Друзья-питомцы - Мария Александровна Мельникова

щенки и кролики, разноцветные курицы и цыплята, попугаи, котята, лягушки и крокодилы и много-много разнообразной живности.

В ряду, где продаются птицы – многоголосый гвалт. Попугаи всех цветов и размеров соревнуются друг с дружкой, кто громче крикнет; заливистую песню канареек перебивает щебет амадин. Здесь же с радостным чириканьем носятся свободные воробьи и воруют развесной птичий корм и орешки.

Только в клетках, где сидят певчие птицы, пойманные на воле, полная тишина. Они жмутся друг к другу и молчат, потухшие и несчастные. Такой путь проделали, чтобы вернуться на Родину, а попали за решётку!

Традиция отпускать птиц на волю в церковные праздники существовала на Руси несколько веков и оборвалась после революции 1917 года. Но в конце двадцатого века начала возрождаться и с каждым годом становится всё популярнее.

Уже много лет подряд я приезжаю на птичий рынок, чтобы потом вместе с семьёй прийти на поле и отпустить птичку в родное небо. И это незабываемое счастье!

* * *

Александр Сергеевич Пушкин в письме к другу писал: «Знаете ли вы трогательный обычай русского мужика в Светлое Воскресение выпускать на волю птичку? Вот вам стихи на это.

В чужбине свято наблюдаю

Родной обычай старины:

На волю птичку выпускаю

При светлом празднике весны.

Я стал доступен утешенью;

За что на Бога мне роптать,

Когда хоть одному творенью

Я мог свободу даровать!»

В южных районах России птиц отпускали на Благовещение 7 апреля («Благовещенье – птиц на волю отпущенье»), а в северных – на Пасху.

Аполлон Коринфский, русский поэт и писатель, рассказывал: «С незапамятных пор ведётся на Руси добрый обычай – выпускать в Благовещенье птиц из клеток на вольную волю. Он соблюдается повсеместно: и по сёлам, и в городах. Этим празднуется приход весеннего тепла. К этому дню нарочно ловят бедные люди птичек и приносят на рынок целыми сотнями, выпуская их за деньги, охотно даваемые купцами и всяким прохожим людом, вспоминающим, при виде чирикающих пернатых пленниц, о завещанном стариною обычае. Впрочем, птицеловы и сами напоминают всем об этом своими возгласами вроде: “Дайте выкуп за птичек – пташки Богу помолятся!”»

Этнограф и археолог Александр Власьевич Терещенко, живший в девятнадцатом веке, в книге «Быт русского народа» написал: «Я знаю много примеров, что русские девушки собирают складчину на то, чтобы откупить несколько клеток и выпустить птичек на волю. Какая должна быть радость для освободительниц!»

В этой же книге есть такие слова: «…в неделю Светлого Воскресения разносят птичек в клетках: жаворонков, синиц, подорожников и продают их, с условием на выпуск. Благотворительная и вместе трогательная мысль – и тех, которые ловят для продажи на выпуск, и тех, которые покупают, чтобы освободить из неволи».

Мне сразу вспомнилась старушка, продающая птиц на рынке.

– Вы отпускать собираетесь? – всегда спрашивает она.

Потом достаёт из клетки пленницу, целует её и шепчет: «Прощай, моя хорошая, и прости».

Прошёл целый век, но ничего не изменилось…

* * *

Всё детство я пела в хоре. Каждый год на Пасху, после праздничного концерта, мы выпускали на волю птичку. Становились в круг и пели песенку девятнадцатого века на слова Александра Устиновича Порецкого:

– Ах, попалась, птичка, стой!

Не уйдёшь из сети,

Не расстанемся с тобой

Ни за что на свете!

—Ах, зачем, зачем я вам,

Миленькие дети?

Отпустите полетать,

Развяжите сети!

– Там замерзнешь ты зимой

Где-нибудь на ветке,

А у нас-то в золотой

Будешь жить ты клетке!

– О, не бойтесь, в тёплый край

Улечу зимою;

А в неволе светлый рай

Будет мне тюрьмою!

– Птичка, птичка, как любить

Мы тебя бы стали!

Не позволили б грустить:

Всё б тебя ласкали.

– Верю, детки, но для нас

Вредны ваши ласки,

С них закрыла бы как раз

Я навеки глазки!

– Правда, правда, птичка, ты

Не снесёшь неволи…

Ну так Бог с тобой, лети

И живи на воле!

А когда-то наши прапрадеды, будучи деревенскими ребятишками, выпуская на волю пташек, пели песенку-веснянку:

Уж ты, ластовка, ты косатая,

Ай лели-лели, ты косатая!

Ты возьми ключи, лети на небо.

Ай лели-лели, лети на небо!

Ты запри зиму, отомкни лето.

Ай лели…

…Птичка выпархивает из клетки и в ту же минуту навсегда скрывается из виду. Но помнишь это событие много-много лет.

* * *

Первая птичка, которую я уже самостоятельно купила, чтобы отпустить, – зяблик. Несмотря на название, зяблик – очень нарядная, румяная, в красно-коричневом оперении птица с серо-голубым шлемом на голове.

Из всех птичек, которых мы покупали, только наш первый зяблик пел в клетке. Он жил у нас один вечер и ночь, утром мы его отпустили.

В пять часов утра, когда поднялось солнце, встрепенулась и наша пташка. Дом ещё заполняла ночная тишина, когда вдруг по-весеннему чисто зазвенела её песня. Сон пропал. И впервые в жизни я поняла, как здорово просыпаться на заре.

ИНТЕРЕСНО

Почему зяблику дали такое имя?

Имя произошло от слова «зябнуть». Красивый, яркий, пышный зяблик совсем не похож на замёрзшего и несчастного, но прилетает он на Родину ранней весной, а улетает поздней осенью, во время заморозков.

Была на Руси поговорка: «Жаворонок – к теплу, зяблик – к стуже».

Звонкая песня зяблика уже разлетается по округе, а народ ещё зябнет от последних заморозков, да и певцу самому холодно – попоёт, да и оборвёт вдруг песню. Другое дело жаворонок – если запел, то уж точно зима отступила, весна пришла.

Но лично мне хотелось бы думать, что имя моей любимой птички произошло от слова «прозябать». Не в современном, конечно, понимании, а так, как это слово понимали на Руси.

В современном значении слово «прозябать» – вести бесцельную, пустую жизнь. А в славянском языке «прозябать» значило процветать, произрастать, рождать. Я думаю, что это как раз сказано про зяблика.

Живут зяблики в лесах, парках и в садах, не боятся близкого соседства с человеком.

Еду ищут на земле: упавшие зёрна, насекомых. Эти птички не только не вредят человеку, но и помогают сохранить посадки от вредителей.

Петь учатся у старших, опытных певцов.

За красивую песню и неприхотливый характер зябликов любят держать дома. Если в природе зяблик живёт около двух лет, то в неволе при правильном уходе может прожить до двенадцати. Сомневаюсь только, что сами зяблики рады долголетию, полученному такой ценой. Двенадцать лет в клетке. Двенадцать лет без неба…

* * *

Весна приближалась. Её ароматом был наполнен воздух. Гонцы-птички уже носились в небе и, перебивая