Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

***

Валент Эрсон опрокинул в глотку стакан с ромом.

Хор-рошо пошло!

Сразу и полегче стало, и мысли поганые пропали. Повезло ему, не арестовали, и повезло по понятной причине. Не нашли.

Не было Валента дома.

Мужчина же! Ему развлечения нужны, вот он и пошел в бордель, из таких, особенных. Где можно и то, и это, и не обязательно с девочками. Да, был за Валентом и такой грешок.

Только узнают – Виталис бы сам за такое в семье ему голову оторвал. Приходилось скрываться. А сейчас и просто – приходилось. Эрсоны арестованы, Диана в тюрьме… Валент справедливо полагал, что появись он дома, схватят и его. Только вот ничем он своим родственничкам не поможет. Разве что героически помрет вместе с ними, на одной плахе. А ему такое не надо!

Лучше он на свободе останется… вот и пьянствовал он в одной из портовых таверн. Правда, в меру. Не напиваясь до свинского состояния, только расслабляясь, чтобы легче было уснуть.

Мысли крутились невеселые.

Конечно, кое-какая заначка у него есть, а вот только… кому он нужен? Куда податься безземельному эрру, все достоинство которого – безукоризненное выполнение поручений старшего брата? Вот в каком государстве такое надобно?

Не знаете?

Ну, и Валент не в курсе.

Пока еще деньги у него есть… так что Валент принял самое простое решение.

Ждать.

Подождать месяц, и посмотреть, что дальше будет. Так-то он не пропадет, лучше ли, хуже, но устроится, но пока уезжать не хотелось. Может, Иоанн всех простит, может, еще что случится…

Надо ждать.

И Валент опрокинул еще стакан рома. Можно ведь ждать – и спать одновременно, так тоже неплохо!

***

Серая крыса бежала по подземелью.

Нельзя сказать, что она голодала или ее обижали другие крысюки. Размерами эрр Расмус удался, раза в два крупнее обычной помоечной крысы, то есть крысака. Конкурентов у него среди крыс не было, а людям на глаза он старался не попадаться. Крысе было, где жить и спать, было, что покушать. Но…

Именно – но!

Превратиться в человека эрр Расмус просто не мог. Никак не мог!

Он пытался и так, и этак, но… ничего не получалось. Крыса оставалась крысой… и может, так было даже и лучше? Крысу хотя бы не казнят! Дианка, зараза! Точно, эта дура где-то прокололась, а Иоанн не настолько идиот, уж у себя под носом-то он измену разглядеть может!

Он и начал… Расси уже слышал и про арест Эрсонов, и про арест королевы, и про возвращение из тюрьмы Бустона… нет, это не к добру. Точно не к хорошему.

И что было делать бедному эрру Расмусу?

А что он вообще может сделать? Да ничего, просто пока оставаться в таком виде. Так безопаснее. А вот потом, все разрешится, перестанут его искать, и он… придумает он, куда деться! Или вот так, крысой, на корабль проберется, да и отчалит в тот же Картен. К примеру!

Все не на плаху. А уж как ему устроиться… за это Расси никогда не переживал. Пока есть бабы, он устроится. Все они… дуры! На его памяти только одна королева не поддалась его чарам…. Вот это женщина. А остальные…

Найдет он, кому на шею сесть! Вот!

***

- Шагрен! – Рэн смотрел на серый остров в голубой дымке.

Бертран был далек от романтизма, а потому…

- Вулкан у вас всегда так дымится?

Рэн сощурился.

- Когда я уезжал, было меньше.

Друзья переглянулись. Кое-что ее величество им рассказала, что сама помнила из научпопа. И парни приняли это к сведению. Убедительно оно как-то звучало.

Нельзя сказать, что Мария была опытным вулканологом, но тут и «Земля Санникова», и Жюль Верн, и Хаггард, и последние дни Помпеи во всех видах… хочешь, не хочешь, а что-то в голове застрянет. И про спящие вулканы, и про пробуждение…

Признаки пока не радовали.

- Эрры, - капитан вел себя крайне вежливо. И то, с сопроводительными письмами от Марии, адмирала, да еще и Саймона, до кучи... кто их знает, этих таинственных незнакомцев? Лучше с ними себя вести, как с тухлым яйцом, авось, целее будешь! – Скоро мы бросим якорь. Какие будут приказания?

Рэн пожал плечами.

Они все уже обговорили с Бертраном, и чего тут приказывать?

- Я отправлюсь в город. Мой друг останется. Если что… он знает, что нужно делать.

Капитан кивнул.

- Его величество Саймон приказал оказать вам любое содействие. Еще раз повторюсь, вы можете обратиться ко мне с любой просьбой.

Рэн вежливо поблагодарил. Но…

О чем тут просить? Что говорить?

Судьба Шагрена, да и самого Рэна, висит на волоске. И многое зависит от императора, а объявлять войну Шагрену Саймон не будет. Или вдруг? Он намекал, что двуипостасные для него ценнее всего острова, вместе с его обитателями взятого, но Рэн такого принять не мог.

Это его дом. И его судьба.

Берт почувствовал настроение друга, и хлопнул его по плечу.

- Не переживай, Рэн, а то не переживешь! Мы же вместе, мы справимся!

И на душе у чернозубого стало чуточку легче. Ведь если есть друзья, значит, не все так безнадежно? Правда же?

Если понял чужой на Шагрене Бертран, то и брат тоже должен понять. И император. И это Рэну предстояло проверить в самое ближайшее время.

Увы – на своей шкуре.

***

- Брат!!!

Сказать, что Ишуро Тори был рад видеть своего брата? О, это почти ничего не значило! Император нервничал, император расспрашивал своего слугу про Рэна, а что мог сказать Ишуро? Только одно.

Подождите, ваше величество!

Рэн справится и вернется! Обязательно!

И вот – стоит!

Похудевший, повзрослевший, со шрамами, с первой сединой в волосах… мальчишка же. И на груди у него явственно виден под рубашкой камень.

- Ты вернулся!!!

Конечно, Ишуро больше радовался за брата! Не за свою же карьеру, правда? Но…

- Да, брат, - чуть расслабился Рэн.

И был тут же заключен в братские крепкие объятия.

- Живой!!!

Впрочем, период умиления продлился недолго, может, секунд десять. А потом…

- Рэн, расскажи мне, скорее, достиг ли ты цели?

Рэн медленно кивнул.

- Да, можно сказать и так. Я чудом нашел человека, благословенного Многоликим.

Ишуро едва не осел, где стоял.

- И!? Где он?! На корабле?! Надо скорее послать за ним, и