За что любят Родину - Алексей Юрьевич Герман

строители Родосской крепости не могли возвести ее на возвышенности, так как крепость должна была защищать гавань, то есть низину. Высота стен также была ограничена технологиями средневековья, когда не было ни подъемных кранов, ни бетона. Венецианские военные архитекторы, по заказу крестоносцев возводившие укрепления, пошли другим путем – периметр города они обнесли широким глубоким рвом, скаты которого обложили массивным камнем. Со стороны города венецианцы возвели невысокую стену, а с другой стороны рва ничего строить не стали. Теперь завоевателям, чтобы проникнуть в город, необходимо было вначале спуститься в ров, а потом каким-то образом карабкаться на стены, уходившие в небеса. И все это под обстрелом, под градом камней и пуль. Немудрено, что Родосская крепость за три столетия выдержала множество штурмов и осад.

Евгений Львович радовался прогулке как мальчишка. Каждый рыцарский герб, каждая башня вызывали у него неподдельное восхищение. Наталье же поход вдоль бесконечной стены стал быстро надоедать. Ничего достопримечательного во рву она не заметила.

– Женя, давай отсюда выходить, – потребовала супруга после очередного поворота. – Посмотри вокруг, мы одни тут бродим!

Самолетов уже и сам понял, что опрометчиво свернул с главной дороги. Под палящим солнцем восторгов у него поубавилось, а главное, было совершенно непонятно, как же выбраться из этого рва. Не назад же идти!

– Наташа, что ты ныть начала! Можно подумать, каждый день вдоль такой крепости ходишь! Потерпи немного, сейчас подойдем к другому входу в город. Представь лучше, каково было древним воинам в полном облачении стоять на этих стенах.

– Воинам твоим деньги платили, а я задарма за тобой уже битый час по солнцепеку плетусь.

Но тут показался мостик, перекинутый от городских ворот, и супруги поднялись наверх, где за крепостной стеной бурлила жизнь и процветала торговля всякой всячиной.

В Старом Городе, ориентируясь по указателям, Евгений вывел жену к площади с фонтаном.

– Удобное место встречаться, если потеряешься, – заметил он. – Посмотри, сколько тут вокруг всяких ресторанчиков.

Словно уловив, о чем он говорит, от каждого заведения к ним направилось по зазывале. На всех мыслимых языках они стали наперебой предлагать зайти внутрь, покушать, попить вина. Некоторые из зазывал говорили по-русски.

– Пошли отсюда! – Наталья устала от этой экскурсии, ей хотелось вернуться в отель, в тишину и прохладу. Бесцеремонные зазывалы ее просто пугали. Навязчивость их вызывала раздражение.

Быстрым шагом покинув площадь с фонтаном, супруги вышли на прямую, как стрела, но неширокую улицу Рыцарей. До Дворца Великих Магистров, конечной точки их путешествия, оставалось совсем ничего, пара кварталов.

На главной улице Родоса Самолетовы разделились: потерявшая всякий интерес к памятникам средневековья Наталья пошла вперед, а Евгений Львович немного отстал, фотографируя на память всех горгулий на фасадах зданий.

У какого-то проулка, ведущего во дворы, Евгений почувствовал несильный укол в спину. Он даже не успел обернуться и узнать, что происходит, как потерял сознание. Последнее, что запечатлел его угасающий мозг, была фигурка ничего не подозревающей Натальи, отдалявшейся все дальше и дальше.

Открыв рот в немом крике, Евгений Львович стал заваливаться набок, но двое шедших позади мужчин ловко подхватили его под руки и завели-занесли в узкий проулок между домами.

Дойдя до входа во Дворец Магистров, Наталья обнаружила, что любимый муж пропал. За те несколько секунд, пока она беспомощно озиралась по сторонам, какие только мысли не посетили ее! О чем только она не подумала! Но факт оставался фактом – муж бесследно исчез, растворился, бросил ее одну в чужом, полном опасностей городе.

«Если это шутка и он где-то спрятался, чтобы посмотреть на мою реакцию, то сегодня настанет последний день в его жизни, – решила Наталья Павловна. – Я сама, собственноручно убью его. Лучше отсижу в местной тюрьме, но такого издевательства над собой терпеть не буду!»

Прошла минута, другая, но провинившийся супруг не появлялся.

«А если с ним стало плохо и его увезли в больницу? Может, у него сердце прихватило, а я о нем всякие гадости думаю?»

Потоптавшись на одном месте, Наталья в поисках мужа пошла обратной дорогой, в начало улицы. Она пошла бы и дальше, но была у Натальи Павловны одна особенность: она совершенно не могла ориентироваться в незнакомом городе. Посмеиваясь, муж называл это «пространственным кретинизмом».

Возвращение к исходной точке ничего не дало. Супруга не было.

Еще не осознав наступившую катастрофу, одинокая русская туристка вернулась к Дворцу.

«Мать его! – как и все сибирячки, в стрессовой ситуации Наталья переходила на ненормативную лексику. – Я так по этой улочке буду до ночи шастать туда-сюда. Надо что-то делать. Может, попросить помощи у полицейского?»

И тут до нее дошло, что любая просьба о помощи к официальным властям обернется для мужа большими неприятностями: в отпуск-то он уехал нелегально, втайне от начальства. Местная полиция, конечно же, начнет поиск Евгения Львовича, но информация об этом инциденте просочится в российское консульство, оттуда в Москву – и все, карьера мужа в МВД будет досрочно окончена. Выгонят без выходного пособия.

Рядом с застывшей у ворот Дворца Натальей прошла группка девушек, разговаривавших между собой по-русски. Встрепенувшись, она догнала соотечественниц и спросила, как пройти на площадь с фонтаном, вокруг которой расположено множество ресторанчиков и кафе.

Посмеиваясь, девушки указали ей дорогу и объяснили, куда нужно будет повернуть. Отойдя на несколько шагов, Наталья услышала, как одна из девчонок бросила ей вслед: «Колорадо!» Но значения этому не придала. Жара и обреченность притупляют бдительность.

Доверчивая Наталья пошла в указанном направлении и быстро заблудилась в дебрях Старого Города.

Так уж устроен исторический центр Родоса, что, свернув с оживленной улицы с рядами сувенирных лавок и навязчивыми продавцами, попадаешь в совсем другой мир, где время остановилось в период правления крестоносцев. Здесь пред взором любопытного путешественника предстанут выстроенные пятьсот лет назад дома, в которых, как ни странно, до сих пор живут люди. Здесь полно разрушающихся зданий и снуют субъекты подозрительной наружности. Здесь не место для прогулок одинокой женщине.

Мобилизуя остатки силы воли, Наталья бодрым шагом пошла куда глаза глядят, лишь бы выбраться в людное место.

«Значит, так, – рассуждала она, – муж сказал, что если потеряемся, у фонтана самое удобное место для встречи. Я пошла к фонтану, а пришла черт знает куда. Меня сюда направили девушки с желто-голубыми ленточками. Украинки. Зря я купилась на родную речь, ох зря! Специально ведь, стервы, в другую сторону дорогу указали. Мстят за Крым, что ли»

И тут перед ее глазами предстала знакомая улица Рыцарей, на которую она вышла из какой-то подворотни. Ура, победа! Оживившаяся Наталья уверенно пошла в центр города и через несколько минут самостоятельно вышла на площадь с фонтаном.

Но мужа, горячо любимого супруга, тут не было. Призрачная надежда на встречу в оговоренном месте растаяла, как туман над утренним морем. А жаль, она уже была готова ему все простить.

Обессилевшая Наталья Павловна подошла к фонтану, опустила в прохладную воду руки. Что делать дальше, она не знала.

– Вам нужно уйти с солнцепека, – раздался приятный мужской голос за спиной. – Пойдемте к нам в ресторан, посидите в тени, отдохнете.

Наталья обернулась. Перед ней стоял пожилой усатый мужчина в белоснежной рубашке и черных брюках. Лицо незнакомца внушало доверие.

Наталья Павловна посмотрела на свои покрасневшие плечи, кивнула в знак согласия и покорно пошла следом за обычнейшим зазывалой, тонко уловившим беспомощность в ее поведении.

«Просто посижу, ничего заказывать не буду. Стакан воды, поди, бесплатно дадут».

Официант пристроил русскую туристку за отдельный столик на веранде второго этажа, ненавязчиво положил перед ней меню на русском. Через пару минут он появился снова и предложил сделать заказ.

«Пожалуй, стоит перекусить, а то с самого утра маковой росинки во рту не было. Закажу совсем немного, так, чисто символически: салатик и кофе».

Выслушав заказ, официант осведомился, какое вино будет пить гостья: красное, белое, розовое?

Наталья, «на автомате», выбрала розовое.

«Черт, зачем я вино-то заказала? Да ладно, с одного бокала со мной ничего не будет».

За обедом, рассматривая в ожидании мужа площадь, Наталья краем глаза изучала веранду. Периодически на ней появлялся крепкий кудрявый мужчина лет тридцати пяти, лично