Пробежка ввысь - Юрий Хвалев

Перемахнув через несколько ступенек и чуть не столкнувшись с официантом, Сэм ворвался в кафе, словно воин завоеватель. Затем быстро сев за подвернувшийся свободный столик, он, как ученик, знающий на пятёрку урок, вытянул вверх руку.

- Я уже здесь! М-м-м, Можно вас! – выкрикнул Сэм.

Во взгляде Сэма угадывалось лишь одно, что где-то глубоко внутри у него уже начался пищеварительный процесс, который, правда, пока что работает на холостых оборотах, поэтому чтобы не захлебнуться слюной, необходимо бросить в брюхо несколько вкусных плюшек.

Когда Ник подходил к столику, где сидел Сэм, официант уже стоял рядом и принимал заказ.

- Капучино и четыре булочки. Две с творогом и две с клубничным джемом.- Предвкушая наслаждение, Сэм довольно улыбался. – Ник тебе чего?

В голосе Сэма угадывалось скрытая неприязнь.

- Молочный коктейль, - садясь напротив, сказал Ник.

- Как будете расплачиваться? – спросил официант.

«Никак», - хотел ответить Сэм, но озвучил: - Наличными.

Случайная встреча

Зазвучала лёгкая музыка, в которой знакомую мелодию шлягера настолько завуалировали, что её простому смертному было невозможно узнать.

Смешивая коктейли, бармен лихо жонглировал шейкером.

К официанту, вальсирующему между столиков, добавились еще два официанта, потому что желающих перекусить заметно прибавилось. Завсегдатаями кафе являлись в основном учащиеся ботанического колледжа. Их привлекали умеренные цены, удобное местоположение, да и находиться среди редких деревьев, кустарников и цветов будущим ботаникам было приятно.

Кафе наполнилось колкими шутками, гомоном и смехом.

Ник смотрел по сторонам. Смотреть на жадно жующего Сэма, который словно гнался за рекордом, ему не хотелось. Ник сидел к входу спиной и не мог видеть, как по ступенькам взошла Вика и ещё какая-то девочка, по-видимому, её подруга, потому что они о чём-то весело спорили. Краем глаза Ник заметил, что Сэм вне себя от удивления.

- Вика! - поднимаю руку, позвал Сэм. – Иди к нам!

От неожиданности услышав её имя Ник даже пригнулся, словно кто-то взвалил на него невидимую ношу. По спине пробежал холодок.

- Привет, - подходя к столику, сказала Вика. - Познакомитесь, это Жанна.

- Я Сэм, - сказал Сэм. – А это, Ник.

Девочки сели рядом на свободные места.

- Ник, ты почему не ходишь в школу? – спросила Вика.

- М-м-м, - Ник в смущении пожал плечами. – Я…

- Он болел, - выручил Сэм. – Но сегодня чувствует себя прекрасно. Правда?

- Да, - кивнул Ник.

- Значит, на вечеринку, - констатировала Жанна, - ты с нами сможешь пойти?

- Да, - смотря на Сэма, снова кивнул Ник.

Сэм с упрёком посмотрел на друга. Подруги переглянулись и Жанна добавила:

- Сэм, мне нужна твоя помощь.

- Ладно, - согласился Сэм. – Когда?

- Сегодня вечером…

Подошёл официант, и девочки сделали заказ.

Вечеринка

Молодёжный клуб, в который собрались наши герои, работал строго до десяти вечера, поэтому контингент посетителей состоял в основном из учащихся школ, колледжей, спецучилищ, то есть тех, кому не исполнилось шестнадцати лет.

Любой гость у входа в клуб должен был приложить ладонь к сканеру, который тестировал каждого подростка: курил ли он, употреблял ли алкоголь или наркотики. Пройдя обязательную идентификацию, сообщение о месте нахождения подростка уходило в полицейский участок, затем переадресовывалось родителям, опекунам, то есть все тем, кто отвечал за жизнь ребёнка.

За такое поведение Мэрия города перечисляла на личный счёт ребёнка деньги, которые тратились по-своему усмотрению.

Хотя никто не о чём не договаривался, но около клуба компания, естественно, разбилась на пары: Вика взяла за руку Ника и пошла рядом, а Жанна подхватила растерявшегося Сэма, который, конечно, надеялся провести вечер с Викой, но его надежда лопнула как воздушный шар.

Пройдя сканер, Ник оглянулся, идёт ли за ним Сэм, но друг, словно сквозь землю провалился.

- Кого ты ищешь? – удивилась Вика.

- А-а-а, Сэм с Жанной, разве мы не вместе?

- Я тебе нравлюсь? - Вика по-взрослому взглянула на партнёра. – Да или нет?

- Зачем ты спрашиваешь? – Ник обнял Вику, положив руку на плечо. - Конечно, да!

- Пойдём, - ласково сказала она и потянула Ника за собой.

Уже в холле чувствовалось, что вечеринка в самом разгаре, на сцене неистово гремел оркестр, разноцветные лучи света, словно ножи фокусника, рассекали полумрак: сверху, вдоль и поперёк. И от быстроты действа, казалось, что танцуют не дети, а марионетки, у которыхрвутся нити, и отлетают в разные сторону руки, ноги, головы.

- Здорово! – трясясь в такт музыки, кричал Ник. - У-у-у!

- Держи! – Вика протянула Нику маленькую розовую таблетку. – Это море хорошего настроения! Попробуй…

- Нет! – Ник остановился. – Зачем?

- Чего ты боишься?! Да никто не узнает. Ни этот тупой ящик, ни фараоны, никто…

Ник взял таблетку и засунул её под язык.

- Пойдём, - ласково сказала Вика и потянула Ника за собой.

Кружась словно в водовороте, Ник боялся потерять Вику, потому что танцующая толпа запустила сумасшедшую волну, в которой можно было утонуть.

- Вика!! – закричал Ник и захлебнулся пучком света.

Последний уровень

- Ник, открой глаза, - попросила Вика.

- Темно, я ничего не вижу.

Прижимаясь к нему все телом, Вика прошептала:

- Поцелуй меня.

- Зачем? – спросил Ник

- Ты мне нравишься…

Луч карманного фонаря нанизал тьму, и двух влюблённых, которые словно два мотылька случайно прилетевшие на свет, в конце концов, оказались банально приколоты и помещены в коллекционную коробку полицейского Джека.

- А-а-а, старый знакомый, - ухмыльнулся полицейский Джек, - от меня ещё никто, никогда не убегал.

Ник молчал.

- Пойдём, - приказал полицейский Джек.

- Ник, я пойду с тобой, - Вика повысила голос. – Вы слышите, я пойду с ним?!

- В этом нет необходимости, - полицейский Джек старался говорить ровно и спокойно, - я задам ему несколько вопросов и… отвезу домой.

Полицейский Джек вывел Ника на улицу и, подведя к машине, открыл дверь.

- Садись. И смотри, без глупостей.

Затем он закрыл машину, огляделся по сторонам и направился к сканеру, возможно, чтобы отправить сообщение.

- Ха-ха-ха, - Ник подпрыгивал на заднем сиденье и не смог удержаться от смеха. - Ха-ха-ха, Сэм, ты чего здесь делаешь?!

Сэм изрядно помятый сидел мрачнее тучи; на его лице вздулись несколько кровавых ссадин.

- Жанна, сука, устроила разборки со своим бой-френдом, - Сэм от досады чуть не заплакал. - Оказывается, она специально привела меня, чтобы вызвать у него ревность. Хотела, чтобы я выступил в роли громоотвода. Он набросился на меня, как бык на красную тряпку. Я когда почувствовал, что запахло жареным, сразу линять. Мне мои денежки дороже. А тут этот тупорылый полицейский, не разобравшись, что к чему, схватил меня и потащил из клуба.

- Ха-ха-ха, - Ник снова засмеялся.

- Хорош ржать, - Сэм толкнул друга. – Как думаешь, он сообщит родителям?

- Думаю, да. Ха-ха. – У Ника вырывалось подобие смеха, словно из пустого тюбика давили остаток зубной пасты. - Не видать тебе пособия как своих ушей. Ха-ха.

В машине сработала рация и голосом школьного учителя спросили:

- Пятый, вы где? Ответьте.

Прозвучал неприятный писк.

- Пятый, немедленно ответьте. Джек, где тебя черти носят!

Джек опустил стекло и схватил рацию.

- Пятый слушает! Говорите! Пятый слушает.

- Джек, ограбление! Кафе. Ботанический сад.

Срываясь с неоновых реклам, с ресторанов и бутиков, с жилых домов, где в окнах горел уют, огни ночного города, словно обволакивали несущийся автомобиль. Свет распространял богатство, а значит и спокойствие; казалось, впереди обычная прогулка за город.

Повеяло прохладой; в свете полной луны мелькали тени бегущих навстречу деревьев.

Полицейский Джек выключил фары, заглушил двигатель и накатом подъехал к кафе.

- Сидите тихо, - сказал полицейский Джек и вышел из автомобиля.

Ник увидел, как из-за метасеквойи вышел громила Джек. Он был такой же, как в компьютерной игре, только без автомата. Навстречу ему, будто по команде, двинулся полицейский Джек. Их сходство было потрясающим, словно полицейский приближался к огромному зеркалу.

Шаг вперёд, мгновенно шаг навстречу. К протянутой руке, вмиг тянется рука. Улыбнись, получишь в ответ улыбку.

Зеркало безвозмездный исполнитель.

Ник почувствовал: сейчас что-то случится.

Близнецы пожали друг другу руки и обнялись. Через мгновение полицейский исчез. Громила Джек обнимал воздух.

- Ник, что с тобой? – спросил Сэм.