Ave Caesar! (Дело о римской монете) - Артур Крупенин

– Вы с конкретным заказом или из агентства?

– Скорее из агентства, – почти честно ответил капитан.

– В таком случае я ознакомлю вас с нашими каталогами. – И девушка защебетала, в красках расписывая достоинства оказываемых услуг: – Мы можем покрыть слоем чистейшего золота в двадцать четыре карата практически любой сувенирный предмет…

– А можно поподробней о каратах?

– Да, конечно, – улыбнулась красотка. Она была сама любезность. – Двадцать четыре карата или так называемые 24K соответствуют более привычной для россиян девятьсот девяносто девятой пробе. – Девушка сделала паузу и снова широко улыбнулась, как бы спрашивая, можно ли продолжать. Лучко ободряюще кивнул. – Как я уже сказала, мы можем покрыть золотом все, что вашей душе угодно…

– Ну например?

Перед капитаном торжественно раскрылся огромный каталог-раскладушка.

– Абсолютно все! Медаль, кубок, авторучку, нож для бумаги, портсигар, зажигалку. В последнее время часто приносят флешки…

– Но накопители быстро устаревают, – попытался поддержать разговор Лучко.

– Да, но это же прекрасно! Клиенты тут же заказывают у нас новые, более мощные.

– С флешками ясно. А еще что?

– Столовые приборы, посуда, рамы картин. Фантазия наших заказчиков не имеет границ… – Девушка продолжала листать бесконечный каталог.

– Надо же. – Лучко и в самом деле был искренне поражен готовностью людей с легкостью сорить деньгами. Он и не представлял, что на подобные услуги есть спрос. – А что такого необычного вы еще можете позолотить?

– Да любую дорогую для вас вещь. У нас недавно клиент покрыл золотом акваланг. Полностью! Состоятельный рыбак позолотил полдюжины катушек для спиннинга. А клюшки для гольфа вообще к нам стали приносить регулярно. Повторяю, мы можем позолотить что угодно: водопроводные краны, внутреннюю и внешнюю отделку автомобилей. Кстати, последняя пользуется большим спросом. Особенно литые диски для дорогих машин.

Ничего себе! Лучко не раз видел на улицах столицы колеса с золотистыми дисками, но ему и в голову не приходило, что они могут быть покрыты золотом, да еще высшей пробы!

– А какие у вас расценки?

– Довольно скромные. За монету мы берем всего пятьсот – семьсот рублей. За травматический пистолет, конечно, побольше, например, три – пять тысяч.

Судя по заученной интонации, с которой она выговорила «травматический», Лучко сразу предположил, что в этой мастерской за определенную наценку без проблем позолотят и боевой ствол.

– Пистолет, говорите? Так значит, с оружием вы тоже работаете?

– Разумеется: пистолеты, ружья, ножи, наручники, кастеты…

– Кастеты?

Вот тебе и раз. Капитан полагал, что если подобный заказ когда-нибудь и случался, то в единичном виде, поэтому клиента можно будет легко отследить. А тут чуть ли не конвейер. Какая незадача! Лучко пошел ва-банк и выложил фотоснимок.

– А кастет с такой эмблемой вы случайно не золотили?

Голос и выражение лица девушки сразу же утратили былую любезность.

– Мы таких справок не даем, – процедила она.

– А это не справка, а ваша обязанность. Вы же не станете укрывать преступника? – И Лучко предъявил удостоверение.

– Вам лучше поговорить с моим начальником.

Красотка грациозно встала и, цокая каблуками, удалилась за стеклянную дверь. Через минуту появился одетый в дорогой костюм мужчина и представился директором.

– Извините, но я такого изделия не помню, – сказал он, изучив снимок. – А кастеты, кстати, приносят довольно редко. За восемь лет работы на рынке мы покрыли золотом всего штук сорок или пятьдесят. А одних только смесителей для биде – не менее двух тысяч!

Капитан покидал офис ООО «Аурум-ГТ» в расстроенных чувствах. Оказывается, в городе есть минимум сорок – пятьдесят позолоченных кастетов, вышедших только из одной этой мастерской. А в Москве таких шарашек не меньше двух десятков. Операм придется объехать их все – а вдруг кто из персонала видел изображение Геркулеса?

17. Ювелир

Специализация и распределение по кафедрам на истфаке начинались лишь с третьего курса. До того будущие историки, археологи и этнологи занимались вместе. Стольцев был убежден в том, что, независимо от выбранного в последующем направления, студентам крайне полезно на практике познакомиться с основами всех вышеперечисленных профессий. А уж овладеть азами археологии любому историку сам бог велел.

Поэтому Стольцев уже давно носился с идеей обучения студентов работе с общедоступными компьютерными приложениями, способными существенно облегчить специалисту поиск древних памятников. Валеева считала, что подобные занятия слишком далеко выходят за рамки программы. Тем не менее после жаркого спора с заведующей Глебу все же удалось вставить в учебный план несколько практикумов на эту тему. И сегодня он дал студентам весьма оригинальное задание.

Незадолго до того археологическое сообщество было взбудоражено любопытной новостью, связанной с нетрадиционным использованием интернет-сервисов Google Maps и Google Earth. Подробные топографические карты и фотоснимки планеты использовали все кому не лень, от отпускников, прокладывающих маршруты грядущих турпоездок, до риелторов, которые отныне могли показать клиенту точное местоположение его будущей недвижимости в любой точке мира.

В один прекрасный день некий итальянский программист, устав от офисных забот, в свободную минутку разглядывал спутниковые изображения окрестностей городка Сорболо, расположенного в нескольких километрах от Пармы. Внимание молодого человека привлек странный объект неподалеку от бывшего русла реки. Заинтригованный итальянец тщательно изучил изображение и пришел к выводу, что перед ним развалины древнего строения, очертаниями больше всего напоминающего внутренний дворик античной усадьбы. Он описал находку в своем блоге и связался с экспертами из Национального археологического музея Пармы.

Первоначально археологи предположили, что развалины были остатками деревушки бронзового века. Однако в ходе последующих раскопок были найдены осколки гончарных изделий, которые позволили классифицировать строение как римскую виллу. Это открытие, сделанное человеком, не имеющим никакого отношения к археологии, заставило Глеба и некоторых его коллег по-новому взглянуть на возможности Google.

В принципе аэрофотосъемка используется в археологии уже давно. Именно таким способом была выявлена античная система земельного размежевания, оставшаяся нам в наследство от Греции и Рима, открыт этрусский город Спина в заболоченной дельте реки По, найдены средневековые оросительные каналы в низовьях Амударьи и масса других объектов. Но то была сделанная по заказу съемка конкретных участков, а в случае с «Гуглом» речь шла о бесплатном общедоступном ресурсе. Так что сегодня студентам предстояло «полетать» над Северным Причерноморьем в поисках древних антропогенных структур, как принято именовать рукотворные памятники старины.

Пример везучего итальянца оказался заразительным, и ребята с рвением принялись за дело. Даже вечно перешептывающаяся с соседями Зинаида Беляк и та была на удивление молчалива и полностью сосредоточена на задании. Поскольку за время, отведенное на пару, никому из студентов так и не удалось напасть на что-нибудь стоящее, Глеб предложил группе продолжить поиски дома или в интернет-кафе и сдать работу на следующем занятии. Отдельные особо увлеченные исследователи были просто не в силах оторвать глаза от экранов и даже пожертвовали переменой.

О, как знакомо Глебу было это смешанное чувство томительного ожидания долгожданной удачи и страха перед возможным фиаско. Будто стоишь на пороге чего-то великого, но это великое заперто за дверью, а неверно подобранный ключ раз за разом проворачивается в замке.

Вопреки всем усилиям сотрудников отдела, повсеместный опрос работников компаний, занимающихся золочением, никаких результатов не принес. Отчаявшийся Лучко в который раз за эти дни набрал номер Стольцева.

– Это опять я.

– Уже соскучился?

– Типа того. Видишь ли, мне не дают покоя следы золота и эта монета. Отработали все версии – и ничего. Может, у тебя появились еще какие-то мысли?

– Ты про ауреус? Ну, во-первых, это была лишь версия. А во-вторых, я тут подумал: если уж то, что ты ищешь, сделано из золота, стоит обратиться к серьезному специалисту по драгметаллам.

– К ювелиру?

– Именно. У меня на примете уже есть идеальный кандидат.

– Хорошо, договорись о встрече, а я подстроюсь. – Капитан с радостью цеплялся за любую возможность хоть на шаг продвинуться в этом деле вперед.

Семен Липкин мечтал стать ювелиром с детства. С того самого дня, когда вместе со всем классом отправился на экскурсию в археологический музей. Музей находился буквально в двух кварталах от его дома на пересечении Греческой и Екатерининской. Впрочем, в то время улицы носили имена Карла Маркса и Карла Либкнехта, а перекресток иначе как «Два Карла» никто не называл. Посетив родной город лет десять тому назад, Липкин обнаружил, что возвращение старых названий местами походило на чью-то гениальную шутку. Например, зловещее здание КГБ-СБУ в новые незалежные времена оказалось не где-нибудь, а на Еврейской улице. Раздосадованные чекисты воспользовались было тем фактом, что здание выходило углом в переулок Грибоедова, и сменили официальный адрес, но переулок тут же переименовали в честь Романа Шухевича, бывшего офицера СС. Этот адрес менять уже не стали. Видимо, СС чекистам был как-то ближе – а в народе сразу определили, что штаб-квартира силовиков теперь располагалась на углу Еврейской и Эсэсовской.