Имя Дракона - Ольга Видова

карте, написанной не больше столетия назад, очертания границ изменились и соответствовали нынешним. На юге территория Локосса расширилась, перейдя за холмы. Град у Башни перестал быть самой южной точкой. Несколько рек рядом с Авелотом исчезли. Северная граница тоже сдвинулась вплоть до северных гор, Ямалп теперь был далеко от нее. И между северными и гномьими появились другие горы, те самые, к которым Белла и близко не подходила, хотя привыкла считать, что охотясь за тенями, они побывали везде. Но нет смысла искать тени там, где нет людей. Даже если они там и есть, то никому не навредят.

— Горы не могут быть ответом на все, — Белла покачала головой, — Град у Башни стоит на равнине, а земля там дрожит не меньше, чем везде. Отсутствие гор на карте, не значит, что их не было. Может картограф туда не дошел?

Райнер промолчал.

— Тебя не удивило, что Лита подобрала мальчишку, — медленно сказал он минуту спустя. А затем быстро, словно давно держал в себе этот вопрос, спросил: — Почему ты заступилась за Литу? На малом совете. Когда речь зашла о суде. Если бы Тулья захотела, то настроила бы совет против нее.

— Лита моя сестра, — Белла пожала плечами, и оперлась на стол, разглядывая другие карты, отмечая неточности и изменения, — отец решил, что мы должны быть вместе, и по-другому быть не могло.

Немного подумав, она добавила:

— К тому же, говорить о несправедливом суде Литы смешно. Большинство членов совета никогда не видели настоящей крови.

Белла успела заметить мелькнувшее на лице Райнера выражение отвращения. И это слегка царапнуло. Считает себя лучше других. Наверняка ведь получал отчеты обо всех их делах, пока сам сидел среди книг. И Белла, готова поставить что угодно — в соревновании за жесткость, она бы обошла Литу на сто очков вперед.

— Они могли вспомнить другой случай, — Райнер свел брови к переносице. — В деле с насильником все просто. Но совсем недавно было другое дело, о котором много говорили. Лита была жестока.

Белла распрямилась, понимая, что карты и горы уже забыты. Возможно, этот разговор был неизбежен. Но помогать ему не станет.

Она сложила руки на груди.

— Говори прямо, Райн.

— Суд над женщиной. Детоубийцей. Ей нечем было кормить детей, муж умер, вот она и отвела их на реку… В общем, не будь она дурой, уехала бы из города, никто бы и не заметил. Но соседи заметили.

— Лита ее казнила.

— Да. Хотя многие ручались за женщину, просили о снисхождении…

— Я могла бы решить иначе, Лита нет, — Белла пожала плечами.

— Но почему? — спросил Райнер с искренним непониманием, даже морщины на его лбу поменяли рисунок.

— Ты не знаешь? Серьезно? Человек, знающий все и про всех, не знает важнейшую вещь про женщину, которую любит?

Белла почувствовала детскую радость, видя как его и без того узкое лицо вытягивается.

— Что ж, ты мужчина, тебе не понять, — она притворно надула губы, получая удовольствие от этой игры. Ей всегда нравилось его злить. Столько лет прошло, а все еще хочется сделать ему больно.

— Не говори глупостей! — возмутился Райнер, поняв, что она над ним смеется. Температура воздуха упала на пару градусов, и он сумел взять себя в руки: — Простите, боюсь, вы меня недооцениваете. Если женщина может носить меч и отбирать взрослые жизни, то почему мужчине не понять то, что касается смерти детей?

— Прямо в точку, — наконец они добрались до сути. — Сложно представить, как это можно использовать это против Литы, так что скажу тебе. В начале войны она ожидала дитя. Но ребенок родился мертвым, причем всего за пару дней до гибели ее мужа.

На лице Райнера читалось удивление. Он не был тогда допущен к делам семьи. Но с его шпионской сетью, странно, что он не узнал этого. Ей даже стало жаль его.

— У всех нас есть прошлое. Кровь на твоих руках, на моих, на ее. Без этого мы не выжили бы. Лита не лучше меня. Наверняка и Дэйва уже успела чего-то вытворить.

— Дэйва еще совсем ребенок, — тихо ответил Райнер.

— Не смеши меня, я в ее возрасте уже играла с жизнью и смертью, ты прекрасно это знаешь. Помнишь, пожар в спальне Инги?

Райнер кивнул. Еще бы он не запомнил видерийскую принцессу, невесту Эда и конфликт Беллы с ней!

— Там нашли два тела, Райн. Два. — Об этом было непросто вспоминать, но удивление Райна стоило того. — Я совершала много глупостей. Но я знаю, что никто не осудит Литу за казнь детоубийцы. Меня удивляют те, кто не осуждает меня.

— Ты изменилась, все это знают, — ответил Райнер, — Я не осуждаю тебя. Ты права. У всех нас кровь на руках, это вопрос выживания.

Белла почувствовала, как горит ее лицо.

— Райн, я пыталась … — она запнулась, — когда я пыталась дать магию Эду, я перешла черту. Я бездумно рисковала. Но я не жалею. Я должна была попробовать. Это отвратительно, но я не жалею. Лита, будь она на моем месте, сожалела бы. Я нет.

Райнер смотрел на нее так, словно читал мысли, и они его не беспокоили. Это раздражало. Каждый раз она пыталась сорвать эту маску, но у нее редко получалось. Даже сейчас. Она же почти извинилась, а он опять! Нельзя откровенничать с тем, кого долгие годы считала врагом, даже если сейчас он дружелюбно виляет хвостом. Вспыхнула застарелая злость, и она выпалила:

— Не смей. Слышишь? Не смей упоминать об этом. Вообще о том, что я сегодня тебе сказала. Мне плевать для чего ты это говоришь, плевать, что стоит за твоими играми, плевать, есть ли от них польза. Если ты обидишь когда-нибудь Литу, распустишь свой длинный язык, я сама тебе его отрежу.

Она развернулась и ушла, совсем не по-королевски, почти сбежала. Неужели она только что дала ему оружие в руки против себя и Литы?

Глава 12. Ветер и волны

20.09.

Синяя луна — растет

Красная луна — новолуние

Желтая луна — убывает

Последние дни перед оглашением были напряженными, и Райнер чувствовал себя выжатым как лимон. Не то чтобы ему были непривычны обязанности управления страной. Фактически последние полгода, король медленно угасал, и Райнеру приходилось брать на себя все больше и больше обязанностей. Почти три недели он посвятил введению будущих королев в курс дела, постепенно снимая с себя эти обязанности.

Но он устал. Бесконечное беспокойство о драконе и землетрясениях, о наступившей