Башня Нерона - Рик Риордан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Как-то нехорошо, что их оставили здесь, – сказал Уилл. – Сегодня будет жарко.
Рейчел кивнула:
– Они тут со вчерашнего дня. Накануне вечером вагоны появились как из ниоткуда. Я позвонила в транспортную компанию и на горячую линию по вопросам жестокого обращения с животными. Но вагонов словно вообще не существует. Они нигде не значатся. Никто не приходит, чтобы проверить, что с ними. Животных никто не кормит и не поит.
– Мы должны их выпустить, – решила Мэг.
– Это очень плохая идея, – заметил Нико.
Мэг нахмурилась:
– Ты что, ненавидишь коров?
– Я не ненавижу… – Нико замолчал. – Ладно. Не сказать, что я очень люблю коров, но суть не в этом. Это не обычные животные. – Он посмотрел на Рэйчел. – Ты сказала, что они появились из ниоткуда. Люди считают, что их не существуют. И еще ты сказала, что они наблюдают?
Рейчел тихонько отошла от окна:
– Иногда я вижу между прутьями решетки их глаза: они как будто смотрят прямо на меня. А перед вашим приходом коровы прямо обезумели и начали раскачивать вагоны, будто хотели выбраться. Тогда я проверила камеры и увидела, что вы стоите у ворот. Обычно я не отношусь к коровам так подозрительно. Но эти… Не знаю. Что-то тут не так. Сначала я подумала, что это имеет какое-то отношение к нашим соседям… – Она указала на север, туда, где у берега стояло несколько старых жилых высоток. – Они порой делают странные вещи.
– Люди из многоэтажек? – спросил я.
Она удивленно вскинула брови:
– Вы что, не видите большой особняк?
– Какой еще особняк?
Она посмотрела на Уилла, Нико и Мэг, но они лишь покачали головами.
– Что ж, – заключила Рэйчел, – придется вам поверить мне на слово. Там стоит большой особняк. И в нем творится много странного.
Спорить с ней мы не стали. Рейчел была смертной, но обладала редким даром ясновидения. Она видела сквозь Туман и другие магические преграды лучше, чем большинство полубогов, и явно лучше большинства Лестеров.
– Как-то раз я даже видела пингвина, ковыляющего по их террасе… – пробормотала она.
– Чего-чего? – переспросил Нико.
– Но запереть коров в клетках на несколько дней без еды и воды – это что-то новое, – продолжала она. – И куда более жестокое. Ничего хорошего эти коровы не сулят.
Мэг нахмурилась:
– Вид у них мирный. Давайте их все-таки выпустим.
– И что потом? – спросил Нико. – Даже если они не опасны – мы что, позволим стаду бродить по Бруклину? Я согласен с Рейчел. Есть в этом что-то… – он словно пытался докопаться до чего-то спрятанного в недрах памяти, но безуспешно. Как мне это знакомо. – Давайте оставим все как есть.
– Это подло! – возмутилась Мэг. – Мы не можем…
– Друзья, пожалуйста. – Я встал между Нико и Мэг, прежде чем их ссора переросла в самый огромный конфликт Аида и Деметры со времен свадебной вечеринки Персефоны. – Раз уж животные пока ведут себя спокойно, давайте вернемся к этому вопросу после того, как обсудим проблему, которую пришли сюда обсудить.
– Башню Нерона, – догадалась Рейчел.
Уилл округлил глаза:
– Ты видела будущее?!
– Нет, Уильям, просто размышляла логически. Но у меня все же есть информация, которая может быть вам полезна. Так что берите по пачке «Ю-ху», садитесь в кресла, и давайте поговорим о самом неприятном из императоров.
Глава 13
Не бывает чертежей
Чтобы победить императоров
Погодите. А у Рейчел-то есть
Мы составили кресла-мешки в кружок и расселись.
На полу в центре Рейчел разложила чертежи:
– Вы знаете об императорских фасциях?
Мы с Мэг переглянулись, явно имея в виду «Хотелось бы не знать».
– Да, – ответил я. – В Сан-Франциско мы уничтожили фасции Коммода и Калигулы, из-за этого они стали слабее, и мы сумели их убить. Ты, наверное, предлагаешь проделать то же с Нероном?
Рейчел надула губы:
– Значит, не вышло у меня сделать большое открытие. А я много времени потратила, чтобы это выяснить.
– Ты молодец, – заверила ее Мэг. – Аполлон просто любит быть в центре внимания.
– Прошу прощения…
– А ты знаешь точное местонахождение фасций Нерона? – вмешался Нико. – Это нам бы очень помогло.
Рейчел расправила плечи:
– Думаю, да. Это оригинальный проект башни Нерона. Эти планы нелегко было достать.
Уилл восхищенно присвистнул:
– Наверняка много ботанов погибло, чтобы добыть для нас эту информацию.
Рейчел непонимающе уставилась на него.
Нико вздохнул:
– Думаю, это отсылка к «Звездным войнам». Уилл – фанат «Звездных войн», причем жуткий.
– Ладно тебе, синьор Мифы и Магия. Если бы ты только посмотрел оригинальную трилогию… – Уилл уставился на нас в поисках поддержки, но встретил лишь недоуменные взгляды. – Что, никто не смотрел? О боги. Вы безнадежны.
– Короче, – продолжила Рейчел, – по моей теории, Нерон держит фасции здесь, – она ткнула пальцем в середину схемы, изображающей башню в поперечном сечении. – Прямо в центре здания. Только на этом этаже нет внешних окон. Доступ исключительно через специальный лифт. Все двери укреплены небесной бронзой. Конечно, вся башня – крепость, но на этот этаж пробиться просто невозможно.
Мэг кивнула:
– Я знаю этот этаж. Нам не разрешали заходить туда. Никогда.
У всех по спине пробежал холодок. Я заметил на руках у Уилла мурашки. Мысль о том, что Мэг, наша Мэг, находилась в этой обители зла, пугала больше, чем толпы странных коров и пингвинов.
Рейчел развернула другой чертеж – схему суперсекретного этажа.
– Вот. Скорее всего, в этом хранилище. Вам к нему не подобраться, если только… – она указала на одну из соседних комнат. – Если я правильно читаю эти чертежи, здесь расположена камера для пленников. – Ее глаза сверкали от волнения. – Если вы позволите себя поймать, а потом уговорите кого-то из башни помочь вам выбраться…
– Лу была права. – Мэг ликующе посмотрела на меня. – Я же тебе говорила.
Рейчел нахмурилась, отчего пятна синей краски у нее на лбу собрались в более тесную группку:
– Что еще за Лу?
Мы рассказали ей о Лугусельве и о том, как мы мило пообщались перед тем, как я сбросил ее с крыши.
Рейчел покачала головой:
– Так… если вы уже сами все придумали, зачем я вам все это рассказываю?
– Нет-нет, – сказал Уилл. – Ты подтверждаешь эти сведения. А тебе мы доверяем больше, чем… э-э… другим источникам.
Надеюсь, он имел в виду Лу, а не меня.
– К тому же, – заметил Нико, – у тебя настоящие чертежи. – Он изучил схему. – А зачем Нерону держать пленников на том же этаже, где он хранит свою самую большую ценность?
– Держи фасции
