Карта любви - Эмма Картер

Сквозь дурманящий туман неги до Келли едва донеслись музыкальные звуки. Прошло некоторое время, прежде чем она поняла, что это не ее фантазия. Она ясно услышала телефонный звонок и медленно потянулась к сумочке, пробормотав проклятия в адрес звонившего.

Джек, возле которого лежала сумочка, передал ей телефон и открыл крышку. Келли задержала дыхание и попыталась сказать спокойным голосом:

– Алло?

Келли ожидала услышать Спенсера, который просил бы ее о помощи или совете или сообщил бы о какой-нибудь проблеме в больнице. Каково же было ее изумление, когда она услышала голос подруги по квартире. Джеральдина была очень взволнована. К ним пришел человек из фирмы по аренде телевизоров и хочет забрать их телевизор и видеомагнитофон за неуплату.

– Он сказал, что мы не заплатили за три месяца, – простонала она в ужасе. – Но ведь я была уверена, что дала тебе деньги месяц назад.

– Да, так и было. И я перевела деньги на их счет. – Келли буквально стало дурно. Она отодвинулась от Джека и присела на песок. Задумалась. – Но ведь я правда заплатила тогда, – проговорила она растерянно. – Я даже помню, что перед отъездом в Окленд у меня не оказалось наличных и я точно заплатила чеком на следующей же неделе, – сказала она громче и увереннее. – Как раз в срок. – В тот день она оплатила с помощью чеков еще несколько услуг. Тогда она только что получила отпускные с места работы, которые перечислили ей на счет. – Я заплатила сама, лично, в одном из филиалов их фирмы в Окленде. Джеральдина, посмотри внизу, под бумагами, в моем кабинете, квитанция должна лежать в тумбочке под телевизором.

Она в волнении взъерошила волосы, избегая смотреть в сторону Джека. Ее подруга, видимо, пошла в комнату Келли искать квитанцию. Сама Келли довольно редко смотрела телевизор. Ей никогда не приходилось даже читать инструкцию к видеомагнитофону, поэтому, если бы не Джеральдина, она не стала бы и беспокоиться насчет дальнейшей аренды этого бесполезного ящика. Однако Джеральдина была поклонницей сериалов, поэтому ей приходилось записывать дневные показы на магнитофон и смотреть серии вечером.

– Да, ты права, – сказала Джеральдина взволнованно через несколько минут. – Она здесь, я нашла ее. Он просит прощения за беспокойство. Может быть, произошла ошибка, и филиал в Окленде не подтвердил твой платеж?

– Ну слава Богу! – воскликнула Келли. Она присела на песок. – Дай ему трубку, я лично пообещаю заплатить за следующие два месяца вперед, чтобы впредь не происходило никаких недоразумений. Тем более что срок оплаты придет быстро.

Келли достала свою сумочку, нашла кошелек и карточку, которую всегда носила с собой, чтобы застраховать себя от непредвиденных случайностей.

Голос работника был смущенным. Он извинился за грубую ошибку.

– Еще раз простите, миссис Уэст. И спасибо за своевременную оплату. Это им надо было лучше следить за работой внутри компании. Вся система компьютеризирована, поэтому просто не понимаю, как могла произойти такая ошибка. Проблем никогда не было.

– Ну, это же не ваша вина, в конце концов, – уверила она его как можно вежливее. Затем продиктовала номер и дату своего чека, чтобы он смог зарегистрировать ее платеж.

В конце разговора она закрыла крышку телефона и положила его и кошелек обратно в сумку. Затем пришла немного в себя и только тогда смогла повернуться к Джеку, который все это время за ней наблюдал. Его взгляд казался недоверчивым.

– Все оказалось ошибкой, – объяснила она с легкой улыбкой на губах. – Они думали, что мы не оплатили аренду телевизора.

Однако вместо понимающей улыбки на его лице она увидела серьезное, даже несколько суровое выражение.

– Келли, что происходит? Женщина нахмурилась:

– Что ты имеешь в виду?

– У тебя в больнице полная ставка врача-консультанта, ты имеешь много частных пациентов, ты берешь сверхурочную работу с детьми каждые выходные, когда только можешь, плюс у тебя иногда бывает работа после больницы в будни. Ты используешь свой отпуск и Рождество для того, чтобы подзаработать. У тебя должна быть куча денег, а твой образ жизни говорит об обратном.

– Говорю же, то была простая ошибка, – снова заверила она его, побледнев. – А откуда у тебя все эти сведения? Ты что, специально расспрашивал обо мне персонал? Конечно, я покупаю себе вещи... У меня есть машина...

– Ну да. Замечательная такая машина, которая того и гляди развалится. Еще ты снимаешь малюсенькую комнату в ветхом загородном домишке. Ты редко бываешь на людях, не ходишь ни в кино, ни в кафе, и это ты называешь настоящей жизнью? И ты волнуешься, что не оплатила какой-то чек за телевизор. Что-то здесь явно не сходится... Что же? – Он смотрел на нее задумчиво, и в его взгляде читались жалость к ней и сочувствие. – Не втянута ли ты в какую-нибудь опасную авантюру?

Глава 8

Авантюру? Келли от неожиданности открыла рот.

– Я не игрок по натуре. Лишь один раз в жизни я купила лотерейный билет, но ведь каждый так поступает. Я никогда не играла ни в карты, ни в...

– Тогда куда же уходят все деньги?

Келли на миг даже замолчала. Она посмотрела на часы и вскочила на ноги, отряхнув джинсы от песка и соли, которые чуть ли не пропитали ткань.

– Уже так поздно! Мы получим солнечные ожоги, если останемся здесь еще немного.

Джек поднялся и встал рядом с ней, поймав ее руку.

– Келли, поговори со мной. Поверь мне. Возможно, я бы мог тебе помочь.

– Мне не нужна твоя помощь. – Она выдернула руку из его ладони, снова села на песок и надела туфли.

– А мне кажется, тебе нужна помощь, да еще какая, – сказал он довольно прохладно. – Тебе срочно нужны деньги? Наличными? Подожди немного, пока я не сделаю нужные платежи, тогда я смогу тебе помочь чем угодно. А ты отдашь мне деньги, как только сможешь, мне не к спеху.

– Можно переменить тему? – Келли ясно дала понять, насколько неприятен ей этот разговор. Она почувствовала, как краснеет. Поднявшись, она поправила кофточку и заявила: – Мне не нужны твои деньги.

Обычно она вполне справлялась со своими проблемами сама. Ее разозлило, что Джек уже считает себя вправе ей помогать. А с какой стати? Они всего лишь раза два поцеловались, не более.

Наверняка он ожидал от нее подобной взрывной реакции на его предложение. Знал, что она вряд ли согласится опереться на него. Конечно, она была самодостаточной женщиной, которая вполне справлялась с проблемами собственной жизни. Она была готова дать отпор каждый раз, когда этого требовала ситуация. Но в данном случае с ее стороны это было легкомысленной глупостью.

Когда-то в прошлом у нее уже был один мужчина. И по излишней доверчивости она положилась на него. И чем все это закончилось, скажите на милость?