Королева сплетен в большом городе - Мэг Кэбот

Сначала я думала, что у Тиффани просто такая привычка – приходить на два часа раньше. Но Дэрил, «специалист по факсам и ксероксам» (в его обязанности входит смотреть, чтобы все факсы и копировальные машины в офисе были заправлены и не ломались), сообщил, что такое рвение к работе Тиффани проявляет только из-за меня.

– Ей нравится околачиваться рядом с тобой, – сказал он. – Она считает, что ты забавная. У нее здесь нет друзей, кроме парня-урода.

Услышав это, я была тронута и удивлена. На самом деле у меня с Тиффани мало общего (только желание сохранить работу и любовь к моде, конечно), и временами ее милая болтовня меня слегка достает. И потом, я никогда не встречаюсь с ней вне работы… Это никак нельзя назвать крепкой дружбой.

Но с другой стороны, на нас обеих частенько орал Питер Лоуглинн, что кого угодно могло надолго выбить из колеи и основательно цементировало нашу дружбу.

Когда Тиффани спросила меня о Дне благодарения, я испугалась. Испугалась того, что она с уродом-парнем (которого Дэрил назвал так только по одной причине – тот не давал ему самому назначить Тиффани свидание) пригласит нас на воскресный обед.

Мне кажется, Люк не совсем готов к тому, чтобы быть представленным моим коллегам по работе. По этой же причине я не знакомила его с мадам и месье Анри.

А если вспомнить, что я не сообщала семье о том, что мы вместе живем, то прибавьте к этому списку и всех моих родственников.

– Приезжают родители Люка, – задумчиво говорю я.

– Правда? – Тиффани отрывает взгляд от ногтя, который подпиливает. – Из Франции?

– Хм, нет, из Хьюстона, – отвечаю я через некоторое время, за которое успеваю принять и переадресовать звонок Джеку Флинну. – Они только часть года проводят во Франции, а остальное время живут в Хьюстоне, в родном городе Люка. Мама Люка хочет сделать кое-какие покупки, а отец – походить на бродвейские спектакли.

– Они вас пригласили на праздничный ужин? – На Тиффани это явно производит впечатление. – Как мило.

– Хм, – говорю я, – не совсем так. Я сама, вернее, мы с Люком приготовим ужин для них и Шери с Чазом.

Тиффани внимательно смотрит на меня и интересуется:

– Ты когда-нибудь готовила индейку?

– Нет, – признаюсь я, – но думаю, что это несложно. Люк прекрасно готовит, а я распечатала кучу рецептов с кулинарного сайта.

– Тогда, конечно, – с сарказмом говорит Тиффани. – У тебя получится.

Я не позволяю ей испортить мне настроение. Я уверена, что День благодарения пройдет у нас на ура. Не только для родителей Люка, которым мы уступим нашу кровать, так как, по правде говоря, она и принадлежит маме Люка, но и для Чаза и Шери. Если все пойдет по плану, Чаз и Шери будут настолько тронуты нашими с Люком (и его родителей) проявлениями любви, что и у них все наладится.

Я уверена. Больше, чем уверена. Я это знаю.

– Наверное, твоя семья будет по тебе скучать, – как бы невзначай замечает Тиффани. – Они разозлятся, что ты к ним не приедешь на День благодарения?

– Нет, – говорю я и смотрю на часы. До конца работы осталось четыре минуты… и весь следующий день я буду избавлена от Тиффани. Вообще-то я не имею ничего против нее, просто… иногда она мне надоедает. – Я поеду к ним на Рождество.

– Да? А Люк поедет с тобой?

– Нет. – Я стараюсь скрыть разочарование. Родители Люка проведут Рождество и Новый год в замке. И попросили Люка провести новогодние праздники с ними.

Да, меня действительно это расстроило. Не потому, что он не позвал меня с собой. Он позвал. Но перед тем как познать, произнес: «Я думаю, что ты хочешь провести праздники со своей семьей, но…»

Он ошибся.

Но не полностью. Я действительно хотела провести праздники с семьей… и с Люком. Мне бы очень хотелось, чтобы он поехал со мной в Энн-Арбор и встретился с моими родителями. Я же знакома с его семьей. И по-моему, если бы Люк был действительно настроен на длительные отношения, то он обязательно захотел бы встретиться с моими родственниками.

Но когда я спросила его, не хочет ли он слетать вместе со мной, Люк сник и ответил: «Да, конечно, очень хочу. Но, знаешь, я уже купил билет во Францию. И очень дешево. Но его нельзя ни сдать, ни поменять. Хочешь, я узнаю, не осталось ли у них билета и для тебя, мы бы слетали во Францию вместе…»

Но на работе у Пендергаста, Флинна и Лоуглинна мне дали всего три дня выходных (месье Анри расщедрился на целую неделю между Рождеством и Новым годом), а этого было недостаточно, чтобы слетать во Францию и обратно. Правда, к счастью, за глаза хватало, чтобы съездить в Энн-Арбор. Когда я вернусь, мне придется работать – и жить – в полном одиночестве, пока не вернется Люк.

Вот именно. Я буду куковать тут одна-одинешенька, а он в это время оторвется на Юге Франции.

Счастливого Нового года!

Я не стала делиться с Тиффани. Это ее не касается. Кроме того, я знала, что она скажет. Ее парень поехал знакомиться с ее родителями в Северную Дакоту в первый же год, как они стали встречаться.

– Что ж, – вздыхает Тиффани, – а мы с Раулем, наверное, останемся дома и закажем себе чегонибудь в ресторане. Никто из нас не умеет готовить.

Я не стану звать Тиффани с ее парнем на праздничный обед. Там будем только мы с Люком, его родители и Шери с Чазом. Это будет милое застолье, похожее на те, что мы проводили этим летом в шато Мирак.

Одна минута пятьдесят девять секунд. Еще чуть-чуть, и я освобожусь.

– У нас рядом, в китайском ресторанчике, ко Дню благодарения запекают индеек, – продолжает Тиффани. – Довольно вкусно. И потом, я так соскучилась по сладкому картофелю. И по пирогу.

– Знаешь, у нас поблизости полно ресторанчиков, где подают на День благодарения праздничный ужин из трех или даже четырех блюд, – доброжелательно говорю я. – Может, вам, ребята, стоит зарезервировать столик?

– Это совсем не то, что побывать у кого-то в гостях, – говорит Тиффани. – В ресторанах все так официально. На День благодарения хочется уюта и тепла. А этого в ресторане нет и в помине.

– Все, – говорю я. Мое рабочее время истекло. Могу уходить. Я встаю. – Уверена, что вы найдете ресторан, в котором можно заказать еду на дом.

– Ага, – вздыхает Тиффани, пересаживаясь на мой стул. – Но все равно ничто не сравнится с домашней едой.

– Это правда, – говорю я. Не делай этого, Лиззи, говорю я себе, не нужно на это вестись.

Никаких приглашений из жалости. – Ладно, мне нужно бежать…

– Ага, – произносит Тиффани. – Удачи тебе в твоих пошивочных делах.

Но на полпути к двери меня как будто кто-то тянет обратно.

– Тиффани, – произносит мой рот в то время, как мозг вопит: не-е-ет!

Она отрывает взгляд от экрана компьютера, на котором и данный момент читает свой гороскоп: