Мошенник - Эль Кеннеди

class="p">АРДЖИ заносит его в дом и ставит на кофейный столик, пока я сажусь на диван.

-Я. От твоего отца. Он хмурит бровь.

“О, не бери в голову”. Я включаю телевизор, по которому все еще показывают видеоигру, поставленную на паузу там, где остановились Арджи и Слоан.

АРДЖИ рвет картонную коробку. “Вау”, - говорит он мгновение спустя. “Черт”.

-В чем дело? - спросил я.

-Карта расширения памяти. Я как-то упоминала маме о том, что мне нужно ее приобрести. Но, э-э, это намного дороже того, на что я смотрел ”.

-Конечно, это так.

То, чего Дэвиду Бишопу не хватает в искренних эмоциях, он восполняет денежным достатком. После свадьбы с мамой Арджи он всем сердцем стремился стать на хорошую сторону АРДЖИ, как будто это каким-то образом доказывает, что он неплохой отец. Это эмоциональная война, а он мудак-манипулятор.

-Мне, наверное, нужно позвонить ему и поблагодарить, верно?

-Для чего? Пытаюсь купить твое одобрение? Пошел он к черту.

АРДЖИ все еще выглядит нерешительной, разглядывая карту памяти.

-Нам действительно нужно снова об этом говорить? Я ворчу на своего сводного брата. “Ты новичок в этом, так что позволь мне объяснить: моему отцу насрать на тебя. Или на меня. Или на кого-либо еще. Он приравнивает трату денег к настоящим человеческим эмоциям, поэтому ему не обязательно, знаете ли, быть личностью. Не поддавайтесь на это ”.

Точно по сигналу мой телефон жужжит.

Я бросаю это в лицо Арджи, потому что знаю, что Дэвид просто продолжит звонить, и в конце концов АРДЖИ отобьет у меня телефон. У меня нет на это сил сегодня вечером.

“Фенн?” - спрашивает мой отец, когда АРДЖИ включает его на громкую связь.

“Да, АРДЖИ поняла суть. Он очень впечатлен”. Я беру контроллер и начинаю играть за парня Арджи в игре. “Скажите человеку из Best Buy, что он проделал хорошую работу”.

“О, превосходно. Надеюсь, это то, что ему было нужно”.

“Да”, - подхватывает АРДЖИ. “Спасибо, Дэвид. Все идеально”.

Господи, он смущает.

-Фенн, мы можем поговорить минутку? Спрашивает папа.

-Занят.

АРДЖИ вырывает контроллер у меня из рук и заменяет его телефоном. Он такая заноза в заднице.

-Да, что? - Спрашиваю я, выключая громкую связь и подходя к своей кровати, чтобы сесть.

“Как дела?” В голосе отца появляются нервные нотки, как будто он ожидает, что я наброшусь на него в любую секунду. “Я хотел проверить и посмотреть, как идут дела”.

-Конечно. Я хихикаю. - Что все это значит на самом деле?

“Мне интересно”, - настаивает он, защищаясь. - Я хочу знать, как у тебя дела.

“А что, Мишель там? Да, папа, все великолепно. Мы оба прекрасно проводим время в жизни ”.

Он не реагирует на мой сарказм, что в некотором роде еще хуже, и вместо этого продолжает дальше. “Послушайте, я хотел еще раз упомянуть о том, что мы скоро приедем к вам в школу, мальчики. Есть ли день недели, который вам больше подходит? Если вы хотите прислать мне свое расписание ...

“Угу. Дважды нажмите на телефон, если вас держат в заложниках. Должен ли я предупредить правление, чтобы оно обратилось к специалисту по кризисным переговорам?”

“Феннелли...”

-Да, хорошо. Хорошо поговорили, пока.

-Ты придурок, ты знаешь. С дивана АРДЖИ смотрит на меня с разочарованием.

Я уже привык к этому.

-Да, я знаю.

Он возвращается к своей видеоигре, пока я лежу в постели, не в силах отключить свой мозг и обрести минутку покоя. Слоан думает, что моей миссией было развратить Кейси и превратить ее в еще одного злого, пресыщенного ублюдка, такого же, как все мы. Но это последнее, чего я хочу. Да, я рад, что она дала отпор своим хулиганам, но Слоан права. На нее не похоже быть шумной и конфронтационной. Это представляет собой тревожный сдвиг в ее личности, и это полностью моя вина.

Мысль о том, что Кейси страдает, убивает меня. Я уверен, что смог бы все исправить, если бы просто поговорил с ней. За исключением того, что она не подходит к телефону, и я уверена, что Слоан пригрозила всем, кого мы знаем, болезненными увечьями, если они помогут мне.

Когда выключается свет, у меня голова идет кругом. Я так запутался, что не могу ясно мыслить. Позже, когда в коридорах становится тихо и АРДЖИ начинает храпеть, я встаю с кровати и одеваюсь.

Если Кейси не отвечает на мои звонки, я должен заставить ее встретиться со мной.

ГЛАВА 16

КЕЙСИ

МеняОХВАТЫВАЕТ ИРРАЦИОНАЛЬНЫЙ ГНЕВ, КОГДА ПРЕРЫВИСТЫЙ и невнятный постукивающий звук проникает в мое подсознание, вырывая меня из сна, который стирается из памяти еще до того, как я покидаю его. Кажется, у меня был акцент. Что-то очень шикарное и британское. Логично, что я изучал интерпретацию детектива Агаты Кристи после того, как всю ночь прокручивал старый черно-белый мини-сериал.

Так что я просыпаюсь с мыслями об убийстве и предательстве.

Моргая от размытой темноты моей комнаты, я бросаю взгляд в сторону окна и слышу звук единственного резкого удара по стеклу. Я уже знаю, что она мне не понадобится, но, встав с кровати, я протягиваю руку, чтобы взять старую биту Слоан для софтбола, потому что мне нравится держать ее в руках.

На лужайке за кустами и барьером из прожекторов с датчиками движения я замечаю Фенна в капюшоне, стоящего с телефоном в руке.

На прикроватной тумбочке загорается мой телефон. Я подождала, пока он зазвонит, обдумывая, что он мог бы сказать, что я хотела бы услышать. Или как ему удастся поколебать мою решимость. Потому что я все еще вполне довольна тем, что злюсь на него. Вечно, если я могу с этим поделать.

Экран гаснет.

Я мог бы это сделать. Стой в тени, пока он не исчерпает свою силу духа и не уйдет домой, убежденный, что я вне его досягаемости и теперь всегда буду такой.

Затем он снова загорается, жужжа и громыхая на прикроватном столике. Пока мое любопытство не заставляет меня поднять его.

-Что? - Холодно спрашиваю я.

-Мне нужно тебя увидеть. Пожалуйста, Кейси.

Знакомый звук его голоса, глубокого и хрипловатого, заставляет мое сердце сжиматься от боли. Раньше мне нравилось слышать, как этот голос проникает мне в ухо. Теперь от этого просто наворачиваются слезы.

“Если бы я хотел поговорить с тобой, я бы весь день не выключал телефон”.

-Ты мог заблокировать меня. Но ты этого не сделал.

-Я все еще могу.