Имя Дракона - Ольга Видова

и беспокойство Млада возрастало. Они отошли уже достаточно далеко от главной площади и крики толпы затихли позади. Они свернули на одну из опасных улочек, но сейчас она была пуста. Следующий проулок был темен, будто наступила ночь — из экономии места, некоторые дома соединялись над улицей, превращая ее в туннель.

Неподалеку прозвучалпереливчатый свист. Убийца дернулся и снова сменил направление. Поворот, еще один. Свернув в очередной раз, Млад не увидел мужчину, которого преследовал. Бросился вперед, застыл, не зная куда повернуть.

Его шею обхватила тяжелая ледяная рука, и он почувствовал острую боль в правом боку. В глазах потемнело, но его тут же отбросили в сторону.

Млад сгруппировался, как его учили. Ударился о брусчатку, так что из глаз посыпались звездочки. Перекатился и снова оказался на ногах.

Он поднял голову ожидая встретить взгляд убийцы.

Из ниоткуда появилась вторая фигура и двое мужчин сцепились в драке. В руке убийцы был темный от крови нож. Второй мужчина грузный, пониже ростом, но действовал проворно. Правой рукой ударил убийцу в висок, да так, что тот еле устоял на ногах, а левой выкручивал руку с ножом. Убийца никак не мог высвободиться из захвата. Ударил толстяка в колено. Толстяк только поморщился. Резкое движение и нож полетел на мостовую. Что-то хрустнуло, толстяк отпустил руку убийцы. Тот, прижав сломанную кисть к бедру, попытался отступить, но толстяк, снова с необычайной проворностью, метнулся вперед, ударил, развернул убийцу к себе спиной, и обхватил рукой шею. Убийца начал задыхаться.

В проулке появился еще один человек. Каллист с мечом в руке. Убийца, увидев его, издал булькающий звук, и здоровой рукой кинул круглый предмет ему навстречу. Предмет, едва коснувшись мостовой, разлетелся на осколки, и из него поднялась темная полупрозрачная фигура.

Млад застыл. Фигура была вполне человеческой, но из ее непропорционально длинных рук выросли мечи. Тень.

Каллист, не дожидаясь нападения, ударил тень мечом и отступил на несколько шагов. Тень не попыталась защититься, но и видимых повреждений не получила. Каллист выхватил из-за пояса нож и метнул его в тень. Из-за его спины появился еще один стражник. Он громко свистнул и нанес твари удар, рассекая ее сверху вниз. Тень разделилась на две части, но, почти мгновенно, половинки снова слились в одну фигуру. И словно разозлившись, она перешла в нападение, размахивая руками-мечами так, что сражаться пришлось обоим стражникам.

Рука-меч легко прошла сквозь клинок Каллиста, но он успел отшатнуться, не дав себя задеть. Меч второго стражника встречал тень так, будто она была из плоти.

Сверху, с воем, на тень бросилась другая фигура, напоминающая длинную крылатую змею с зубами. Существо выглядело отвратительно, даже учитывая, что из-за темноты в проулке Млад практически не мог ее разглядеть. Но под ее напором тень стала сминаться и сворачиваться. Она пыталась бить существо руками-мечами, и от существа отлетала каменная крошка — Младу даже пришлось прикрыть глаза рукой — но существо продолжало оттеснять тень от людей.

Каллист пробормотал что-то и лезвие его ножа загорелось. Он свистнул, и уродливое существо отлетело в сторону. Нож пролетел сквозь тень там, где у человека было бы сердце. Тень разлетелась черными липкими брызгами во все стороны. Мужчины прикрыли лица руками. Толстяк при этом выпустил убийцу. Тот качнулся из стороны в сторону, а затем с чавкающим звуком упал лицом в черную лужу, оставшуюся от тени. Его тело забилось в конвульсиях. Несколько секунд и он замер.

— Я не толкал. Он сам, — озадаченно пробормотал толстяк, запуская руку в рыжие волосы, — зачем?

Каллист убрал меч, склонился над телом убийцы, перевернул его. На лице трупа еще пузырилась темная жидкость. Каллист же принялся обыскивать тело. Второй стражник, вытирая меч тряпкой, повернулся к уродливому существу, беспокойно летавшему вокруг них.

— Спасибо, пташка, — он протянул руку вперед, и существо потерлось мордой о его ладонь, низко заурчало и улетело в неизвестном направлении.

— Ты как малек? Живой? — обратился толстяк к Младу, и, несмотря на тень, падавшую на его лицо, Млад узнал в своем неожиданном спасителе капитана Хэма, члена совета.

Млад не смог заставить себя пошевелиться. Хэм подошел к нему и дернул за локоть, помогая встать. Не церемонясь, задрал рубашку, осмотрел рану. Млад уставился на кровь, сочащуюся из его живота, вспомнил боль, но теперь ему казалось, что ничего этого нет. Ему было холодно.

— Глубокий порез, но жить будешь, — удовлетворенно сказал моряк, потыкав пальцем в его живот, — а бояться нормально.

Млад вздохнул и отстраненно отметил, что из раны вытекло еще немного крови. Хэм сказал это лишь порез, сколько бы крови было, если бы его убили?

Млад не видел, как Хэм наклонился и поднял с земли тонкий длинный предмет, выскочивший из-под его рубашки. Млад вспомнил, как убийца кинул палочку в сторону, и он сунул ее за пазуху. Казалось, это было много часов назад.

— Что это? — озадаченно спросил здоровяк, — Лист, смотри.

— Духовая трубка, — Каллист осторожно взял палочку и повернул, показывая, что она полая внутри. А затем продемонстрировал целую горсть тонких иголок с оперением, которую минутой ранее достал из карманов убийцы.

— На Островах пользуются духовыми трубками, — протянул Хэм, — я видел их. Даже самые короткие длиной в человеческий рост, а это? Подлое оружие.

Он приложил ладонь к трубке, та была лишь на пару пальцев длиннее.

— Обычный человек из такой трубки ничего бы не выдул, не хватило бы силенок. И как он засунул тень в банку? Или что это было?

— Стеклянная сфера, — ответил второй стражник, — они дорогие, в них можно запечатать серьезное заклинание. Иногда используются при лечении каких-нибудь мерзких болячек, или для пополнения резерва, если есть проблемы. Не знал, что в них можно спрятать тень.

— Хочешь сказать это колдун? — спросил Хэм.

— Тогда почему он не полоснул по нам магией? — с сомнением спросил Каллист, убирая волосы с лица. — Даже если он слаб, в Ямалпе все стихии в избытке, даже я временами ощущаю. И он вполне мог заранее написать заклинание на крови или травах. Понятно, что королев магией убить сложно, оттого и выбран яд. Но нас-то легко.

— Я бы попросил! Если б меня было легко пришить, я был бы мертв уж раз пятьдесят! — возмутился моряк, — может это не он колдун, а оружие колдовством усиленно? Мне почем знать? Дрался он неплохо, но не профессионально.

— Не профессионально, — кивнул Каллист, — но предпочел аресту смерть. Тим, видишь что-нибудь необычное?

— Нет, — второй стражник покачал головой и снова наклонился к трупу. — Не был он магом.

Мужчины замолчали. Младу стало неуютно, они как