Охотница за любовью - Линн Грэхем

Они не могли представить, чтобы женатый мужчина стал признаваться в романе, которого у него не было…

— Так почему он все-таки сделал это?

— Хэншелл боялся потерять работу. Если было бы доказано, что у него есть такие наклонности, это отразилось бы на его карьере. Он зарабатывал очень приличные деньги, поэтому стремление оболгать меня и разрушить мою репутацию было для него выходом из создавшейся ситуации. Жена его, думаю, была на стороне мужа по той же причине. А ведь к тому времени на его счету было как минимум с полдюжины служебных романов, так что она наверняка знала, что представляет собой ее муженек.

— Тогда же была расторгнута и твоя помолвка, — вспомнил Анджело.

— После того как к этому делу подключились газетчики и в заголовках замелькало мое имя, Питер и его семья решили, что для них это уже слишком… Правда, в конце я все же получила свой чертов бонус, — вздохнула Флора.

Анджело не мог скрыть удивления:

— Получила?

— Что называется, по результатам. Но только все это произошло уже после того, как разразилась буря в газетах. Компания оказалась просто вынуждена мне заплатить. Эти деньги так и лежат на моем счете в банке… нетронутые.

— Небольшое утешение при подобных обстоятельствах, — сказал Анджело.

Заметив, что Флора начала вставать, он помог ей подняться из кресла.

— Да, — согласилась она, — небольшое…

— Я провожу тебя наверх.

Флора стиснула зубы, чтобы не уступить почти автоматическому желанию заявить, что она вполне способна передвигаться без посторонней помощи. Когда он приблизился, она почувствовала цитрусовый запах его одеколона, тут же заставивший ее сознание выдать ряд соблазнительных образов. Она вспомнила страсть, с которой прижимался к ее губам его чувственный рот, дразнящие прикосновения его длинных пальцев…

На середине лестницы она едва не споткнулась, и Анджело поддержал ее.

— Не спеши, у нас есть время, — мягко сказал он.

«Нет, у нас уже совсем не осталось времени, чтобы быть вместе», — с горечью подумала Флора.

Она знала, что скоро ей придется целые дни проводить в постели, как сказал ей доктор, что еще больше отдалит ее от Анджело.

В спальне Анджело с легкостью освободил ее от халата. Ее щеки вспыхнули, и она быстро легла в постель. Но когда он повернулся, чтобы уйти, ее рука вдруг потянулась вслед за ним.

— Не уходи, — попросила Флора, не сознавая, что эта мольба сорвалась с ее губ. — Пока… — смутившись, добавила она.

Анджело с беспокойством посмотрел на нее и присел на край постели:

— С тобой все в порядке?

Она стиснула зубы. У нее появилось знакомое чувство неполноценности, которое теперь часто возникало в присутствии Анджело. К тому же ее одолевала почти непреодолимая потребность зарыдать от отчаяния и душевной боли. Она попросила его остаться, и единственное, что могло прийти ему в голову, — она больна.

«Конечно, вряд ли я сейчас представляю собой хоть в какой-то мере сексуально привлекательный объект», — с грустью подумала Флора, пытаясь быть справедливой к нему.

— Все в по… рядке, — начала она и запнулась, почувствовав толчок маленькой ножки. — Толкаются, — пояснила она, положив ладонь на живот.

— Не возражаешь? — Анджело протянул руку.

— Нет, конечно, — солгала Флора.

Если честно, она еще никогда не была ближе к тому, чтобы разрыдаться, глядя на свой возвышающийся живот. Господи, что она о себе возомнила! Тоже мне искусительница!

Флора почувствовала себя живым инкубатором.

Ощутив под своей ладонью толчок, Анджело изумленно улыбнулся. Вряд ли ей удалось бы найти более заботливого отца для ее детей. Конечно, неудачный брак его отца научил Анджело быть осторожным. Он очень высоко ценил свою свободу, желая сохранить ее во что бы то ни стало.

Было ли это по-другому в его отношениях с той таинственной Катей, которую Бригитта хотела представить как некий недостижимый идеал? Теперь Флоре оставалось только сожалеть, что она недооценила любовь Анджело к свободе. Увы, это стоило ей разбитого сердца…

— Ты восхитительна, — хрипло пробормотал Анджело, глядя на нее потрясающими синими глазами.

Кровь застучала у нее в ушах.

Она так ужасно хотела коснуться его, что ей пришлось сжать пальцы в кулак. Ее дыхание участилось.

Он смотрел на нее, не отводя глаз. Казалось, температура воздуха между ними поднялась на несколько градусов.

Флора не знала, сколько прошло времени…

Наконец, Анджело убрал руку и накрыл ее одеялом.

— Уже поздно, — сказал он. — Спи. Не буду тебе мешать. — И потушил лампу.

Лунный свет серебрил края занавески. С бешено бьющимся сердцем Флора смотрела, как Анджело повернулся и пошел к двери. Ее унижение было так велико, что она даже не могла ничего ответить.

О чем она только думала? На что надеялась? Что он поцелует ее? Проявит хоть какой-то интерес к ней или выскажет сожаление об их разрыве? Что за дурацкие мечты! Она сейчас столь же привлекательна, как нафаршированная индейка!

Глаза защипало от слез. Флора моргнула и уткнулась в подушку, чтобы заглушить рыдания, пока ей не пришло в голову, что наутро она будет выглядеть еще хуже с покрасневшими от слез глазами.

Утром ее разбудил сигнал принятого сообщения. Вытянув руку, Флора нащупала на столике телефон и, сонно прищурившись, одним глазом посмотрела на экран. Сообщение было от Питера, ее бывшего жениха.

От изумления Флора села в постели и тут же открыла сообщение. Случайно встретившись с их общим знакомым, Питер узнал, что Джули погибла, а Флора с племянницей живет в Амстердаме. Сам он работал в лондонском отделении Роттердамской судоходной компании и сейчас находился в Нидерландах на конференции. И очень хочет с ней увидеться, тем более что уже сегодня улетает в Лондон.

Сгорая от любопытства, зачем Питер хочет ее увидеть после стольких лет, Флора согласилась встретиться с ним в кафе.

Глава 10

Днем Анджело отвез Флору к врачу.

Осмотрев ее, врач сказал, что пора переходить на постельный режим.

— Все идет хорошо, но на этой стадии важен каждый день, чтобы ваши детки набрали вес и были здоровыми и крепкими, — мягко подчеркнул мистер Уинтершовен. — Я бы предложил вам лечь в больницу, если бы не надеялся на помощь мистера ван Заала. Под таким присмотром вы можете ни о чем не беспокоиться.

— Как это будет скучно — весь день лежать, — вздохнула Флора, когда они вышли из здания клиники.

И тут же она почувствовала себя виноватой. Для женщины в ее положении врач предложил единственное разумное решение.