич, а нельзя сразу обезопаситься от этого смертельного явления? — спросил Шмелев, он обычно молчал и говорил только по делу.

— К сожалению, нет, — помотал головой я.

Но следующий вопрос из списка озвучить не успел. У меня зазвонил телефон. А звук стоял только на самых важных контактах.

— Да, Иван Фёдорович, — ответил я, не выходя из помещения.

В моём статусе уже не самому выходить, а всех попросить в коридоре подождать, если надо будет.

— Алексей, я с плохими вестями. Только что пограничная служба доложила, что часть стены с азиатской стороны империи разрушена, и на нашу территорию пробираются китайские войска.

— Как их сразу не заметили?

— Они обставили все, как учения в соседнем городе. Поэтому патрули увеличили вдвое. Но это не помогло.

— Какая причина для конфликта.

— Как бы это сказать… У нас всегда были натянутые отношения с Азией, и только Романов умудрялся с ними договориться. А сейчас они нашли религиозный повод.

Значит, Градимир отправился в Китайскую империю. У них есть регулярная армия, которую на нас сейчас и направлили. Что-то такое я и предполагал.

Только в нашей империи после войны в Сибири, бегства из Москвы и уничтожения Санкт-Петербурга, с армией дела обстояли куда хуже.

Завершив звонок, я вновь обратился к дворянам.

— Тот, за кого недавно выступили десятеро из вас, теперь в Китае. Они начали вторжение. Так что теперь главный вопрос, сколько боевых магов может предоставить Российской империи каждый род?

Глава 12

Собравшиеся дворяне с круглыми глазами посмотрели на меня. Это был не тот момент, когда можно скрыть удивление.

Один Троцкий вёл себя неоднозначно. Его реакцию я увидел позже остальных, словно он всего лишь подстроился под сложившуюся ситуацию.

— Ваше императорское величество, позвольте нам созвониться со своими управляющими и подумать. С ходу сложно ответить. Ведь мы не можем отдать всех, кто-то должен остаться на охране рода, — попросил Быков.

— Хорошо. В таком случае к утру буду ждать списки. Но это ещё не всё, — сказал я, заметив облегчение на лицах аристократов. — Нам нужно будет организовать мобилизацию во всех регионах.

— Но Алексей Дмитриевич, Китай выставит в первых рядах магов. У нас же все маги по определению военнообязанные, — спокойно возразил Найденов.

Нравился мне этот человек. Не менял своего мнения по триста раз на дню и говорил всегда исключительно по делу.

— Мы тоже выставим. Сперва соберём тех, кто есть. Затем отправим подкрепление.

— Подкрепление?

— Видящих магов. Вскоре в стране их станет с избытком. А нарушающих закон о смене дара и вовсе можно посылать в первых рядах. Смотрю, что изгнание людям страха не внушает, они рассчитывают, что смогут присоединиться к пастве Градимира, и те защитят их от регатов. Но на деле выходит, что все они сейчас стоят возле ворот моего дома.

— Стратегия понятна. Помилование за службу империи.

Да, может, хотя бы так разобьются розовые очки. Перед побегом Градимир обратил достаточно людей. С каждым днём всё больше и больше пострадавших приезжает в Смоленск.

Но благо, что теперь я уверен — мне хватит сил помочь им всем. И благодаря этим людям я смогу стать сильнее. Поэтому в ближайшее время я планировал восстановить источники «заражённых», потом принимать тех, кому обещал дар в рамках закона о двух талантах. Да и о постоянном притоке людей в ряды орденцев не стоит забывать.

Главное, такими темпами себя не забыть. Ведь даже если действовать очень быстро, на одного человека уходит несколько минут.

И мне придётся раздать тысячи частичек своего дара, чтобы приблизиться к силе Градимира. Ведь верующих в него во всём мире гораздо больше. Плюс он также делится даром.

Я же не собирался играть в бога, хотя судя по всему, энергию можно получать и так. Но такие люди сразу пошли в его культ. А тех, кто остался — Градимир собирался убрать.

Сложно. Особенно для понимания обычного человека. Ещё сложнее для верующего.

Но главное я уяснил, чем больше дара раздаю и чем меньше верят в светлого бога — тем лучше.

— Нужно собрать совет обороны. Сейчас все высшие армейские чины разбросаны по городам, — обсуждение продолжилось, Быков снова взял инициативу и предлагал варианты.

— С этим я сам разберусь, — ответил я. — После того, как лично посмотрю, что сейчас происходит на границах.

— Это может быть небезопасно… Будьте разумны!

— Разумно сидеть в тёплых кабинетах, толком не понимая, что именно происходит?

— Прошу меня простить, но обычно стратегию всегда составляли вместе с теми, кто обеспечивал армии большее число магов. А все дворяне на фронт не поедут.

— Это мне самому с собой обсуждать, что ли? — я невольно улыбнулся.

А дворяне смутились и замолкли.

— Господа, — я сменил тон на серьёзный. — Вы, верно, забыли, что у нашей империи есть преимущество, которого нет ни у одного другого государства. Пока что нет.

— Если вы о вашем копье… — с неким пренебрежением начал Троцкий.

— Нет, — отрезал я. — О регатах. Во-первых, я полечу на своём монстре.

Дворяне начали переглядываться, а я продолжил:

— Во-вторых, у нас достаточно особей,