Проклятие Эвлона - Рон Криннит

— Эквилаки, смотрительница Кьяста! — поздоровалась Луденса, склонив голову до земли.

— Эквилаки, Луденса! — ответила хорния. — Я удивлена и жду объяснений.

— Простите, смотрительница, чем я могла вызвать Ваше недовольство? — решила уточнить королевская хорния, хотя уже знала ответ.

— Ты быстро оправилась после ритуала, — сурово произнесла смотрительница. — Слишком быстро для королевской хорнии. Я могу заподозрить, что ты не полностью выложилась в церемонии.

— Я старалась как обычно! Неужели, в этот раз я отдала недостаточно?

— Нет, смотрительница Страта не сообщала о подобном, — Кьяста вынула из сумки свиток, разложила на земле и быстро просмотрела. — Твой показатель стабильно растет вот уже целый сезон. В таком случае, как ты объяснишь свое состояние?

— Понимаете, это Сегри придумал… — тут Луденса запнулась, поняв, что объяснять смотрительнице про говорящего кари-изобретателя пока не стоит.

— Сегри что придумал? — подбодрила ее смотрительница.

— Простите, моя вектига Канея придумала лекарство, возвращающее силы, — исправилась она.

— Почему вы про это не сообщили?

— Мы только в первый раз его опробовали, мы хотели сначала испытать лекарство.

— Я поняла. Если это правда, открытие твоей вектиги послужит на благо всего Эвлона. Я сообщу остальным смотрительницам.

Кьяста степенно направилась вдоль аллеи к выходу из парка. Луденсу обступили остальные хорнии, наперебой расспрашивая ее: «Ты пропустила церемонию?» «Досталось от Злюки?» «Откуда у тебя кари?» «Кто так здорово тебя заплел?»

— Тише, эквинки, все в порядке, смотрительница не имеет ко мне претензий. Да, это кари моей вектиги. Да это он меня заплел, — спутница Серого постаралась ответить на все вопросы.

— Везет тебе, — позавидовала одна из водных хорний, — а у моей элоки в жизни не допросишься попользоваться кари.

Другая стала рассуждать о прическах и, похвалив качество колоска Луденсы, заметила, что такие уже выходят из моды, а при дворе теперь носят множество косичек. Глядя на растрепанную гриву «эксперта», Сергей решил, что ее познания чисто теоретические. Поболтав с полчаса, Луденса отправилась в обратный путь.

— Что это за смотрительница была? — поинтересовался Сергей.

— Она управляет водным табуном. У каждого табуна есть своя смотрительница.

— Она злая?

— Да нет, просто строгая, — фыркнула хорния и самокритично объяснила, — а иначе с нами нельзя. Без такой смотрительницы любой вопрос будет решаться бесконечно, у каждой ведь есть свое мнение, и каждая желает им поделиться, причем всех постоянно заносит на посторонние темы. Это довнии могут собраться, обсудить и сделать, а нам бы только потрепаться.

— Наверное, стоит поспешить, — предположил Серый. — Она так заторопилась, когда ты ей про суп рассказала. Что если она сейчас заявится к Канее?

— Ну, нет, не бывало еще, чтобы Злюка куда-то торопилась, — рассмеялась Луденса от такого предположения. — Она просто сама по себе уже собиралась уходить. Она на сборищах особо не задерживается. Если только через пару дней соберется.

— Тогда что будем дальше делать?

— Эмм… как насчет кафе?

— Отлично, ты же купишь мне немножко островки? — обрадовался он.

Согласно кивнув, хорния свернула к ближайшей веранде со столиками.

ГЛАВА 5

МЕТАЛЛ ДЕМОНОВ

Сергей проснулся и, продрав глаза, попытался понять, где находится. Голова гудела, как обычно после попойки, а по соседству раздавался громкий храп, мешавший снова заснуть. Привычно ругнув соседа, он приподнялся на локтях, обнаружил возле себя белую лошадь и, разинув рот от удивления, не сразу понял, в чем дело. Постепенно стало доходить, что сосед вместе с обшарпанной комнаткой остался где-то в другом мире, другом пространстве, а может даже в другом времени, а все окружающее — самая что ни на есть реальная реальность. Серый сполз с кровати и направился в туалет, попить водички и чуть освежиться. На обратном пути его заметила Канея и поднялась следом в комнату. Луденса, широко зевнув, сонно приподняла голову.

— Чтобы я еще хоть раз отпустила вас! — сердито произнесла торговка. — Тебя, Луденса, одну-то отпускать опасно, а в компании с кари вы как два копыта. Причем, задних копыта.

— А что было-то? — смутился Сергей.

— Он еще спрашивает! — возмутилась довния, и обернулась к своей захихикавшей элоке. — Ладно, что с него взять. А вот как в твое заднее копыто, или чем ты там думаешь, пришла мысль спаивать кари?!

— Он сам попросил! — стала оправдываться Луденса.

— А ты и рада стараться! Не знаю, что вы творили до этого, но домой ты заявился, сидя сверху на Луденсе с оглоблей наперевес. При этом орал что-то на своем обезьяньем языке.

— Что орал? — удивился Сергей.

— Я не понимаю по-обезьяньи, — фыркнула Канея. — Что-то вроде «Есаул-есаул».

— Ладно, а откуда оглобля?

— Ты ее купил, вон, в углу стоит, — доложила хорния. — Ты заявил, что будешь биться с демонами и тебе нужно оружие, а потом влез мне на спину, выставил ее вперед и сказал, что готов. Весьма оригинальный способ воевать.

— Вот, блин, — пробормотал он, похлопав себя по карманам — бочонков там действительно поубавилось.

— Мало того, что опозорили меня на всю улицу, я чуть на каменоломни из-за вас не попала! — опять воскликнула торговка.

— Ну что ты, смотрительница Страта не такая… — возразила Луденса.

— Да, мне повезло, что у луни Страты есть чувство юмора, — согласилась Канея. — Она лишь посмеялась над выходками кари, а другая могла бы и оскорбиться.

— Ох, а что я с ней-то сотворил?

— Сперва попытался влезть, как на Луденсу, а потом дергал за хвост, требуя, чтобы он сам заплелся в косичку, пока тебя не оттащили.

— Подождите, Луденса, ты же сказала, что смотрительницы через пару дней только соберутся прийти! — удивился Сергей.

— Я забыла, Страта после церемонии обходит своих хорний, чтобы узнать, как они себя чувствуют.

— Смотрительницы что соберутся сделать? — перепугалась Канея. — Куда прийти?

— Эмм… а что ты сказала Страте? — поинтересовалась Луденса.

— Я вела себя как копытоголовая, — ответила довния. — К счастью, луни решила, что я подавлена величием ее особы. А после того, как вы тут учинили безобразие, смотрительница поспешила уйти. Просила передать, чтобы ты, Луденса, сегодня ждала ее дома и была вменяемой.

— Ох, надеюсь, все будет хорошо, — содрогнулась хорния.

— Так куда соберутся прийти смотрительницы? — опять спросила Канея.

— Понимаешь, мы случайно столкнулись со смотрительницей Кьястой, и я ей сказала, что ты придумала лекарство для восстановления сил.